С изумлением посмотрела на Дмитрия. Дело в том, что там, где я воспитывалась, самцы в принципе всегда были правы и пояснять, объяснять, никогда ничего не пытались. Их слово просто являлось законом.
– Вероника?! Что-то не так?
– Ну как сказать, – пожала плечами. – В данной ситуации все не так. Тебе так не кажется?
– Хм, – Дмитрий взял меня за руку и решительно направился к центральному входу.
Швейцар в униформе словно из прошлого услужливо распахнул двери, и даже чуть поклонился.
Изумленно бросила взгляд, невольно задумавшись, а знает ли он, кто сейчас прошел мимо него? Или он перед всеми так услужлив?
– Это политика компании, – промолвил Дмитрий. – Руководство в этом заведении вышколило всех от портье до горничных. Все сотрудники стараются угодить клиенту, ведь он всегда прав.
– Откуда ты это знаешь?
– Я владелец!
– И твои сотрудники знают кто ты? – с изумлением поинтересовалась у своего спутника.
– Нет, – оборотень покачал головой. – Более того, они даже не подозревают, кто у них остановился в одном из номеров. Всей организацией процесса занимается мой управляющий. Можно сказать, я тут инкогнито.
– А почему?
– Ну, скажем так, даже самых замечательных помощников надо иногда контролировать. Мой приезд – возможность совместить два дела: решить бизнес-вопросы, а заодно посмотреть, насколько уровень гостиницы соответствует моим требованиям.
– Внеплановая проверка? – усмехнулась я.
– Ну да, – Дмитрий ослепительно улыбнулся. – Хочется быть уверенным, что свои деньги сотрудники получают заслуженно.
Ну что сказать, в словах мужчины был смысл. Если предупредить о приезде, естественно, что подготовятся заранее, а так он сам может оценить все минусы своего заведения.
Тем временем, минуя ресепшен, мы вошли в лифт. Дмитрий нажал на кнопку последнего этажа.
– Ты живёшь в пентхаусе?
– Мне нравится там вид.
– А где буду жить я?
– Со мной.
Волк так это сказал, что было понятно – другие варианты он даже не рассматривает.
– Нет, – уверенно заявила в ответ.
– Что значит нет? – оборотень прищурился.
– То и значит, жить в одной комнате с посторонним мужчиной я не намерена, и ты меня не заставишь.
Дмитрий сделал резкий шаг. Невольно отступив, наткнулась на зеркальную стену кабины. Бежать было просто некуда. Волк, нависнув сверху, провел носом по моей щеке, глубоко вздохнул и прошептал:
– Я тебя никуда не отпущу, даже не мечтай.
– Птицы в неволе не живут, – философски промолвила в ответ.
Удивительно, но страха в этот момент я не испытывала. Просто пришло осознание, что, если безропотно буду принимать все навязанные условия, окончательно стану пленницей, а этого хотелось меньше всего.
– Ты мне угрожаешь? – раздалось хмыканье.
– Предупреждаю…
По моей щеке пробежался теплый шершавый язык. Оборотень отодвинулся и, заглянув в глаза, сообщил:
– У меня апартаменты. Одна из комнат станет твоей. Подходит?
– Вполне, – демонстративно вытерла тыльной стороны руки мокрый след.
– Ника, я не могу понять, ты действительно такая бесстрашная, что позволяешь себе спорить со своим самцом или просто не осознаешь, что делаешь? – Дмитрий пристально посмотрел на меня.
Отвечать на данный вопрос не посчитала нужным. Да и ответ мой не понадобился, потому что лифт остановился, и дверцы и открылись.
Мы вышли в просторный светлый холл, и в глаза невольно бросился тот факт, что здесь была всего одна дверь.
Дмитрий провел карточкой-чипом по замку, распахнул ее и кивнул:
– Проходи, дорогая.
Сделав несколько шагов, оказалась в огромной роскошной комнате. Мой взгляд остановился на панорамном окне, выполняющим функции стены. Внизу расстилался ночной город с многочисленными огнями.
Я подошла ближе и, замерев, невольно залюбовался мегаполисом. Он был огромным, безмерно живым и безумно настоящим. Жизнь в нем кипела круглосуточно, и сейчас это было видно как никогда.
– Нравится?
– Невероятно красиво, – промолвила в ответ, уткнувшись лбом с толстое стекло. –Сказочный город.
– Как ты оказалась здесь?
Мужская ладонь легла мне на талию, и спиной я почувствовала, что фактически прижата к мощному телу.
– Молчишь? Ну, молчи… Я же все равно узнаю правду.
И это была ни угроза, ни обещание, а просто констатация факта.
Обернувшись вполоборота посмотрела на Дмитрия и пожала плечами. Рассказать свою историю я была не готова… Никому…
– Ника, Ника, – мужчина вздохнул. Его руки скользнули по моим бедрам. – Как же долго я тебя искал и нашел там, где и не предполагал. Кто бы мог подумать, что самая желанная для меня женщина работает в убогом человеческом заведении…
– Нормальный бар.
– Нет, – качнул головой оборотень. – Пьяные мужчины, алкоголь, табачный дым, похотливые взгляды… Это не место для юной волчицы, совсем не место. И мне очень интересно, как ты там оказалась?
– Просто устроилась на работу.
– И давно?
– Несколько лет назад.
– Сколько именно?
Осознав, что Дмитрий обходными путями пытается выяснить хоть какие-то детали из моего прошлого, качнула головой:
– Да какая разница.
– Опять увиливаешь от ответа, – мужские ладони крепко сжали мои бедра. – Только вот зря… Очень зря!
– Ты пытаешься меня запугать?
– Нет, просто хочу, чтобы между нами не было секретов. Ты моя жена, и да, я хочу знать, что с тобой случилось… Кто виноват в том, что у тебя была такая жизнь?
Резко отступив, развернулась и, посмотрев Дмитрию в глаза, ответила:
– Нормальная у меня жизнь. Я в ней сама себе хозяйкой была, пока не появился ты.
– Похоже, у нас разные представления о нормальной жизни.
– Мы с тобой в принципе разные. Ты не заметил?
– У нас очень много общего, уверен в этом. Надо только получше узнать друг друга, – Дмитрий протянул руку и осторожно коснулся ладонью моей щеки. – Ника, сколько тебе лет?
– Двадцать два исполнится на следующей неделе, а тебе?
– Сто десять, – послышалось в ответ.
Я замерла. У представителей моей расы жизнь была очень долгой. Иногда оборотни доживали до трехсот лет. Дмитрий был не только альфой стаи, но и матерым волчарой, много знающим и умеющим, ведь он родился еще в прошлом веке. Дяде Степану было всего семьдесят, а его супруге около пятидесяти. Да по сравнению с Дмитрием, даже они казались детьми, а я и вовсе щенком, несмышленышем…
– Ты удивлена? – послышался уточняющий вопрос.
– Нет, – качнула головой. – Ты давно стал альфой стаи?
– Сорок лет назад. Мой отец прожил долгую жизнь, но и его время наступило, и мне пришлось возглавить стаю, чтобы соседи и люди не растащили земли моей семьи по частям. Не скажу, что был рад этому, но выбора мне никто не предоставил, – Дмитрий грустно улыбнулся.
– Ты единственный наследник?
– Да. Мои родители не являлись истинной парой. Роды прошли у матери тяжело, из двойни выжил только я, и на повторную беременность она не решилась.
– И твой отец не стал настаивать? – искренне удивилась Ника.
Дядя Степан и тетя Лилия тоже не были истинными, и тем не менее, дядька настоял на двоих детях и продолжал мечтать о еще одном ребенке.
– Настаивать? – Дмитрий нахмурился. – Дети – это благословение луны. И изначально зная, что щенки родятся в таких семьях сложно, только недальновидный оборотень будет настаивать, понимая, что может лишиться любимой женщины. Мой отец боготворил маму.
– Твой папа был хорошим, –