— Ты выйдешь за меня?
— Да.
Я глотала воздух, потому что понятия не имела, как вести себя после того, как Райан Пирс принял мое шуточное предложение о женитьбе:
— Клево.
— Выберем дату?
— Райан… — Я неуклюже поерзала на месте. — Это была шутка.
— Знаю, но ты подкинула мне идею.
— О, это уже звучит ужасно.
— Лилия, невеста моего брата, ты видела ее, — начал объяснять он и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: — у них свадьба через два месяца.
— Здорово, — кивнула я.
— Пойдем туда со мной.
— Что?
— Пойдем со мной на свадьбу как друг.
Я покачала головой:
— Мы только познакомились. Я ничего не понимаю.
— Да, мы только познакомились, но сейчас — идеальное время. Моя мать пригрозила, что найдет мне пару сама, если я не сделаю этого, а она обязательно выберет Челси Хеймлин, а вечер с Челси не переживет никто.
— Почему я?
— Потому что ты — совершенство, — произнес он, и мое сердце затрепетало. — Ты красивая, смешная и не питаешь иллюзий. Я приглашаю тебя пойти со мной на свадьбу как друга. Большинство девушек согласились бы, не раздумывая, в надежде, что это превратится во что-то большее.
— Но…
— Я знаю Ника Беннетта.
У меня вновь отвисла челюсть:
— Ты знаешь Ника Беннетта?
Ник Беннетт — легендарный агент по талантам, который работает в одном из крупнейших агентств Голливуда. Он взрастил множество комиков, известных всем и каждому. Если бы я увидела его лично, я бы умерла на месте.
— У моего брата большие связи, это ему необходимо по работе, — сообщил Райан. — Что скажешь, если я организую тебе встречу с Ником, а ты в обмен притворишься моей девушкой на один уикенд? Я не буду приставать, и так далее, лишь только если ты сама этого захочешь.
— О, прости, но я не могу.
— Почему нет?
— Да я ведь едва тебя знаю!
— Мы уже целую неделю обмениваемся пиццей и деньгами, — напомнил он, в его тоне явно слышалось беспокойство. — Мне кажется, что я знаю тебя лучше, чем своих друзей.
Я засмеялась, потому что в его глазах плясали огоньки, он улыбался во весь рот:
— Это нелепо. Не нужно устраивать мне встречу с Ником — ты не позволил мне заплатить за ремонт твоей машины, я тебе уже должна за это.
— Это значит «да»?
В раздумьях я приложила палец к губам.
— Вырвись из рутины всего на два дня, — сказал он. — Я все оплачу, сниму отдельный номер в гостинице, чтобы тебе не пришлось быть со мной в одной комнате. Давай же, Энди, соглашайся. Будет весело. Пожалуйста?
Я не знаю, какая земная сила заставила меня ответить «да», но уже спустя секунду я сообразила, что киваю.
— Подожди, — сказала я, вроде как передумав. — Свадьба через два месяца? Что, если к этому времени мы даже больше не поговорим? Много что может произойти с девушкой из службы доставки.
— Давай пустим эти два месяца на свидания, будем узнавать друг друга и проводить время вместе. Если к тому времени я все еще буду тебе нравиться, то ты пойдешь со мной на свадьбу. Если же нет, что ж, ничего страшного. Надеюсь, мы здорово повеселимся вместе.
— Свидания?
— Послушай, Энди, я буду честен. Я ведь уже упоминал про дела с Джоселин Джонс — если я хочу подписать с ней контракт, то должен держать свою личную жизнь в строжайшей чистоте. Никаких отношений, никаких официальных встреч на публику, никакой драмы. При первых признаках драмы Джоселин начинает вести себя как пугливая лошадь.
Я начала понимать, о чем он говорит:
— Я понимаю. Я — простой вариант. Встречаться со мной и тусоваться в качестве прикрытия, а потом, в решающий момент, мы просто пойдем каждый своей дорогой.
— Нет, — ответил он. — Ты — не простой вариант, ты — лучший вариант, потому что ты мне действительно нравишься, очень. Я могу разговаривать с тобой. Ты вообще знаешь, как сложно поддерживать беседу с хоккейной болельщицей, которую больше привлекают игроки, а не сама игра?
— Никогда не пробовала, — сухо буркнула я. — Хотя предполагаю, это сущая пытка.
Он улыбнулся:
— Послушай, я пойму, если ты откажешься. Я все равно организую тебе встречу с Ником. Я не хотел, чтобы это прозвучало как ультиматум, ведь ты заслуживаешь этой встречи.
— Райан…
— Я просто думал, что это будет здорово. Мама обрадуется, если я приду на свадьбу не один, Джоселин будет довольна, что у меня нет отношений, о которых бы все трепались, и самое главное, я буду счастлив, потому что буду проводить время с тобой.
Не думала, что сегодня такое со мной случится. Американские горки какие-то, но это имело смысл. Я не могла поверить, что он заинтересовался мной.
Мне нужно было точно знать, что ему нужна от меня только дружба, и ничего кроме дружбы. Я умела быть другом, а вот быть чьей-то девушкой сложнее.
Но потом у меня в голове промелькнули слова Лизы и Анджелы — Лиза сказала мне, что я никогда не рискую с парнями, и что моя вагина покрылась паутиной — и я решила: все! С меня довольно. Мне больше не нужна пыльная вагина, я хочу здорово провести время с Райаном Пирсом.
— Знаешь, что? Мне сейчас тоже не нужны отношения. Я скоро заканчиваю учебу, а потом мне нужно будет сосредоточиться на карьере. Полагаю, немного веселья мне не повредит.
— Просто веселье и никаких обязательств.
Я не уверена входил ли туда секс, буду ориентироваться по ситуации:
— Просто друзья? — уточнила я. — Мы не пара?
— Просто друзья. Я и с места не сдвинусь, если только ты первая меня не поцелуешь, — пообещал Райан и подмигнул мне. — Я не хочу все испортить.
— Хорошо, — согласилась я. — За одним лишь исключением: не нужно со мной встречаться и ходить на свидания. Это все просто усложнит. Давай просто гулять вместе и ходить в разные места как друзья. Я уже и так должна тебе за разбитую машину, поэтому если я пойду с тобой на свадьбу, то все делим по-честному, пойдет?
— Мы это и так уже сделали, детка. Но да, я согласен делить все честно.
Я встала и протянула ему руку.
Он удивил меня, принял мою руку и поднес к губам для поцелуя.
— Даже если мне нельзя ходить с тобой на свидания как с девушкой, Энди Перетти, я собираюсь на всю катушку использовать эти два месяца.
Несмотря на все мои старания, в животе предательски запорхали