Я глубоко и протяжно вздохнула, попыталась собрать свои мысли в кучку. Я с силой встряхнула головой, резко выдохнула и подняла голову. Из зеркала около двери на меня смотрела взрослая женщина с красными, заплаканными глазами. Но, несмотря на немного опухшее и уставшее лицо, она была особенно красива.
В этот момент я решила для себя, что поеду на этот чёртов бал, и будь что будет. Я уже забыла, когда я развлекалась и вообще куда-то выбиралась кроме работы и магазина. Я тоже заслужила немного отдохнуть. А заодно я докажу, прежде всего себе, что мой муж мне верен, а я всё ещё хороша собой.
Я улыбнулась себе в зеркало. Улыбка вышла кривая, но обнадеживающая. Усмехнувшись, я пошла в спальню. Подойдя к шкафу, я его распахнула и начала перебирать свои вещи. Вытягивая скудный набор костюмов и платьев, я осматривала их, и бросала на кровать. Спустя полчаса я без сил рухнула на кровать и обхватила голову руками. Слёзы снова подступили к глазам.
– Нет! Это все не то! – скулила я. – У меня нет подходящего платья! В том, что у меня есть, я просто не могу появиться на таком вечере!
Внезапно мне пришла в голову, по моему мнению, гениальная идея! Прокат! Я же могу взять наряд в прокате!
Я резко подорвалась с места и залезла в свое потаенное место, где я хранила свои сбережения. Найдя заветный мешочек, я вытряхнула и пересчитала купюры.
– Ну, на платье золушки не хватит. Но по фигуре подобрать что-то приличное и сделать соответствующий макияж можно.
Эта идея меня воодушевила, и, схватив сумку, судорожно засунув в неё приглашения, и деньги рванула из дома. Джек всё это время наблюдавший за моими быстрыми действиями, округлил глаза и жалобно тявкнул. Да, милый, твоя «мама» немного сошла с ума.
Я благодарила множественные мелкие организации за то, что вблизи жилых домов они натыкали свои ателье, парикмахерские и салоны красоты. Я быстрым шагом шла по аллее, внимательно осматривая первые этажи зданий, которые пестрели яркими вывесками. Пройдя ещё несколько шагов, я увидела небольшую, но приметную вывеску о прокате платьев. А рядом, через два магазина стоял салон красоты.
– Отлично! – обрадовалась я, почувствовав, как сердце сделало кульбит и вернулось на место.
Практически бегом я залетела в прокат. За стойкой администрации сидела молоденькая девушка с копной чёрных волос. Она явно скучала, потому что даже на звук открывшейся двери она не подняла головы от телефона.
– Здравствуйте! – сказала я, подойдя к стойке.
– Ой. – Подскочила от испуга девушка и чуть не выронила телефон. – Здрасьте.
– Мне нужно вечернее платье по фигуре в прокат. – Выпалила я своё пожелание. – Эта будет частная вечеринка. Если честно, я не знаю, что конкретно там нужно одеть… Никогда не была на подобных мероприятиях.
Я протянула ей пригласительные, надеясь, что она со своим опытом точно разберётся, во что меня нарядить.
Девушка медленно встала и осмотрела меня с ног до головы оценочным взглядом. Я невольно поёжилась. Не нравилось мне, когда на меня так смотрят.
– Хм. Хорошо. У нас есть несколько вариантов. – Проворковала администратор, или продавец, или как их там ещё называют.
– Супер! Только можно побыстрее? У меня встреча через три часа. А ещё нужно сделать макияж.
Девушка ничего не ответила. Она только кивнула, улыбнулась и ушла вглубь магазина.
Я осталась у стойки администратора и с нетерпением ждала её возвращения. Не заметив, я начала нервно барабанить пальцами по стойке и вертеть головой в разные стороны. Почему-то меня начала бить мелкая дрожь. Время неумолимо приближалось к началу бала.
Наконец-то девушка появилась на горизонте, неся в двух руках два платья. Одно было блестяще-серебристое, в другое голубое, на вид шелковое и воздушное. Я с первого взгляда влюбилась в него, и, не раздумывая, указывая на это платье, сказала:
– Вот это!
Девушка остановилась на полушаге, снова улыбнулась и отбросила второе платье на ближайшее кресло.
– Отличный выбор! Померите?
– Да! А, ещё мне нужна маска под него!
– Да, конечно.
Я удалилась в примерочную. Спустя несколько минут девушка просунула мне маску, идеально подходящая по цвету и фасону под платье. Борясь с внутренней дрожью, я натянула на себя платье, маску и посмотрела в зеркало.
– Боже! – вырвалось у меня.
– Что такое? – с испугом проговорила девушка и заглянула ко мне. – Ого! Вы выглядите сногсшибательно!
Я ничего не смогла ответить. Платье действительно идеально облегало мою фигуру. Оно подчеркивало талию, легкая, шелковая ткань струилась по бёдрам, и обволакивало ноги при движении. Ощущения были нереальными! Упругий корсет отлично поддерживал и округлял мою грудь. На меня смотрела роковая красавица! А глаза? Глаза блестели! Впервые за долгое время от счастья, а не от слёз.
– Беру! Оформляем.
Девушка кивнула и удалилась.
Быстро оформив документы, и заплатив весьма символическую сумму за это чудо, я рванула в салон красоты. Оставалось всего два часа. Я не должна опоздать.
На моё счастье в салоне никого не было, и я уже через час была обворожительной красоткой с прической, макияжем и в самом шикарном платье. Благо по акции я ещё урвала и удобную обувь идеально подходящую к платью. Теперь, я готова покорить этот чёртов бал!
Боже, сколько же денег я потратила? Никогда не позволяла себя такую роскошь!
***
Я зашла в большой зал. Свет был приглушен, играла ненавязчивая музыка. Зал был полон людей. Все мужчины были в смокингах и черных масках. А женщины в пышных, бальных платьях. Каждая дама выглядела шикарно и богато. Все лица были спрятаны масками. Я будто оказалась в 19 веке. Мне казалось, что даже стены излучали романтику древности и заманчивый, таинственный шарм.
Протянув руку к бокалу, я почувствовала вместо бокала, как пальцы чужой руки коснулись меня. Передо мной стоял молодой человек в костюме и маске, скрывающей лицо, как и у всех присутствующих.
Я одернула руку, и в этот момент, почувствовала какую-то дрожь в теле, как будто внезапный сгусток энергии, пронзил всё моё тело. Мурашки пробежали по спине, а дыхание стало частым и прерывистым, голова закружилась и я сказала:
– Прошу прощения, – мой голос звучал совсем по-другому. Мне он показался более уверенным и твёрдым. Возможно, из-за маски я почувствовала себя более уверенно.
– Ну что вы. Это я прошу прощения. Возьмите, – он протянул мне бокал. Какой у этого мужчины был странный голос…. Словно пронизывающий всё внутри! И в то же время, такой знакомый! Будто я знала его всю жизнь! Я почувствовала приятное тепло внутри от него.