Я успел заехать в школу и забрать Сергея. Эту частную школу я проверил тщательнейшим образом, внимательно изучил как директора, так и весь преподавательский состав, включая немалое количество охраны здания и периметра. Особенно меня порадовало видеонаблюдение, маленькие камеры тайно присутствовали даже в туалетах. Убедившись, что моему господину в этих стенах ничего угрожать не может, я успокоился, тем более что и сам хозяин активно сигнализировал по нашей связи о своем нежелании обзаводиться оригинальным хвостом в виде меня.
Теперь Сергей сидел, поджав ноги, на диване и с интересом пялился на широкий экран плазмы, с которой вещала уже знакомая брюнеточка о моих славных подвигах этим днем.
«Сегодня, при попытке рейдерского захвата офисного здания „Горстали“, владельцем которой является известная коммерсантка Марина Зареченская, были арестованы двенадцать человек. Напомним, что около десяти часов утра в здание ворвалась группа вооруженных людей, требуя у владелицы немедленной продажи предприятия частному лицу. Личность заказчика сотрудники правоохранительных органов в интересах следствия сообщить отказались, но мы будем следить за ходом расследования. Как сообщил нам следователь по этому делу, во время попытки захвата, между пятеркой лидеров банды возник вооруженный конфликт, в результате которого все участники скончались от множественных пулевых ранений несовместимых с жизнью. Нужно отметить героические усилия первого заместителя Марины Зареченской и главы службы безопасности концерна „Риттен“ Игоря Дмитриевича Чертанова. Оказавшись в сложной ситуации, бывший спецназовец фактически голыми руками справился со всеми оставшимися захватчиками, не допустив ни одного пострадавшего в ходе зачистки. Приехавшей на место полиции осталось только забрать уже обезвреженную банду…»
Сергей хихикнул, уже посвященный во все подробности произошедшего события и с нетерпением ожидавший продолжения. Марина невозмутимо раскладывала пасьянс на своем ноутбуке, в ожидании генерала Золотова, который уже отзвонился о скором своем появлении. Я же угрюмо мерил шагами гостиную и злобно поглядывал на виновницу этого визита.
– Вот о чем ты думаешь? Что будет, если все узнают обо мне? Ты хоть представляешь, чем это может обратиться для Сергея? И для тебя, между прочим! – пытался я воззвать к маленькому рудименту, оставшемуся от совести Маришки.
– Успокойся, – махнула она на меня левой рукой, перекладывая карту с одного места экрана на другое. – Сядь и не мельтеши. Ты, между прочим, сам говорил, что Аркадий Степанович – опытный человек, на которого можно положиться и который умеет держать язык за зубами.
– Но это не значит, что на него можно полагаться и в отношении моего инкогнито!
– Не вижу разницы, – пнула она меня под коленку, когда я проходил мимо нее. Я не удержался и плюхнулся на диван.
– Игорь, – спокойно прокомментировал ситуацию мой господин, – я думаю, что ты зря воспринимаешь все негативно. Генерал уже не первый месяц подчищает за тобой. Его можно понять, он простой человек, который привык знать, что и зачем он делает. Довериться ему – хороший выбор. А я позабочусь о его молчании. Ты обещал научить меня ставить блоки в сознании смертных? Вот и научишь.
Я уныло кивнул. Все правильно и логично, как демон, я понимал это даже лучше остальных. Но неприятное предчувствие не давало мне покоя. Это ощущение сигнализировало моему чувству самосохранения, что затея обернется проблемами конкретно для меня! И вот это мне как раз не нравилось.
Генерал Золотов прибыл в костюме-тройке. Без привычной формы он казался обычным человеком уже не первой молодости, но все еще полным сил. Он бросил короткий взгляд на меня, расставлявшего тарелки с легкими закусками, но ничего не сказал. Подумаешь, без слуг обходимся. Просто Маришка разумно решила, что в этом особняке прислуга может слишком многое узнать, так что вместо специально обученных людей решила обходиться моими скромными силами. Почему нет, если бесплатно? Эх, нелегко быть магическим рабом!
К этому моменту я полностью смирился с предстоящими пакостями и приготовился насладиться бурной реакцией Золотова на Маришкины откровения. Демоны вообще никогда не переживают о том, на что не в силах повлиять.
Когда Аркадий Степанович закончил церемонию приветствия всех жителей особняка, я протянул ему бокал с французским коньяком, сам взял стакан томатного сока и уютно устроился в кресле напротив генерала, закинув ногу на ногу. Все это время я ехидно косился на Маришку, предоставляя ей самостоятельно просвещать слугу порядка о моей сущности. Генерал сперва переводил взгляд с меня на Марину, но потом тоже выжидательно уставился только на нее. Сергей присел на подлокотник моего кресла и отобрал у меня стакан с соком. Облегчать матери задачу он тоже не собирался.
Известная коммерсантка от такого поворота смутилась, не зная с чего начать. Она с надеждой уставилась на меня. В ответ я послал ей светлую улыбку и сел поудобнее. Зареченская тихо зашипела от злости, чем только подняла мое настроение.
– Кхм… – прочистил горло уставший от напряженной тишины генерал. – Марина Кирилловна, я так понимаю, вы собирались мне что-то рассказать?
– Да, – вздохнула Маришка. – Я просто не знаю с чего начать. Все это настолько неправдоподобно, что я в замешательстве.
– Вы начните по порядку. За последние годы я насмотрелся на художества вашего работника и готов поверить во что угодно. Ведь это ваша работа? – повернулся он ко мне. Я утвердительно кивнул.
– Но зачем? Почему? Я не понимаю!
– Видите ли, Аркадий Степанович, Игорь – не совсем обычный человек.
– Вернее совсем не человек, – ехидно встрял я.
– Что Вы имеете ввиду? – не понял Золотов.
– Я – демон, Аркадий Степанович, – нежно оскалился я клыкастой улыбкой. – Мои вкусовые пристрастия отличаются от человеческих, поэтому иногда приходится прибегать к вашей помощи.
– Бред! – вынес приговор генерал, не сводя взгляда с моих острых демонических клыков.
– Прошу, не будьте столь категоричны, – попросил я, на глазах у опешившего Золотова отращивая когти на правой руке.
– Но я не могу в такое поверить. Возможно, Вы сделали какую-то пластическую операцию, вроде сейчас чего только не делают.
– Если хотите, Игорь может показать вам свой истинный облик, – предложил Сергей. Я кивнул.
– Вы и мальчика во все это втянули?
– Мальчик, между прочим, является хозяином этого бестактного монстра! – сообщила Маришка, наливая себе коньяк.
– Совершенно верно, – кивнул я. – Договор заключен между Сергеем и мною.
– Глупость какая-то. Прошу прощения, что отнял ваше время, – обиделся генерал, поднимаясь с кресла.
– Вам все еще предлагается увидеть меня в истинном облике, – задержал его мой голос. – Неужели вы не согласны взглянуть на неопровержимые доказательства?
Золотов остановился и повернулся ко мне.
– Показывай, – рыкнул он раздраженно. – Но если это какой-то розыгрыш – можете на мою помощь больше не рассчитывать.
– Только не здесь! – взвизгнула Маришка. – Если ты опять угробишь своей рогатой башкой мне потолок, клянусь, ты собственноручно будешь делать ремонт!
Осоловелый взгляд генерала лучше всяких