- Я удовлетворюсь, государь, даже если ты поставишь только свои инициалы, сделаешь один росчерк пера.
Дон Манрике подал дону Альфонсо перо. Король подписал все три документа, быстро, с упрямым, замкнутым лицом, словно решившись на неприятный, но неизбежный шаг. Иегуда следил за ним. Он был доволен достигнутым, с радостным нетерпением ожидал предстоящего. Он был благодарен судьбе, своему богу Аллаху и своему богу Адонаю. Он чувствовал, как умирает в нем мусульманин, и неожиданно в памяти его всплыла благодарственная молитва, которую его еще ребенком учили повторять каждый раз, когда он познавал нечто новое: "Слава тебе, Адонай, боже наш, давший мне дожить до сего дня, прожить и пережить его".
Затем он тоже подписал документы и подал их королю почтительно, но с чуть приметным лукавым ожиданием. И верно, Альфонсо очень удивился, когда посмотрел на подпись, он поднял брови и наморщил лоб - буквы были непривычные.
- Что это значит? - воскликнул он. - Это же не арабский язык!
- Государь, я позволил себе, - вежливо заметил Иегуда, - поставить свою подпись по-еврейски. - И он почтительно пояснил: - Мой дядя, которому твой августейший дед соизволил даровать княжеский титул, всегда подписывался только по-еврейски: "Иегуда Ибн Эзра га-наси, князь".
Альфонсо пожал плечами и повернулся к донье Леонор; он явно считал аудиенцию оконченной.
Меж тем Иегуда сказал:
- Прошу еще об одной милости - о перчатке. Перчатка символизировала важное поручение, которое рыцарь давал рыцарю; после удачно выполненного поручения перчатка возвращалась владельцу.
Альфонсо счел, что за этот час скушал достаточно дерзостей, и уже хотел резко ответить, но удержался, заметив предостерегающий взгляд доньи Леонор. Он сказал:
- Ну хорошо, будь по-твоему.
И теперь Иегуда опустился на одно колено. И Альфонсо дал ему перчатку.
Но затем, словно стыдясь содеянного и желая свести свою связь с евреем к тому, чем она была в действительности, к торговому договору, сказал:
- Так, а теперь поскорей раздобудь мне обещанные двадцать тысяч мараведи.
Но донья Леонор испытующе, с чуть приметным озорством в больших зеленых глазах посмотрела на Иегуду и сказала своим звонким голосом:
- Мы рады, что узнали тебя, дон эскривано.
Раньше чем покинуть город Толедо и уехать в Севилью для завершения всех своих тамошних дел, Иегуда посетил дона Эфраима бар Абба, старейшину еврейской общины - альхамы.
Дон Эфраим был сухонький старичок лет 60-ти, невзрачный с виду и скромно одетый; глядя на него, никто бы не предположил, что у него в руках такая власть. Ибо старейшина толедской еврейской общины был своего рода монархом. Еврейская община, альхама, пользовалась собственной юрисдикцией, никакие власти не могли вмешиваться в её дела, она была подвластна только своему парнасу дону Эфраиму и еще королю.
Дон Эфраим, тщедушный и зябкий, сидел в комнате, заставленной мебелью, заваленной книгами. Несмотря на теплую погоду, он сидел перед жаровней, закутавшись в шубу. Дон Эфраим был хорошо осведомлен о событиях в королевском замке и уже знал, что гость из Севильи согласился стать откупщиком налогов и преемником альхакима Ибн Шошана, хотя назначение купца Ибрагима должно было стать известным только после его окончательного переезда в Толедо. Дону Эфраиму тоже предлагали откуп налогов и должность Ибн Шошана, но ему это дело показалось слишком неверным, а пост альхакима слишком блестящим, и, значит, опасным. Он был посвящен в историю жизни купца Ибрагима, он знал, что тот тайно исповедует иудейство, и понимал внутренние и внешние причины, побудившие его переселиться в Кастилию. Эфраим не раз вел крупные дела вместе с Ибрагимом, не раз и против Ибрагима. и ему было не по душе, что теперь этот сомнительный сын рода Ибн Эзра избрал для своих операций Толедо.
Дон Эфраим сидел, потирая ладонь одной руки пальцами другой, и ждал, что ему скажет гость. Дон Иегуда вел разговор по-еврейски. На изысканном еврейском языке он сейчас же сообщил Эфраиму, что взял на откуп все доходы королевской казны в Толедо и в Кастилии.
- Ты, как я слышал, отказался от предложения стать откупщиком налогов, сказал он приветливо.
- Да, - ответил дон Эфраим, - я взвесил, подсчитал и отказался. Я отказался также от предложения унаследовать должность нашего альхакима Ибн Шошана - да будет благословенна память праведника! Эта должность кажется мне слишком блестящей для скромного человека.
- Я согласился, - просто сказал дон Иегуда. Дон Эфраим встал и отвесил глубокий поклон.
- Твой слуга желает тебе счастья, дон альхаким, - сказал он, и так как Иегуда только молча улыбнулся, он продолжал: - Или тебя можно уже назвать дон альхаким майор?
- Его величество король, - сказал дон Иегуда, с трудом сдерживая свою радость, - соизволил оказать мне великую честь, сделав одним из своих фамильярес. Да, дон Эфраим, я буду одним из четырех тайных советников, буду заседать в курии. Буду управлять делами короля, нашего государя, в качестве его эскривано майор.
Дон Эфраим слушал его со смешанным чувством восхищения и антипатии, радости и недовольства. Он думал: "Как дорого, верно, заплатил за такие почести этот безумец и азартный игрок!" - и еще: "Куда приведет его, глупца, подобное честолюбие?" - и: "Да хранит нас всемогущий и да не даст этому человеку навлечь бедствия на народ Израилев!"
Дон Эфраим был очень состоятелен. О невероятном богатстве купца Ибрагима из Севильи ходило много рассказов, но дон Эфраим втайне считал, что сам он едва ли беднее этого вероотступника и гордеца. Он, Эфраим, скрывает свое богатство и старается не привлекать к себе внимания. А Ибрагим из Севильи, как истый Ибн Эзра, любит, чтобы говорили о его пышной жизни. Да, много дел может натворить в Толедо этот одаренный, ненадежный и опасный человек, когда, бросив вызов богу, дерзко подымется на такую недосягаемую высоту.
Эфраим осторожно заметил:
- Альхама жила очень согласно с Ибн Шошаном.
- Ты боишься, дон Эфраим? -приветливо спросил дон Иегуда. - Не бойся! Я далек от мысли вмешиваться в дела толедской общины, а тем более притеснять ее. Я ведь сам стану одним из её сынов. Для того чтобы сказать тебе это, я и пришел сюда. Ты знаешь, в душе я всегда считал веру сынов Агари лишь наполовину истинным ростком нашей древней веры. Как только я займу здесь мой пост, я сейчас же вернусь в лоно Авраамово и перед лицом всего мира назовусь именем моих отцов и дедов: Иегудой Ибн Эзра.
Дон Эфраим