– Еще одна страдалица, – услышала голос Жозефины, поедающей с космической скоростью пастилу. На удивление, все одногруппницы сидели за одним столом. – Присоединяйся, Софи, мы тебя поймем.
– Ага, – я и села от удивления.
– Моя жизнь никогда не будет прежней, – упавшим голосом шептала Трейзи. У ее стенаний было много слушателей за соседними столиками, а перед девушкой стоял стакан. Пока ещё с водой. – Вымазывалась гряью, лишилась зуба, искусала самого классного парня в группе, а теперь ещё и с Гугиносом флиртовала...
– Ох, Трейзи, – Амо сочувственно всплакнула.
– Я оказалась в джунглях. Солнце стояло высоко, ужасно парило, и от влажности вились волосы. Заросли подозрительно зашевелились, и оттуда появился он… профессор Гугинос в своем сафари-костюмчике! – мертвым голосом рассказывала девушка. Ее можно понять, ожидаешь Тарзана в набедренной повязке, а вываливается лысый шепелявый старик, и хвала духу, прикрытый костюмом. Хотя по мне, лучше уж от тигра улепетывать, чем покорять дикую природу с Гугиносом. – Я была его помощницей. Молодой и красивой. А он… он еще и сопротивлялся!
– Великий дух, Трейзи, и ты пошла на поводу?!
– А что мне оставалось делать? – хлипнула носом. – Я… догадалась, что он ищет корандского жука. И с этой минуты наш профессор стал очень покладистым, но целый час мы гонялись за насекомым по этому тропическому лесу! Вы не представляете, как мне приходилось улыбаться и хихикать, когда он тыкал мне в нос червей! А потом и свою лысину, чтобы я сняла оттуда муравьев!
Капкейк попросился обратно. Программу составлял Альман? В принципе мы уже давно поняли, что он спятил, но такие фантазии… Я поражена. Мне, оказывается, очень даже повезло с заданием, после него не нужно идти к психиатру.
– Когда что-то пошло не так??? Как мне учиться здесь дальше?? – хныкала Трейзи, залпом выпивая стакан.
– Успокойся, ты забудешь это, как страшный сон, – погладила девушку я. – Ты же знаешь, это лишь испытание на выдержку.
– Как, Софи?! Как?! У нас до конца учебы пары с Гугиносом, как мне смотреть на него?! Демоны, как ходить на пары?! Он же…
– Твой кошмар.
– Наяву! – взвыла Трейзи.
– Не стоит так драматизировать…– сказала я, и тут мимо нас в метре прошел Гугинос и красноречиво подмигнул Трейзи глазом. Вишня во рту мгновенно скисла. – Подождите, он что, в курсе происходящего?
– А ты не поняла еще, дуреха? – рыкнула Амо. – Иллюзией было только место, а действующие лица реальные, только перенесенные в другое пространство. А ты думала, этот экзамен будет без изюминки?!
– Нет… – торт все-таки выпал изо рта. Память подкинула воспоминания моего экзамена. – Как это реальные?!
– Еще одна осознала. Софи, а у тебя кто был?
– УУУ! – только смогла выдать я, заливаясь краской и становясь похожей на коржи красного бархата.
– Тоже не повезло? – с надеждой смотрела Трейзи, и я не могла признаться, что сходила бы ещё на десять таких зачётов.
– Ага, сущий ад, – заверила ее я и, конечно, стоит ли вообще этому совпадению удивляться, рядом прошел Альман и все прекрасно расслышал. – Мне достался просто... какой-то яростный беспощадный зверь!
– Оборотень, что ли?
– Ага. Он самый.
– Ой, а у них сейчас же фаза активности, полнолуние… Заставил тебя помучиться?
– Даже не представляешь как! – скрежетала зубами я, готовая сорваться с места в любую минуту и убежать в лес. – Я едва с ума не сошла, особенно в самом конце…
Раймонд все это время ухмылялся и нагло смотрел на меня. Довольный как никогда.
***
Так, быстренько перебежками от столовой до фонтана, от последнего до дерева желаний, а там по-пластунски вдоль забора до общаги. Понимаю, очень глупо скрываться таким образом от куратора, но я не готова была посмотреть ему в глаза после произошедшего. С одной стороны, все вроде разрешилось, мне уже можно не признаваться, с другой стороны, стыдно. План Альмана удался: он создал условия, когда я не просто расслаблюсь, а еще и буду выбалтывать всю правду, зная, что все это лишь иллюзия, происходящая только в голове. Браво!
– И как только ему не стыдно использоваться служебное положение в собственных целях?! – топнула ногой я, выглядывая из-за угла и собираясь бежать, но сзади послышалось сдавленное хмыканье.
– Ничуть не стыдно, – в поле зрения появилась ехидная улыбочка. Синие глаза озорно блеснули на солнце. – Не считаете, что нужно окончательно прояснить пару моментов?
– А вам еще не все понятно?
– Главное, чтобы понятно было вам, Софи, – Альман, нагнувшись ко мне, рукой захлопнул мою отвисшую челюсть. – Следуйте за мной.
– Никуда я не пойду.
– Как пожелаете, – и Альман одним движением водрузил меня на свое плечо, по-хозяйски положив руку на мягкое место. Какой кошмар, если кто-то увидит, сплетен не миновать.
Я бы могла начать бить руками, сопротивляться, но что может неумелая кера против Раймонда?? Это даже смешно. Все равно свяжет и повезет, дёргая за верёвочку. Уж лучше с удобствами ехать на плече, чем лицом скользить по асфальту.
– Молчите? Значит, всё-таки не против поговорить со мной, – в язвительной манере заметил Альман.
– Мне есть что сказать, но не выяснить же отношения на виду у всех. Вдруг я что-нибудь скажу, задену струны души, и вы меня уроните головой вниз? А у меня с ней и так проблемы, лишние травмы не нужны.
Альман только усмехнулся, выходя на центральную дорожку. Все. Нервам конец. Я уже слышу знакомый стук каблучков учительницы по искусству камуфляжа. Одно дело сплетни керов, другое – осуждения среди преподавателей…Только не это, не хочу стать темой педсовета по моральному облику кер, а вдруг они еще и мою магкарточку на доску позора повесят?! Не уверена, что она тут существует, но возможно скоро появится… Стук-стук. Каблучки отмеряли последние секунды спокойной жизни.
– Приветствую, госпожа Сатурус, – спокойно поклонился Альман эльфийке, даже не удосужившись убрать руку с моей пятой точки.
– Всего светлого, профессор Альман, – так же спокойно ответила учительница, даже глазом не моргнула. – А куда вы Керу Софи забираете?
О, наконец-то!
– Профилактическая беседа на тему поведения вне занятий, нужно исправить, иначе ей грозит отчисление, – ещё и похлопал по попе в кожаных штанах.
Я едва не задохнулась от этой наглости,