— Наверное. Только ни к чему это. Утром водитель все равно поедет в Москву — заодно и тебя отвезет, — выдал радикальное решение шеф. — Переночуешь здесь.

— Вообще-то Косарев меня сегодня с договором ждет, — напомнила я. Хотя ехать с водителем Лисовского, конечно, было спокойней. Что за таксист попадется — лотерея, а с некоторыми из них лучше и на километр не ездить, не то что в такую даль, да еще по зимней дороге.

— Ничего страшного. Виталию я позвоню, — пообещал генеральный.

Мы подошли к замку. Оказывается, П-образный ансамбль зданий с островерхими башнями на въезде — далеко не главные строения усадьбы. Очевидно, вот это и был графский дом, а теперь университет. Весьма неожиданное смешение французской и английской готики. Но выглядит определенно впечатляюще.

— Может быть, тоже представишься? — не самым любезным тоном напомнил шеф, что я не сделала этого до сих пор.

— Светлана Киселева, сотрудница вашей фирмы. — отрекомендовалась точно таким же тоном, не вдаваясь в детали. Ему же, на самом деле, и имя мое сто лет не сдалось, не то что кем конкретно я у него работаю.

— Сейчас распоряжусь, чтобы тебе подготовили комнату. — сказал он, направляясь ко входу в замок.

Отлично. А я пока прогуляюсь, осмотрю усадьбу и родителям позвоню. Докучать ему своим обществом уж точно не собиралась.

Достала мобилу и двинулась вниз вдоль… Хм. Кажется, летом здесь течет водный каскад? Круто, наверное. Ну а сейчас, конечно, на его месте лишь сугробы.

Но и зимой место выглядело сказочно. Заснеженный парк, старинные здания. Складывалось впечатление, будто попала в какой-нибудь девятнадцатый век. Пожалуй, здорово тут учиться. Даже жаль, что высшее образование я уже получила. Впрочем, здесь мне это вряд ли было бы по карману.

Но все же любопытно, чему тут вообще учат?

Только ни одной надписи о том, что это за универ, мне на глаза почему-то не попадалось.

Поговорила с мамой. Она поохала, в какую же даль меня занесло. Однако попросила пофоткать замок. Ладно, сделаю снимки на обратном пути.

Парк закончился. Я вышла на обширную лужайку, а может, к какому-то водоему — замерзшему, естественно. Впереди красовалась совсем уж неожиданная постройка — одиноко стоящая готическая арка. Пожалуй, ее тоже надо пощелкать на телефон.

И рассмотреть поближе. Направилась прямиком к арке.

Но вдруг меня охватила необъяснимая тревога. Окружающий пейзаж враз перестал казаться умиротворяющим — скорее, декорацией к фильму ужасов. Того и гляди откуда-нибудь вылезет чудовище. Хотя вроде бы ничего вокруг не изменилось.

Но с каждым шагом это ощущение лишь нарастало.

Да что ж за бред-то?! Предчувствие, что ли, какое-то?

Или просто начавшие сгущаться сумерки так действуют? А ведь трусихой никогда не была. Но нервы уже натянулись как струны. Даже начало казаться, что на границе зрения мелькают какие-то тени. Страх все вернее завладевал всем моим существом. Может, лучше вернуться к замку? К черту эту арку!

Я оглянулась. И внутри похолодело — прямо на меня из парка неслась здоровенная лохматая собачища! Кажется, та самая.

Проклятый кобель вернулся с прогулки за территорией и теперь намерен-таки перекусить мной?!

Сработал рефлекс. Я припустила прочь со всех ног. Да, бежать от собаки — глупость. Так я лишь подхлестну ее охотничьи инстинкты. Но паника охватила меня без остатка, и доводов разума тело уже не слушало, ноги сами несли вперед. В мозгу рисовались картинки, как псина настигает меня и разрывает на части. Кровь бешено стучала в висках. От ужаса сердце сбивалось с ритма.

Я пробежала под аркой. Дьявол, впереди же пруд — а вдруг лед тонкий? Впрочем, никакого льда под ногами вообще не ощущалось.

И все же бегать от пса — дурная затея. Да и панический страх уже откатил. Я снова могла рассуждать здраво. Хотя сердце еще колотилось заполошно.

Оглянулась. Собаки вовсе не было видно. Передумала нападать или затаилась где-то?

Но лучше отойду еще, а обратно вернусь каким-нибудь окружным путем. Двинулась дальше.

И вдруг сзади послышались торопливые шаги. Я снова припустила вперед, хотя шаги никак не собачьи — человеческие. Это еще кого принесло?! Ох, недаром у меня плохое предчувствие было.

— Света, да стой же ты! — раздался окрик Лисовского. А вот и хозяин проклятого кобеля нарисовался — чтоб его! Опять будет втирать про доброту леонбергеров? — Какого черта тебя вообще понесло сюда?! — подбежав, он схватил меня за локоть.

Это еще что такое?! Кто дал ему право распускать грабли?! Или считает, что на своей территории типа позволено все?

Я выдернула руку из его цепких пальцев и подкорректировала обращение:

— Лана.

— Что — ладно? — опешил блондинистый наглец.

Он еще и на ухо туговат!

— Не ладно, а Лана. Зовут меня так.

— Я что, обязан был догадаться?! — бросил он язвительно. — Ты не говорила. А Светлан обычно сокращают до Свет.

— Ну вот такая я необычная, — ответила ему в тон. — И вообще не помню, чтобы мы переходили на «ты».

Будет мне еще тут «тыкать». Совсем охамел, чертов хозяин жизни! Вот всегда у меня на них аллергия была!

— Пойдем отсюда быстрей. — Лисовский снова схватил меня за локоть и попытался потянуть за собой.

Конечно же, я опять вырвалась.

— Не надо меня хватать! — почти прорычала ему.

— Света, пошли, я сказал!

— Я Лана. Неужели так трудно запомнить?!

Эти слова он вообще проигнорировал, зато оборзел окончательно — просто подхватил меня на руки и потащил назад к арке. Он вообще в своем уме?! Вещь я ему, что ли?! Может, я вовсе не хочу никуда с ним идти. Нет у него права так обращаться со своими сотрудниками! Должны же существовать хоть какие-то границы дозволенного — даже для тех, кто мнит себя центром вселенной.

Я пыталась вернуться на ноги, выдиралась как могла — раз слов он не понимает, но мускулы у генерального оказались стальными. Все что у меня получалось — это бессмысленно трепыхаться.

Однако, миновав арку, Лисовский вдруг сам поставил меня на землю, прорычав:

— Проклятье! Ну что, доупрямилась, собакофобка несчастная?!

В ярости у него так и ходили желваки, а глаза убийственно сверкали.

Мне стало страшно. Черт знает, с чего он так взбесился. Но вдруг сейчас и вовсе прибьет. Или кобеля своего натравит.

— А нечего нарушать мое личное пространство, — пробурчала я и отступила на пару шагов.

— Чокнутая! — зло бросил любитель шерстявых троглодитов. — Можешь не переживать — больше я к тебе не приближусь. Только знай, что вернуться мы опоздали!

— Куда опоздали вернуться? — не поняла я.

— Через портал. Все, он закрылся!

— Какой еще портал? Что за бред?! — презрительно скривилась.

— Ты вообще, что ли, слепая?! — вновь взвился он. — Ты же к пруду бежала. А ничего, что он теперь по другую сторону от арки?!

Я обернулась. Да, замерзшая гладь действительно находилась у меня за спиной. Хотя, учитывая, что я прошла через арку туда-сюда, должна была быть ровно с противоположной стороны — за аркой.

— Ну и что означают