— Может быть, чем рыть берлогу под ближайшей елкой, все-таки отправимся на поиски людей? — предложила шефу. Впрочем, шефу наверняка уже бывшему — что застрял здесь из-за меня, он мне как пить дать не простит Уволит к чертовой матери сразу по возвращении. А что сам же о портале не предупредил — через полгода вообще не вспомнит. У начальства, а у хозяев — тем более, всегда и во всем виноваты подчиненные! — Глядишь, за неделю-другую и выберемся с территории чешуйчатых. Все ж лучше…

— Ты что, глухая?! — перебил блондин. — Я же сказал, что нет в этом мире людей, — меня «одарили» уничтожающим взглядом. — Вовсе. Ни единого. От слова «совсем», — повторил он в разных вариациях, как для тупой.

Ах ты ж гадский гад!

— Не моя вина, что кто-то не умеет формулировать информацию четко, — ядовито заметила ему. — Ты сказал — здесь нет. Про всю Соктаву речи не было. — не забыла я заодно продемонстрировать, что запомнила название мира с одного упоминания.

Лисовский усмехнулся.

— Ладно, уходить отсюда нам в любом случае смысла нет. — произнес он уже без ледяного презрения. Оценил мою способность усваивать информацию? Или — о, чудо! — признал-таки, что наезд был никак не обоснованным?! — Мадо, конечно, те еще засранцы. Однако оба портала находятся здесь. А как к нам отнесутся другие тоже еще вилами на воде писано.

— Мадо? — в шоке повторил я, вдруг осознав, что данное слово означает на соктавском. — Темные?!

Вот только драконов-чернокнижников мне и не хватало!

— Да, в переводе «мадо» это действительно «темные», — подтвердил Лисовский. — Раньше я этого не знал, но теперь, когда тот паразит вложил нам знание языка… А Кодо — значит, Светлые, — непонятно к чему добавил он.

— Да черт с ним, с языком! — решила вернуться к более насущному вопросу. — Кирилл, как ты собрался зимовать на улице? — я впервые воспользовалась предложением называть его просто по имени. И, похоже, он правда ничего не имел против.

— Выроем землянку — раз уж этим, — мужчина кивнул на замок, — жалко для нас даже самого паршивого угла.

— Землянку — в мерзлой земле?! — распахнула я глаза.

— Да, повозиться придется. Только скулить у них на пороге я уж точно не стану!

— Чем рыть-то — мобильными телефонами?! Или пилочкой для ногтей?! А есть мы что будем? Хвою жевать?! — продолжила я список проблем. На мой взгляд, пока что неразрешимых.

— Зачем хвою? — вскинул бровь мужчина. — Здесь водится дичь. Поохотимся, — подмигнул он. — Идем. — потянул меня за руку и двинулся вниз с холма. — Ах извини. Я же обещал больше не касаться тебя, — его тон вмиг стал само ехидство.

Паразит — нет другого слова! Понимает, что в сложившееся ситуации у меня лишь два варианта — держаться его или идти на поклон к чешуйчатым чернокнижникам. Вот и изгаляется!

Делать нечего — я побрела следом за меньшим из зол.

Только как же он собирается охотиться? Если лопаты, возможно, надеется выцыганить в замке, то уж двустволку ему там наверняка не одолжат

А может, у него есть с собой пистолет? Для бизнесмена отнюдь не неожиданное снаряжение. Однако его карманы вряд ли забиты патронами. А значит, питаться дичью нам все равно недолго. Даже если он первоклассный стрелок… Сколько там в обойме зарядов? Хотя подстреливая каждый раз кого-нибудь типа лося, наверное, протянуть полгода все же реально. Бескрайняя морозильная камера в нашем полном распоряжении.

На душе сразу как-то потеплело, потому что есть, признаться, уже порядком хотелось. Маковой росинки у меня во рту с того самого кофе в офисе не было.

Но, кстати, о тепле…

— Кирилл, ты случайно не куришь? — спросила я шедшего впереди мужчину. — Я, к сожалению, нет.

— Почему — к сожалению? — поинтересовался тот.

— Потому что, если б курила, у меня с собой имелась бы зажигалка. Огонь ведь чем-то надо разжигать. Не то будем, как тот русский в анекдоте, у которого вся камера папиросами забита, а прикурить нечем. Вот и у нас дров вокруг — хоть завались…

Лисовский рассмеялся:

— Не переживай — без зажигалки обойдемся.

И вдруг резко развернулся на сто восемьдесят градусов, устремив взгляд на верх холма. Что там еще?

Я тоже обернулась. На крыльцо вышел какой-то брюнет — опять незнакомый — и стал кого-то выглядывать.

— Кажется, по наши души, — тихо произнес Кирилл. — Слуга, вероятно.

— С чего ты так решил? — удивилась я. Не сказать чтобы мужчина был одет хуже двух предыдущих господ.

— Он не дракон.

— А кто?

— Понятия не имею.

— И как же ты определяешь, кто есть кто? — вытаращила я глаза.

— По энергетике. Но его энергетика мне вовсе неизвестна.

В этот момент мужчина увидел нас и… в единый миг видоизменившись, заскользил к нам.

Я чуть не заорала в ужасе. Потому что скользил он отнюдь не на ногах,