– Знаю, мы собрались сегодня, чтобы обсудить мирное соглашение. Но прежде чем, начнём, хочу сказать вам – о нём можно не говорить.
Напряжение сидящей рядом краснодарской делегации такое, что кажется они вот-вот взорвутся. А пара "атаманов" бросает на говорящего весьма неодобрительные взгляды. Сам он, уже продолжает говорить.
– К нам пришла новая угроза, которая куда опаснее любых конфликтов и свар между людьми. У нас нет другого выбора, кроме как договориться. Подводные твари, что выходят на берег в ночи и убивают всё живое.
Момент молчу, обдумывая его слова. Потом решаю, что стоит уточнить.
– Новые мутанты, живущие под водой? Насколько разумны и как быстро размножаются?
Мужик похоже слегка теряется, услышав мой спокойный тон. Остальные участники встречи моментально фиксируют своё внимание на мне. Вопрос задаёт самый старший представитель казаков – седой дед с высохшим худым телом.
– А их что, много? Мы за всё время, больше никого не встречали.
Пожимаю плечами, не сдерживая усмешку.
– Значит вам сильно повезло. Мы встречали самых разных – от тех, кто может управлять людьми на расстоянии, до стремительно размножающихся "волколюдей", которые пытались захватить Тольятти. Обычно их производит сбоящая клиника ГЛОМС. По крайней мере, первых. А дальше всё зависит от ситуации – некоторые могут размножаться самостоятельно, другие могут получать новых бойцов только за счёт прохождения процедуры в неисправном объекте ГЛОМС.
Когда заканчиваю, какое-то время все молчат. Потом тот мужик, который начал говорить первым, спрашивает.
– Можно вопрос? Откуда у вас работающие самолёты? Вся "цифра" же отключена.
Хмыкнув, достаю сигарету и закуриваю, параллельно обдумывая, в каком стиле лучше ответить. В конце концов, излагаю.
– Если я начну рассказывать, то придётся затронуть много деталей, знание о любой из которых, может привести к твоей гибели. Впрочем, если кратко – проект "Эволюция", это вовсе не спонтанный сбой в работе ИИ. Равно как и не заговор экологических радикалов. Вопрос его авторства – намного более сложный и глубокий. А на планете ещё хватает техники и вооружения, которое отлично работает. Но на вашем месте, я бы сейчас сосредоточился на текущей проблеме, рассказав о мутантах.
Выступающий мужик переглядывается с тем самым седым дедом, после чего озвучивает имеющуюся у них информацию.
– Они выходят из воды только по ночам. Атакуют наши населённые пункты, унося с собой всё – скот, птицу, живность. Забирают даже мёртвые тела жителей. Правда не всех. Мы потеряли станицы Марьянскую и Старокорсунскую. Всё, о чём доложили часовые – возникшие около границ неизвестные. В одном из случаев, говорилось ещё о каком-то газе или чём-то подобном. У нас нет ни одного живого свидетеля, но мы обнаружили массу следов, которые ведут в реку и водохранилище. Несложно догадаться, откуда появился противник и куда ушёл.
Интересно. Земноводные мутанты, предпочитающие действовать в ночное время суток. Которым по какой-то причине нужен большой объём разнообразного мяса. Надеюсь, они не Ктулху, на дне этого водохранилища откармливают.
Следующие пятнадцать минут обсуждаем варианты борьбы с новой угрозой. Берег водохранилища – это одна из границ Краснодара, так что есть угроза прямого вторжения в город. Да и от аэропорта, водоём отделяет всего пара километров. Самый надёжный способ – отравить воду. Но этот вариант, по вполне понятным причинам, отпадает. Из более реалистичных – перекрыть русло реки Кубань, а по самому водохранилищу пройтись самодельными глубинными бомбами. Это единственный вариант, который сейчас приходит в голову и выглядит реализуемым.
Впрочем, почти сразу напоминаю всем присутствующим, что изначальной задачей были переговоры о прекращении огня и мирном соглашении. Как выясняется за следующие пять минут – перед лицом общей угрозы, "атаманы" могут быть весьма сговорчивыми. Покидая место встречи, мы увозим с собой официально подписанный мирный договор. И устное соглашение встретиться повторно ближе к вечеру, чтобы обсудить техническую часть вопроса.
Как раз обсуждаю вопрос создания глубинных бомб с "Ураном", когда идущая впереди машина кортежа "князя", внезапно виляет и резко вывернув в правую сторону, на полном ходу врезается в стену.
Глава IX
Рявкаю, отдавая приказ и водитель бьёт по тормозам. Мы идём последними – впереди ещё четыре автомобиля. Первый и последний – с охраной. Два в центре перевозят важных персон. Собственно, сейчас мы направлялись в резиденцию их лидера, чтобы обсудить ситуацию с командирами армейских бригад. Но, судя по всему, что-то критично пошло не так.
Следующая машина тоже идёт зигзагом, быстро сбрасывая скорость. Матерясь, приказываю остановиться. Когда встаём на месте, с заднего сидения автомобиля идущего впереди, вываливается "князь", который катится по асфальту. Следом за ним выскакивает лысый телохранитель, который смещается вдоль остановившегося авто с автоматом в руках.
Доли секунды хватает на то, чтобы понять суть происходящего. И ещё одной – на принятия решения. Кричу, отдавая команду и тяну на себя ручку двери, выбираясь наружу. Сзади грохочет пулемёт, всаживая очередь прямо в начальника охраны местного лидера, которого тот сейчас сам и пытается прикончить. Порция свинца опрокидывает того на землю. Добавляю ещё две короткие прицельные очереди в голову, после чего переключаюсь на его живот. Сзади открывает огонь "Уран", поливая лысого из ручного пулемёта. С удивлением понимаю, что защита у того довольно хлипкая. Голова пусть и прикрыта "стальным черепом", но после всего двух очередей, мужик практически вышел из строя. Живот и ноги совсем не защищены.
Слева грохает выстрел "Единорога". Оглянувшись, понимаю, что Лана только что уложила бойца, выбравшегося из врезавшейся в стену машины. А пулемётчик накрывает огнём ещё один автомобиль кортежа, со стороны которого в нашу сторону начинают стрелять. Тоже переношу огонь на новую цель, краем глаза наблюдая за "князем", который на четвереньках переползает за своё авто, укрываясь за ним. Снова грохочет выстрел "Единорога" и ещё один противник отправляется на тот свет. А через секунду появляется уведомление от "Центра Контроля".
Вы успешно уничтожили "Эволюциониста" 7 ранга.
Ваша награда, составляет: 20 баллов эволюции.
Глава охраны "князя" всё-таки сдох. Отлично. Вместе с "Ураном" начинаем приближаться к головному автомобилю, когда оттуда показывается один оставшийся в живых солдат. Подняв руки, кричит, что он на стороне правителя. После того, как приближается – проверяю его "натиском". Как выясняется, парень не соврал. Он действительно предан князю. И судя по всему, таких среди его охраны, нашлось ещё, как минимум несколько. Иначе, "монарх" Краснодара был бы уже мёртв.
Но вот главный министр, который ехал с ним в одном автомобиле, всё-таки погиб. Как и глава дипломатии. Собственно, в живых из числа членов делегации остался только он сам, плюс единственный уцелевший солдат из числа охраны. Отошедший от шока "князь", отделавшийся испугом, поцарапанным лицом и лёгкой раной в плечо, вспоминает, что перед тем, как начать действовать, глава его охраны связался с кем-то по рации, передав странное сообщение.