— Неважно, — отвечаю я, опираясь на перила. По правде говоря, я вернулась, не только чтобы избавиться от Джексона, но и построить глазки «ангелу».
— Я — Гейб, — говорит он, поворачиваясь ко мне лицом.
Я не могу оторвать от него глаз. О боже. Прекрати! Я перевожу взгляд на грудь — там, оказывается, тоже есть на что поглазеть.
— Фрэнни, — отвечаю я.
Парень смотрит на стакан пива в моих руках и отстраняется от перил.
— О мой бог… — слышу я голос Тейлор.
Поднимаю глаза, замечая, что все уставились на нас. Марти удалось подкрасться к Тейлор и положить руку ей на талию, но она отодвинулась.
Не только наша компания заметила Гейба — Анжелика со своим отрядом отходит от костра, приближаясь к нам. Гейб открывает коробку со льдом, стоящую рядом с бочонком пива, и Анжелика устремляется к нему, склоняясь и притворяясь, что изучает содержимое кулера. На самом же деле она демонстрирует грудь четвертого размера. Я ищу глазами Адама Мартина — старшеклассника-мачо и парня Анжелики — но его нет поблизости.
— Что-нибудь еще выпьешь? Воды, содовой? — спрашивает Гейб, глядя на меня.
О-о… эти глаза. Мое сердце трепыхается, с трудом приходя к нормальному ритму.
— У меня есть пиво, спасибо.
Как только я произношу это, стакан исчезает из моих рук.
— Я наполню его для тебя, — Горячее дыхание Люка обжигает мне затылок, посылая дрожь по всему телу. Мое трепещущее сердце замирает.
Я поворачиваюсь, обнаруживая лицо Люка в дюйме от своего. Шелковистые пряди растрепанных волос касаются моего лба. Я вдыхаю аромат корицы… мм.
Тейлор таращит глаза в изумлении.
— Черт побери! Откуда ты появился?
Люк выпрямляется и наполняет мой стакан.
— Я был здесь поблизости, — говорит он, показывая на толпу у костра.
Но я только что была там сама — и не видела его.
— А… понятно. Вечеринка становится намного круче.
Тейлор переводит взгляд с Люка на Гейба и обратно, затем вырывается из объятий Марти и кошачьей походкой приближается к Люку.
— Значит, мы еще не уходим?
— Э… ну… — Я в надежде смотрю на Райли. — Думаю, мы пойдем?
Райли по-прежнему пялится на Гейба.
— Пока нет.
Люк передает мне пиво и бросает взгляд в сторону Гейба, придвинувшегося ближе.
— Габриэль, — говорит он, обычно медовый его голос внезапно становится адски ледяным.
— Здравствуй, Люцифер, — Улыбка не исчезает с лица Гейба, но голос лишается мелодичности.
— Минутку… вы знакомы?
Я стою между ними, голова у меня слегка кружится. Кажется, что воздух вокруг наэлектризован, отчего я вся дрожу.
Гейб искривляет губы в улыбке.
— Можно сказать и так, — говорит он, не отводя взгляда от Люка.
— К несчастью, — добавляет Люк.
Он вроде как улыбается, но сохраняет самообладание, оставаясь спокойным. Даже на расстоянии шага я понимаю, как напряжено его тело, готовое к бою в любую минуту. Зубы стиснуты, кулаки сжаты, жаждущие врезаться во что-то — или в кого-то. Могу поклясться, что видела красный огонек, мелькнувший в его руке и исчезнувший между костяшками.
Я безмолвно стою между ними, все тело ноет от электрического напряжения. Непонятно, когда я успела попасть в Сумеречную зону. Переводя взгляд с Люка на Гейба, я знаю, что это просто не может быть правдой. Я начинаю подозревать, не подсыпал ли Джексон чего-нибудь мне в пиво.
Анжелика вдруг понимает, что внимание приковано не к ней, и меряет меня злым взглядом, снимая джинсовую куртку и обнажая топ с глубоким вырезом. Она вклинивается между Люком и Гейбом, становясь передо мной, и я вздыхаю с облегчением, освободившись от этого непонятного электрического напряжения. Но в тот же момент Тейлор отпихивает ее в сторону.
— А где Адам? — спрашивает она Анжелику приторно-сладким голосом и с фальшивой улыбочкой на лице.
Анжелика наступает каблуком на ногу Тейлор.
— Какой еще Адам?
У меня кружится голова, и я понимаю, что не дышу. Делаю шаг назад, удаляясь от группы, закрываю глаза, глубоко вдыхаю, стараясь прийти в себя.
— Итак…
Прозвучавший над ухом голос Люка заставляет меня подскочить. Я открываю глаза, ноги становятся ватными. Слегка улыбнувшись, он убирает с моего лица прядь волос, заводя за ухо.
— Я надеялся, ты позволишь мне отвезти тебя домой?
По учащенному сердцебиению я понимаю, что уйти отсюда с Люком будет ошибкой. Я кидаю взгляд на Гейба, по-прежнему наблюдающего за мной. Меня бросает в жар, лицо пылает, и я понимаю, что, оставшись, совершу еще большую ошибку.
Я делаю шаг к Райли.
— Ты готова? Поехали, — В моем голосе звучит отчаяние.
Она смотрит на Тревора и улыбается.
— Извини, Фи, — говорит она, пожимая плечами.
Спиной я ощущаю жар Люка, но не поворачиваюсь.
— Я готов, — сообщает он.
О боже. Я не могу дышать.
Снова гляжу на Гейба, но, видимо, делаю это зря, ведь он все еще пялится на меня, а божественно голубые глаза совсем не помогают выровнять дыхание.
Я отвожу взгляд и встаю спиной к Гейбу и Люку — и вижу Рифера и его группу, выходящих из черного пикапа.
Черт!
Я поворачиваюсь к Люку, стараясь избегать его глаз. От нехватки кислорода путаются мысли.
— Э… хорошо, — сбивчиво произношу я, — Можем ехать… если ты хочешь.
Райли стоит в стороне от препирающихся девчонок. Я немного повышаю голос, чтобы она услышала меня.
— Райли. Я уезжаю с Люком.
В ее глазах вспыхивает огонек, она понимающе улыбается и кивает.
Я еще раз смотрю на Гейба, удерживающего мой взгляд и расплывающегося в лучезарной улыбке. На пояснице я чувствую пальцы Люка, прожигающие мне спину даже сквозь блузку. Он склоняется ко мне сзади, и я улавливаю запах корицы.
— Поехали, — шепчет он.
От его прикосновения внизу живота все трепещет, и это ощущение усиливается, расползаясь по телу, пока то не начинает гудеть — в некоторых частях больше, чем в других. Я позволяю Люку вести меня до машины, поскольку ноги отказываются слушаться.
ЛЮК
Итак, он послал Габриэля. Не простого ангела — а доминиона, ангела власти. Защитника из второй сферы. И не просто какого-нибудь доминиона, а свою левую руку — того самого Габриэля. Это может означать лишь одно: за душу Фрэнни стоит побороться.
Мы удаляемся с вечеринки, и Фрэнни оценивающе осматривает машину.
— Классно, спортивная «шелби-кобра». В отличном состоянии. Это же классика. Шестьдесят седьмого года?
Я не могу не улыбнуться.
— Шестьдесят восьмого. А ты знаток «мустангов».
Она поворачивается ко мне с улыбкой, и меня вдруг поражает ее невероятная живость. Смертные и так живые по определению, но есть степени «живости». Некоторые люди почти мертвецы, хотя считают себя живыми. Фрэнни к ним не принадлежит.
— Кстати, было впечатляюще.
— Ты о чем? — Она искоса смотрит на меня.
— Как ты перебросила через плечо того парня.
— Ты видел? — Ее глаза округляются.
— Ага. Он, наверное, весит вдвое больше тебя. Впечатляет.
Она отворачивается и смотрит в окно.
— Неважно.
Уверен, она улыбается.
— Итак…
— Итак что?
— Где ты этому научилась?
— Восемь лет дзюдо.
— Интересно. — Эта девушка нравится мне все больше. — Так… куда едем?
Она поворачивается ко мне с легкой улыбкой на губах.
— Ты собирался отвезти меня домой. —