- Я еще не видела парня, который хранил бы верность так долго, - сказала она.

Все посмотрели на нее. Сью подперла подбородок рукой и спросила:

- Даже Стефан?

Бонни должна была знать. При таком тусклом свете, и шелесте листьев ивы на улице, разговор про Стефана и Елену был просто неизбежен.

Стефан Сальваторе и Елена Гилберт в городе были легендой, как Ромео и Джульетта. Когда Стефан впервые приехал в Феллс-Черч, все девчонки начали сходить по нему с ума. И самая красивая, самая популярная и самая недоступная девушка школы – Елена - не была исключением. А, заполучив его, она поняла всю опасность ситуации, в которую попала. Стефан был не тем, кем казался, его тайна была намного более темная, чем кто-либо мог догадаться. И у него был брат, Дамон, еще более таинственный и опасный, чем он сам. Елена встала между двумя братьями, любящим Стефаном и неотразимым диким Дамоном. В конце концов, она пожертвовала собой, чтобы спасти и примирить их.

- Может и Стефан, если ты - Елена, - прошептала Бонни, уставившись в одну точку. Атмосфера изменилась. Тишина стала немного печальней, как раз настолько, чтобы секретничать поздней ночью.

- Я все еще не могу поверить, что ее нет, - тихо сказала Сью, качая головой и закрыв глаза.

- Она была настолько живее других людей.

- Ее огонь горел ярче, - сказала Мередит, пристально глядя на розово-золотые лампочки на потолке. Ее голос был мягким, но с нотками напряжения, и Бонни показалось, что эти слова описывают Елену лучше, чем, что-либо, что она слышала до этого.

- Было время, когда я ненавидела ее, но я никогда не могла ее игнорировать, - согласилась Кэролайн, и ее зеленые глаза сузились, вспоминая.

– Ее невозможно было не заметить.

- Есть одна вещь, которую я поняла после ее смерти, - сказала Сью, - это то, что может случиться с любым из нас. Нельзя просто тратить попусту свою жизнь, потому что никогда не знаешь, сколько тебе еще осталось жить.

- Может быть шестьдесят лет, а может шестьдесят минут, - промычав, согласилась Викки. – Любой из нас может умереть сегодня ночью.

Бонни беспокойно наклонилась. Но ничего не сказала.

Сью повторила:

- Но я все еще не могу поверить, что ее нет. Иногда я ощущаю, что она где-то рядом.

- Я тоже, - растеряно сказала Бонни. Картинка теплой весны вспыхнула в ее голове, ярче, чем тускло освещённая комната Кэролайн.

- Она снилась мне прошлой ночью, я ее так реально ощущала, а она что-то пыталась сказать мне. Я все еще это чувствую, - обратилась она к Мередит.

Остальные молча уставились на нее. В любое другое время они бы начали смеяться, если бы Бонни намекнула на что-то сверхъестественное, но не сейчас. Ее внутренние силы были не вызывали сомнений и внушали страх.

- Правда? – выдохнула Викки.

- Как ты думаешь, что она хотела сказать? – спросила Сью.

- Я не знаю. В конце она сильно пыталась мне что-то сказать, но не смогла.

Опять воцарилась полная тишина, которая ослабила ее голос.

- Думаешь…думаешь, ты можешь с ней разговаривать?

Услышав это, они все удивились. Бонни смотрела прямо на Мередит. Раньше Мередит начала бы мечтать, но сейчас она с серьезным выражением лица смотрела Бонни прямо в глаза.

- Я не знаю, - медленно сказала Бонни. Вокруг нее кружились воспоминания ее ночного кошмара. – Я не хочу засыпать и с кем-то там встречаться, это точно.

- А это единственный способ связаться с мертвыми? Как насчет таблички с буквами и пластинкой или что-то типа того? – спросила Сью.

- У моих родителей есть такая, - сказала Кэролайн немного громче. Вдруг тишина и хмурое настроение развеялись, и в воздухе почувствовалось напряжение. Все сели поближе друг к другу, размышляя над чем-то. Даже Викки заинтересовалась, хотя и выглядела немного напуганной.

- Это сработает? - спросила Мередит у Бонни.

- Может, нам не следует делать это? – размышляла вслух Сью.

- Осмелимся ли мы? Вот настоящий вопрос, - сказала Мередит. Все опять посмотрели на Бонни. Она сомневалась, но всё-таки согласилась. Возбуждение змейкой ползло по животу.

- Почему бы и нет? – сказала она, – что мы теряем?

Кэролайн повернулась к Викки.

- Викки, там под сходами есть кладовка. Табличка должна быть где-то на верхней полке с играми.

Та не сказала ни слова.

- Принесешь ее? – Бонни открыла рот, чтобы что-то сказать, но Викки уже вышла за дверь.

- Ты можешь быть немного вежливее? - спросила Бонни у Кэролайн. – Ты же не мачеха Золушки.

- Да ладно тебе, Бонни, - сдавленно ответила Кэролайн. – Ей повезло, что ее вообще пригласили. И она это знает.

- Я думала, она теперь будет в нашей компании, - сухо сказала Мередит.

- К тому же… - начала Бонни, когда та закончила. Звук был тонким и пронзительным, а в конце хриплым, здесь не было ошибки. Это был крик. Он замер в мертвой тишине, а потом вдруг послышался грохот и еще один крик.

Какое-то время девчонки стояли в спальне, как парализованные. А потом все вместе выбежали в коридор и заглянули под сходы.

- Викки! – Мередит с ее длиннющими ногами просунулась вниз первой. Викки стояла напротив шкафа с одеждой, с протянутыми руками, будто она защищала лицо. Она схватила Мередит, все еще крича.

- Что случилось, Викки? – потребовала Кэролайн. Прозвучало это более сердито, чем испугано. Коробки с играми были разбросаны по полу, а карточки игры «Монополия» валялись повсюду. – Почему ты кричала?

- Оно схватило меня! Я потянулась к верхней полке, и что-то обхватило меня за талию!

- Сзади?

- Нет! Со шкафа.

Испугавшись, Бонни посмотрела в открытый шкаф. На вешалках висели зимние куртки, некоторые из них свалились на пол. Мягко освободившись от Викки, Мередит подобрала зонтик и начала пинать им висящие куртки.

- Не надо, невольно начала Бонни, но ничего, кроме одежды, зонтик не нащупал. Мередит оттолкнула куртки в сторону и увидела заднюю стенку шкафа из чистого кедра.

- Видишь? Здесь никого нет, - обратилась она. – Видишь рукава этих курток? – Если бы ты оказалась между ними, то тебе могло показаться, что это чьи-то руки.

Викки шагнула вперед и дотронулась до висящего рукава, затем посмотрела вверх. Она положила руки на лицо, ее длинные шелковистые волосы упали вперед, заслонив его. В тот ужасный момент Бонни думала, что она плачет, но потом услышала хихиканье.

- О Боже! Я и вправду попала между ними, я такая дура! Я сейчас уберусь здесь, - сказала Викки.

- Позже, - резко сказала Мередит. – Давайте пойдем в комнату.

Уходя, Бонни бросила последний