Вот именно благодаря рунам щиты парижан и смогли отразить полёт дротиков. Не говоря уже о том, чтобы едва ли не остановить натиск кабанчик наездников.
Очень и очень коварный козырь.
Что любопытно, на доспехах чернокожего гиганта, который, оказывается, был лейтенантом, я нахожу и вторую руну. Уже на доспехах.
Имя: Руна рывка
Уровень: уникальный
Описание; Руна рывка позволяет разорвать дистанцию, так и сократить расстояние в мгновение ока. Радиус — 3 метра. Перезарядка — 72 часа.
И ведь не будь у меня магии, это движение лейтенанта могло стать смертельным. Что заставляет меня невольно задуматься, а сколько ещё таких козырей припас при себе Железный Легион?
Эта война будет куда сложнее нежели я изначально полагал!
* * *
Спустя несколько суток наш отряд входит в Техас. Поначалу местные смотрят на нас с опаской, но стоит им увидеть колонну пленённых парижан, как в нашу сторону тут же звучат слова благодарности и поздравления.
— Спарта и Техас — вместе навеки!
— Так и надо южным захватчикам!
— Гроза Легиона!
— Да здравствуют спасители!
— Лорд Шурик! Лорд Шурик! Лорд Шурик!
Как оказывается легко изменить о себе мнение. Ещё совсем недавно Лорд-Шериф лепил из меня образ врага, но вот теперь техасцы отмечают моё прибытие, едва ли не готовые нести меня на руках!
Так, наша торжественная колонна движется до центральной площади, где меня уже ждёт новоназначенный Совет Революции.
На сцене мне по очереди пожимают руку, благодарят за спасение Техаса. Только некая Фиалка вздыхает и почему-то спрашивает, зачем Лорд Шурик сбрил усы.
Я кошусь на Бобу, но тот только морщится, как от съеденного лимона. Я о чём-то не знаю?
Совет Революции объявляет толпе весть о моей победе. Фиалка вовсю твердит о том, что Железный Легион не так уж и страшен, раз он уже умудрился получить столь болезненный удар от нас.
И зрители ей отвечают бурными аплодисментами. В них будто вновь вдыхают жизнь. Кажется, ощущение близящейся гибели ещё не полностью выветрился из города.
Наконец, наступает мой черёд произнести речь. Я выхожу на край сцены, оказавшись один на один перед безмолвными техасцами.
Они смотрят на меня со смешанными чувствами. Кто-то рад моему появлению. Кто-то опасается, а кто-то возмущённо щурится.
В качестве кого я пришёл в Техас? Союзника или ещё одного захватчика?
И я должен развеять эту атмосферу недоверия.
— Я знаю, — начинаю я, — Что отношения Спарты и Техаса не были гладкими с самого начала. Мы успели попить крови друг у друга. Это верно. Я не прошу вас забыть об этом, как и сам не планирую забывать о принесённых жертвах моей фракции. Но на что я надеюсь, так это на то, что мы не станем заложниками прошлого! Виновник нашей трагедии, Лорд-Шериф, уже понёс справедливое наказание! Нет смысла больше оглядываться себе за спину! Наоборот, это как раз повод посмотреть вперёд! В будущее, что нас всех ждёт!
Выдержав паузу, я продолжаю.
— Совет Революции представляет новый Техас! Более справедливый, куда более правильный, чем когда-либо! В свою очередь, Спарта желает поддержать новый Техас! Мы начали не с той ноги, это так. Но теперь самое время забыть о прошлых конфликтах и встать плечом к плечу! Взяться за руки! Ведь перед нами стоит коварный враг, способный подчинить своему проклятому режиму весь регион!
Техасцы кричат и улюлюкают, одна мысль о Париже приводит их в неистовство.
— И потому Спарта предлагает новому Техасу стать частью Союза Городов! Встать с нами на равных и сражаться вместе! За наше общее и светлое будущее! — восклицаю я.
Вперёд выходит Фиалка, а за ней и все прочие представители Совета Революции.
— И Техас с радостью принимает ваше предложение, Лорд Шурик! Вместе мы сможем достичь куда большего! Ведь сила в единстве! — провозглашает девушка.
И мы демонстративно пожимаем ладони и обнимаемся под ликование толпы.
* * *
Когда же церемонии подходит к концу, Фиалка проводит меня и моих людей в поместье Лорда, что становится резиденцией Совета Революции.
По пути мы вполне себе свободно общаемся, я узнаю оперативную информацию о том, в каком положении находится сейчас город.
Новые правители Техаса остро ощущают потребность во всём, от оружия до предметов первой необходимости. Как никак, а революция и война с Парижем нанесли свои коварные удары по некогда налаженным производствам города.
Прежние рабочие сейчас мобилизованы и находятся в ополчении.
В определённый момент разговор затрагивает техномага.
— Я бы хотел увидеть этого гения, что сумел создать столько чудес для Техаса, — заявляю я.
— Конечно, это не проблема, — улыбается Фиалка, — Наш техномаг всё это время провёл в собственной резиденции, не показывая оттуда и носа. Мы заранее выставили охранение из верных людей, чтобы никто ему не навредил в момент неразберихи. Так что с него сейчас едва ли не пылинки сдувают, так как все понимают ценность его класса.
— Мы можем организовать вашу встречу сегодня же вечером, — заверяет меня Порт, сопровождающий Фиалки.
Его сизый нос выдаёт в нём былого алкаша. Но, по уверениям моих агентов, Порт уже три недели в завязке. А всё ради революции.
— Замечательно, в таком случае…
Неожиданно в коридор врывается взмыленный техасец и, поймав нас взглядом, устремляется, а нашу сторону.
Мои гвардейцы, что стоят в карауле, собираются остановить парня, но Фиалка сообщает, что это её помощник.
— Что такое? — спрашивает она. Мужчина тут же эмоционально что-то шепчет ей на ухо.
Лицо Фиалки мгновенно бледнеет. Её взгляд обращается ко мне.
— Лорд Шурик, кажется, у нас возникли некоторые затруднения.
— О, и какие же? — спрашиваю я.
— Техномага похитили!
Глава 3
Выбить дверь. Встретиться взглядом с ошарашенным стражником. Вонзить кинжал тому в горло. Не слушая его предсмертных хрипов, двинуться дальше.
Дальше по коридору появилась физиономия второго охранника. Не давая тому достать рожок на поясе, повалить на пол и несколько раз пырнуть всё тем же кинжалом в подмышку.
Второй труп, а не прошло ещё и десяти секунд.
— Отлично сработано, — за спиной прозвучал голос напарника, Макка. На плече у него был закинут техномаг, который ещё надеялся на то, что его хоть кто-то спасёт.
Но Макк, подкинув свою ношу на плече, строго произнёс.
— Будешь брыкаться, пытаться привлечь внимание или хоть как-то мешать, то я с радостью отправлю тебя на перерождение, а начальству скажу, что так и было, когда мы нашли тебя, — проворчал мужчина.
И их груз затих, более не пытаясь испытывать терпение своих похитителей.
— Нам нельзя медлить, — заявил Рог, вытерев кровь с кинжала об одежду исчезающего техасца. — Наше вторжение не могло остаться незамеченным.
— Если бы кое-кто не поднял шум у самого входа…
—