– Всё не так, – сказала Далия.
– Это только на время, – пообещал Хотон.
– Всё ради твоей учёбы, – продолжала Далия. – Приедешь на каникулы. Будет весело!
– Он стыдится меня, – сказала Нори. На глаза у неё навернулись слёзы. – Вы все меня стыдитесь.
Тётя Марго покачала головой.
– Это неправда. Они желают тебе добра. А мне не терпится узнать тебя поближе.
Нори чувствовала себя опустошённой.
Отец. Хотон. Далия. Две летучие мыши, три жабы, хорёк, тукан, пара обычных мышей и двенадцать кроликов. Никому она была не нужна.
Хотон отдал тёте Марго сумку с вещами Нори.
– А куртка? – спросила она. – Куртка у неё есть?
– Ах да, – спохватился Хотон.
– Возьми свою куртку, – сказала она Нори. Девочка послушалась. – Застегнись. – Нори так и сделала. – Скажи Хотону и Далии «до свидания».
Нори попрощалась. Всё было как в тумане.
– Держи меня за плечи, – велела тётя Марго. – И, что бы ни случилось, не отпускай.
От вечернего ветра пробивала дрожь. Ярко светила только что взошедшая луна.
Башни Академии Мудрецов остались далеко внизу. Потом исчезли и огни родного города.
Нори и Марго пролетали над чёрными пятнами, похожими на леса, и пятнами, напоминавшими здания. Дороги были освещены фонарями и фарами крошечных машин.
Какое-то время рядом с ними летела стая ворон. Нори хотела дотронуться до них, но они резко разлетелись.
В дороге тётя Марго не болтала. Она была сосредоточена.
Наконец, они стали снижаться к небольшому городку на склоне холма. Маленькие домики с крылечками жались друг к другу, в большинстве окон горел свет.
Тётя Марго приземлилась в полном цветов саду возле очень маленького и очень старого деревянного домика. На двери висела обветшалая табличка с надписью «Добро пожаловать».
– Это твой новый дом, – гордо сказала тётя Марго. – Данвиддел, Кловер-стрит, дом четырнадцать, – она указала направо. – Шесть кварталов в ту сторону, еще четыре после поворота – и ты в школе магии города Данвиддел.
– Что это за школа? – спросила Нори.
– Эта школа, она… школа, – чуть замялась тётя Марго. – Общественная школа.
У Нори затряслись колени.
– Тебе там понравится, – продолжала тётя. – Не такая престижная школа, как Академия Мудрецов, хотя я бы ещё поспорила, можно ли считать престижное хорошим. Это просто школа, где ты многому научишься, заведёшь
