— Олежа, что-то случилось?
— Случилось. Убили твоего командира!
Лицо Ионова посуровело, на скулах заиграли желваки.
— Проходи, садись за стол под яблоней. Я сейчас, — Ильич скрылся в дачном домике.
Олег сел за стол и огляделся. Ильич купил этот участок в апреле. Тогда он был неухоженным, домик обшарпанный, забор покосился. А сейчас — домик свежевыкрашен, новый ровненький штакетник, всё благоухает.
«Видимо, Ильич действительно большую часть времени проводит здесь, а не в полку. Да и то, он уже своё отслужил и отвоевал. Пусть теперь другие тянут эту лямку», — подумал Олег.
Он вспомнил, как четыре месяца назад они перевозили Ильича на дачу, а потом устроили новоселье. Все прилично выпили, веселились, танцы под магнитофон, песни под гитару. Алёнка танцевала с его друзьями и показывала ему язык, а в «отместку» ей жёны друзей обнимали Олега и, шутя, грозились отбить её красавчика. Все смеялись, рассказывали анекдоты, гитара ходила по кругу. …Боже, это было всего четыре месяца назад, а кажется, что в прошлой жизни.
Из домика вышел Ильич, неся в руках запотевшую бутылку водки, два стакана и большую миску, с крупно порезанными колбасой и солёными огурцами. Сверху лежали несколько перьев зелёного лука и буханка хлеба.
— Давай, выпьем за полковника.
— Ильич, мне ещё сегодня работать…
— Ничего, не помешает. Зови водилу.
— Нет, — твёрдо сказал Олег. — Ему ещё весь день возить моё драгоценное тело.
— Тогда, пусть поест.
— Я ему потом отнесу, когда буду уходить.
Ильич понял, что Олег хочет поговорить с ним с глазу на глаз, и не стал возражать. Налил по полстакана водки. Молча, не чокаясь, выпили. Ильич отломил от буханки большой ломоть хлеба, положил на него увесистый кусок колбасы, перо лука и огурец.
— Ешь, смотреть на тебя тошно… — он протянул бутерброд Олегу. Затем стал сооружать себе то же самое.
Олег нехотя откусил от бутерброда. Аппетита не было…
Ильич грозно нахмурился:
— Жри и рассказывай!
Тот коротко рассказал об убийстве Митрофанова.
— От меня-то ты чего хочешь? — хмуро спросил Ильич.
— Расскажи всё, что знаешь о полковнике и его семье.
— Ну, о покойнике или хорошо, или…
— Не тот случай, — перебил Олег. — Это убийство. Так что рассказывай всё: и хорошее, и плохое.
— Понял… — Ильич ненадолго задумался, собираясь с мыслями. — Митрофанов, — начал он, — тогда ещё подполковник, был назначен к нам командиром полка год назад. Сразу же получил полковника. Вообще-то, когда увольнялся на пенсию прежний комполка, на эту должность прочили его зама, подполковника Яковлева. А твоего покорного слугу хотели назначить замом. И тут вдруг прислали Митрофанова, служившего замкомполка в Подмосковье. Всё, естественно, застопорилось. Мне-то, как ты понимаешь, вся эта возня уже давно по барабану, а Яковлев, помню, тогда обиделся жутко. Напился и кричал, как его заколебали эти «блатные».
— И как Яковлев встретил Митрофанова?
— Да нормально встретил. Они потом вроде бы сдружились. Вместе не охоту, на рыбалочку, все праздники сообща отмечали. Жёны их подружились. Так что внешне всё было тип-топ. А как на самом деле Яковлев относился к полковнику — кто ж его знает?
— А мог Яковлев от обиды «замочить» Митрофанова?
— Да ты что, Олежа! Если бы все обиженные, кого обошли по службе, стали бы «мочить» обидчиков, в армии бы офицеров не осталось. Половина в могиле, вторая половина — в тюрьме.
— Не скажи, не скажи. К то-то, как ты, плюнет на это — мол, не за чины и награды служим. А кто-то очень желает выстроить свою карьеру, но его постоянно обходят чьи-то сыны, племянники, внуки, зятья и так далее. Накапливается обида, перерастает в ненависть, а там и до беды недалеко.
— Ну, не знаю. Это ты у нас по таким делам спец. Так вот, Яковлев — мужик скрытный, дружбу ни с кем особо не водит. Он, знаешь, из породы тех, кто дружит только с начальством, а с подчинёнными всегда держит дистанцию. Митрофанов был такой же, только ещё и с барскими замашками. Ну откуда это в деревенском парне?! Не иначе, влияние тестя. Я его как-то подколол, типа: быстро ты забыл, как коров в деревне пас. Так он на меня потом месяц волком глядел, даже по службе пытался ущипнуть.
— Но вы же оба «афганцы». Неужели не сошлись на этой почве?
— Да я поначалу попытался с ним сдружиться. Зашёл к нему в кабинет с «пузырём». Нет, он выпил со мной, посидел, но, как бы это тебе объяснить: я чётко понял, что никакой дружбы, никакого «афганского братства» не будет. Гусь свинье не товарищ! — Ильич невесело усмехнулся. — Да и были мы там в разное время и в разных местах. Я закончил службу в Афгане в восемьдесят седьмом, а он — в восемьдесят восьмом. Я был комбатом под Кандагаром, а он — начштаба полка в Герате. Там мы с ним никак не пересекались.
— Ясно, а орден у него за что?
— Не знаю. Если бы за конкретное дело, думаю, он бы рассказал. Может, по совокупности служебных заслуг. Там иногда давали штабным на выход. Не знаю…
— А семья?
— Семья у него хорошая. Жена Татьяна — баба небалованная, добрая, и не скажешь, что генеральская дочка. Вот смотри, генерал дочку хорошо воспитал, а из зятя сноб прёт… пёр, хотя вроде бы должно было быть наоборот. Танька его очень любила, а вот Петька, похоже, женился на погонах тестя. Нет, — Ильич перехватил вопрошающий взгляд Олега, — внешне всё было благопристойно. Они никогда не ругались, во всяком случае, на людях. Но — я не знаю, как объяснить: чувствовалось, что он к ней равнодушен.
— У него кто-то был на стороне?
— Не знаю, мне ничего об этом не известно. Хотя… Ты знаешь, месяц назад я был у Димки Пашкевича на дне рождения дочери. Погуляли, выпили…
— Ну? — нетерпеливо перебил Олег.
— Так вот, стало быть, когда я уходил от Димки, уже ночь была. Я вышел из подъезда, а в соседний подъезд шмыгнул Митрофанов. Я ещё подумал: куда он прётся ночью?
— И что?
— А ничего. Просто в этом подъезде живёт мой ротный — капитан Татаринцев с женой. Я ещё тогда удивился: странно, Татаринцев на полигоне, а Митрофанов к нему в гости намылился.
— А почему ты решил, что к Татаринцевым? В подъезде же пятнадцать-двадцать квартир?
— Пятнадцать, вот только из наших там живёт только семья Татаринцева.
— Ну и что, может, он к кому-либо другому пошёл?
— Тогда я тоже так подумал. А вот теперь прикинул: смотри, Татаринцев недавно получил капитана до срока. За какие такие заслуги? Офицер он посредственный, звёзд с неба не хватает. Зато его рота чаще всех выходит на полигон. Митрофанов подшучивал: будем, мол, из твоего ротного делать образцового офицера.
— Что, думаешь, дошутился? — Ильич взглянул на Олега уже довольно осоловевшими глазами. — Да нет, куда ему?