Жил-был хороший мальчик из хорошей семьи. А родословное древо брало свое начало чуть ли не от Пушкиных… Допустим, у них простая русская фамилия – Ковалевы.

Добрый умный юноша получил замечательное образование. Английский язык и маркетинг. Вроде бы все прекрасно. Но со школы, если не с детского садика, Юра, в отличие от брата и сестры, был с шилом в пятой точке. Глаза горят, на подвиги тянет.

Мама и тетя уверяют, что у них в роду аналогичные экземпляры появляются на семейном древе с завидной регулярностью. Чуть ли не каждые пятнадцать-двадцать лет. И цветут буйно, ярко. Все, как один, невысокого роста. Тощие, глазастые, неугомонные, талантливые.

Явно напоминая семье именно таких предков – дуэлянтов восемнадцатого века, мореплавателей и картографов девятнадцатого, революционеров начала двадцатого, – невысокий энергичный Юра с детства находил проблемы на ровном месте.

С друзьями его круга было скучно. И Юра то покупал себе мотоцикл, то бросал учебу и уходил служить в армию.

Лет пять назад влюбился в девушку ангельской внешности. Хотел жениться. Впустил не только в квартиру, но и в душу. Родным и друзьям представил. Держал за руку, притягивал к себе, целовал в щечку.

– Солнышко мое.

Вроде даже заявление в ЗАГС подали…

Лапушка была выпускницей детского дома… Юра не просто так звал ее Солнышком. Вся золотая, дивная. Ох и ах. Врала, пила и курила. Воровала. Закатывала истерики. Не хотела делать НИЧЕГО. Даже постирать свои колготки, вымыть за собой же чашку.

Исчезала без предупреждения. Уезжала к «друзьям». Таким же выпускникам, которые сдали полученные от государства квартиры, а сами кучей съехались в одну. И пили, пили, существовали на деньги от аренды. Смотрели сериалы, спали до обеда, не работали. Загаживали пространство вокруг. Дрались… Мирились. Ревновали. Изменяли. Сходились и расставались. Мечтали «срубить бабла по-скорому». Смеялись над единственным из их выпуска парнем, который пошел в армию, а потом вроде как решил продолжать службу, стать военным. Еще бы. Дурак в погонах. Ходит строем. Что взять с идиота?

Они-то умные. Десять человек в двушке. Они победят этот мир, он прогнется под их хотелки… Зависть и ненависть к «хорошим», к «богатеньким» – вот что излучали близкие приятели Солнышка. И она сама, когда не притворялась лапочкой.

Юра был по их понятиям из вражеского лагеря. Тот самый хороший мальчик, которому все досталось от рождения. Просто потому, что повезло…

Юра боролся. Водил девушку к психологам, учил ее готовить, обслуживать себя. Реально был сильно влюблен. И думал, что вместе они справятся. Все преодолеют.

Но никакого «вместе» не получалось. Солнышко не умела сочувствовать. Просто эта опция в душе была выключена. Не могла понять, пожалеть. Не была способна сосредоточиться, выслушать, вникнуть. И психовала, если ее просили хоть что-то сделать… Самую малость? После долгих уговоров? Да. Но на… отвалите! То есть поспешно, криво и тяп-ляп, лишь бы отвязались.

Зато она виртуозно придумывала оправдания своей лени, хамству, неряшливости. Сочиняла ужасы и рассказывала реальные страшные вещи из детдомовского житья…

Но… Лень. Воровство. Грязь. Измены. Снова и снова.

Когда Юра подхватил очередную венерическую инфекцию от любимой, то не выдержал. Выставил за дверь. Поменял замки.

В ушах звучали прощальные оскорбительные фразы. Солнышко не жалела, била словами что есть силы.

Юра чувствовал себя как спустившееся колесо. Можно сказать проще – сдулся. Лицо серое. Губы побелели…

Прабабушка увидела внука – заплакала, что погубили, прокляли. Сам Юра ни в какие порчи и колдовство не верил. Но понимал, что слоняющуюся у его дома Солнышко запросто может пожалеть, впустить обратно. И это его точно доконает…

Так что он попросил о помощи друга по армии. Сурового и циничного Валентина. Мол, если встретим, пока чемодан пакую, ты меня бей по башке. На плечо тушкой и тащи прочь. Но одного с ней не оставляй…

Валентин плечиками широкими, как у Ильи Муромца, пожал. Потом кивнул. Мол, не боись, тресну и унесу. На съедение не брошу.

Кстати, парням повезло, за два дня, пока собирали вещи и документы, девушка не появилась.

Юра решил рвать связи полностью. Жечь мосты. Менять географию, а не только пароли в социальных сетях…

Уехал на Север. На подработку, от которой раньше отбивался. На год или полтора, уже не помню. Не суть. Забыть Солнышко сразу не смог. Но перестал страдать до перебоев в сердце. Боль притупилась. Стала привычной, немного сгладилась.

После этого этапа, а он неплохо заработал на Севере, вернулся и начал строить жизнь заново. Как сейчас шутит – не с нулей, а с минусов. Продал старую квартиру, перебрался в другой район. Но еще какое-то время ходил такой же выключенный. Поникший. Ничем больше не напоминал своих неугомонных предков. Тех, которые, как мы помним, ухитрялись отметиться на географических картах страны, оставили след в ее истории. Скучный серый парень в хорошем костюме. С тусклым взглядом…

Таким он и столкнулся с Леной. Реально столкнулся. Наехал на нее. Не задавил, но едва… почти. Вышел из машины, помог подняться. Спросил, куда отвезти? Надо ли в больницу? Словил пару оплеух, потер горящую щеку (жертва била не жалея), выслушал нелицеприятное о мажорах на дорогих тачках. Согласился, что все чистая правда. Что он урод. Пообещал компенсировать и подвезти.

Достал кошелек. Лена перехватила за руку. Пальцы у нее были неожиданно сильными. И без маникюра. Юра отвык от таких.

– Компенсировать? Прекрасно. Завтра с девяти утра и как получится. И в воскресенье тоже. Тогда закроем тему.

– Что делать? Зачем?

– Возить. Мне надо в ста местах побывать. И кое-где мужская сила пригодится.

Юра смотрел в лицо взрослой женщины, лет на пятнадцать старше, которая давит его и строит, но не чувствовал себя использованным. Совсем нет.

Скорее, казалось, что его подхватил и тянет поток. И чтобы выплыть – придется поработать руками и ногами. Да и головой.

Лена занималась помощью одиноким старикам. И невольный, вернее на тот момент – подневольный волонтер, отпахавший с ней оба выходных, понял к ночи воскресенья, что чувствует не только ломоту во всем теле, но и тепло в груди.

А Лена, угощая кофе и бутербродом, вдруг сильно толкнула острым локтем в бок.

– На человека стал похож.

– Реально?

– Ага. А то вел себя как чучело замороженное.

Лена изобразила его лицо, мимику, поджала губы. И Юра понял, что хохочет. Получилось похоже, обидно, но классно. Он смеялся и чувствовал – отпускает. Физически, не образно. С каждой минутой дышалось все легче.

И за пару недель, а может, за месяц общения с Леной и ее подопечными, ее друзьями, семьей, помощниками – все пиджаки стали Юре малы в плечах. Разве растут в тридцать лет?

Лена это называла так: крылышки расправил. С ней все было просто, честно. Дал слово – держи. И Юра держал. Приезжал, помогал. Что-то покупал, что-то таскал. Его постоянно подкалывали, не обращая внимания на попытки отгораживаться.

Дети Лены, как обезьянки, перемахивали через любые преграды. А спокойный как удав (а кто еще может выдержать рядом с ураганом