― Почему Питер?
― Там красиво. И жизнь медленнее.
― Зато погода, бр-р-р.
― Не страшно. Больше искусства, меньше амбиций ― это меня привлекает. А ты, значит, Москву любишь?
― Обожаю. Но не спрашивай почему, мама недавно выпытывала, но так и не поняла.
― А сама ты откуда?
― Смоленская область. Небольшой городок, нет работы и… ничего нет, в общем-то, кроме природы. Отец несколько месяцев искал работу, ему пятьдесят… Становится немного тоскливо, когда приезжаю к родителям. Хотя в провинции есть своя романтика ― огромные продавщицы в фартуках с фингалами, флиртующие с пьяницами…
― Всё же попробуй объяснить ― почему Москва?
― Хм. Она сочетает в себе столько всего. Роскошь и бедность, современность и историю, природу и технологии. Мне нравятся улицы с машинами, яркими витринами и высотными зданиями, дворики, где соседи летом всё ещё собираются играть в домино, утки в прудах в парках. Спальные районы ― для семей с детьми и пробежек по аллеям по вечерам, центр ― для работы, культурной жизни с театрами и ресторанами.
― И вечная спешка тебе нравится?
― Впервые я приехала в столицу лет в тринадцать, и она меня напугала, но сейчас… Доросла, может? Иногда мне кажется, что для Москвы я слишком медленная, а для Питера ― слишком быстрая, но догонять всегда веселее. Приятно думать, что твой рост ничем не ограничен, ты можешь быть кем угодно, например, бизнесменом на Порше или мамочкой с коляской… Люди, кстати, настолько же разнообразны, как и части города. Иногда у меня возникает ощущение, что и сама я похожа на лоскутное одеяло, потому мне тут так хорошо.
Зоя фыркнула.
― Да, помню, в первый день ты показалась мне выше, и я не сразу поняла, что сейчас каблуки и костюм ты сменила на джинсы и свитер.
― Верно. Скучно всё время оставаться одинаковым. Однажды на свидании со случайным чуваком из интернета я узнала, что «на всех фотографиях я выгляжу по-разному». То стрижку сменю, то накрашусь…
― Рада, что ты нашла свое место в жизни.
― Как ты сказала?
― Ну, что город, где ты живешь, тебе по душе, славно это.
― Да, пожалуй, ― кивнула я. ― Ещё бы с остальным в жизни определиться.
― Не бойся, говорят, когда найдешь свое ― сразу поймешь.
― Надеюсь…
― Что ты делаешь на работе так поздно? ― сняв очки, Анастасия Витальевна устало потерла переносицу. Я заглянула в кабинет, подумав, что она ушла, не погасив свет.
― Сегодня на обеде задержалась дольше, чем хотела, и в итоге подготовка к обучению затянулась.
― И что же тебя задержало, если ты того не хотела?
― Искала книгу, чтобы взять за основу обучения.
― Нашла?
― Да.
― Рада, что не ошиблась, посчитав тебя ответственной.
― А почему вы здесь до сих пор? Каждый вечер до ночи работаете?
― Не всегда. Впрочем, не могу вспомнить, когда в последний раз уходила в шесть.
― Вы не похожи на человека, который пришел сюда доживать.
― Я люблю это место. Тем страшнее понемногу становиться капитаном тонущего корабля. Современные технологии имеют свои минусы… О чем я, не забивай себе голову, в твоем возрасте это вредно.
― Не думаю, что думать вредно в каком-либо возрасте.
― Должно быть, дома тебя уже потеряли, ― поймала она мой быстрый взгляд в сторону телефона. Индикатор на экране мигал и напоминал о сообщениях от Валеры.
― А ваши родные не считают, что работа не должна заменять жизнь?
― Иногда внучка говорит что-то подобное, но она знает, что, забросив работу, я потеряю смысл существования, и сильно не настаивает. Иди, тебе пора отдыхать, я тоже скоро собираюсь вызывать такси, не переживай. Может, и тебе вызвать?
― Нет, спасибо, предпочитаю метро. Хороших вам выходных!
― И тебе, и тебе.
За одну поездку в метро можно увидеть массу интересного.
Вот девушка в наушниках повторяет танцевальные движения на ходу. Вот девочка с огромным пакетом, пакет летит над ней, в пакете воздушные шарики. Вот пара, они говорят на языке жестов, хотя их губы шевелятся, в наушниках непонятно, издают ли они звуки. Но без музыки я ездить давно не могу, а потому ― продолжаем смотреть.
Над толпой плывет свернутый в трубочку матрас, вскоре становится видно и его владелицу, хрупкую женщину в форме уборщицы. Ребенок, пугливо цепляющийся за руку отца или брата, бросает быстрый взгляд на уезжающие поезда через плечо. Девушка, при виде которой я понимаю, какую стрижку хочу, но сфотографировать не успеваю.
И быстрее. Полотняные сумки с призывами беречь окружающую среду. Толпы восторженных китайцев с фотоаппаратами. Гитарист, поющий в переходе. Блестящие глаза кошки в переноске. Рабочий, спящий на лавочке в вагоне. Насупившаяся барышня, стучащая ногтями по экрану айфона. Парень, похожий на девушку. Девушка, похожая на парня. Нечто вовсе уже бесполое, но привлекательное. Формулы по физике в тетради старичка. Молитвы в книжице женщины. Толпы мужчин восточного вида.
Куда каждый из всей этой живой, ослепительной, несмолкающей массы едет сегодня? Кого ждут дома? Кто везет в пакете бутылку? Когда в последний раз они были в библиотеке? Что им снится по ночам?
Знает ли кто-то из них, зачем живет?
Разговор с Зоей почему-то задел меня. Счастлива ли я? Счастлива, счастлива, счастлива. Счастлива! Какие могут быть сомнения.
Когда хочешь лишь покоя и находишь его ― что может быть лучше?
― Как день?
― Нормально, твой?
Валера рассказал пару историй с работы. Мы познакомились там, в компании, из которой я недавно со скандалом уволилась. Скандал ― потому что меня хотели удержать. Мне нравится думать, что я всегда знаю, когда приходит время. Вдохновившись книгой Джоанн Харрис «Шоколад», я называю это ― подул восточный ветер. Уходить легко, когда ты уверен в своем решении.
Валера вот устойчив к ветрам и работает на одном месте уже больше пяти лет. Его всё устраивает, видимо, он тот человек, кто нашел свое место в жизни.
― Ладно, не буду отвлекать от виртуальной семьи, ― поцеловал он меня.
― Что ты, не отвлекаешь. Это достаточно фоновое занятие.
― И как там у них дела? ― присел он рядом.
― Замечательно, судя по жизненным показателям. У них в мире вообще всё просто ― причины недовольств ясны и легко устранимы, из врагов можно за день стать лучшими друзьями. А главное ― можно выбрать любое дело, и ты непременно в нем преуспеешь, если уделить достаточно времени.
― Разве в жизни не так?
― Ну а много ты знаешь генеральных директоров и кинозвезд? Всё решают деньги, удача, связи и множество других факторов, а не количество прочтенных книг и присутствие в офисе в рабочие часы.
― Что не мешает тебе добиться всего, чего ты захочешь.
― Я уже всего добилась, ― улыбнулась я. ― Дом, ты, работа… Чего ещё желать?
Но беспокойство не уходило.
― Наконец-то нам повезло с погодой!
На выходных мы с Алисой, моей самой близкой подругой, выбрались в парк и сейчас лежали на огромных мешках, разглядывая уток. Утки плывут быстро, оставляя за собой широкие треугольные следы. Следы, пересекаясь, составляют сложные геометрические фигуры.
― Как новая работа?
― Прекрасно! Просто место мечты!
― Первые недели прошли продуктивно?
― Да-а-а, разобрала архив, выпила море кофе, успела посмотреть на «современную» программу, для работы с которой меня наняли, и провести первый урок для бабушек.
― Интерфейс программы, наверное, ужасен?
― Как ни странно, минималистичен и вполне неплох. Ты как, освоилась?
― Да, вот вчера с разрабами выяснили…
У Алисы всегда всё хорошо, не считая того, что больше года она лечит депрессию и успела перенести операцию из-за туннельного синдрома, которая помогла не настолько, как хотелось бы.
Ощущение беспомощности из-за невозможности выполнять свою работу с дикими болями в руках, написание диссертации параллельно с работой полный день, изучение языков для переезда в другую страну…
И при этом ― хорошая должность, высокая зарплата, позволяющая не думать о ценах на такси, десяток путешествий каждый год, в отношениях состоит около десяти лет, ладит с родителями, к которым ездит почти каждые выходные. А ещё ― эрудированность нереального для меня уровня. Гуляя, она могла внезапно от книг по минимализму