К слову, приближался конец первого, а вместе с ним и экзамены. Всего же сессия в академии была трижды в год, чтобы лучше закреплять материал и не давать студентам расслабиться. Чаща не прощает ошибок.
Экзамены по организации чем-то напоминают вступительные. Студентов разбивают на группы, состав которых определяется предстоящим заданием. Группа выводится в Чащу, естественно, под прикрытием опытных друидов из числа преподавателей. Дается вводная, содержащая несколько индивидуальных задач для каждого. Совместными усилиями нужно их выполнить, за выполнение группа получает баллы. Эти баллы позволяют принять участие в соревнованиях за кубок «Укротителя Чащи пятой степени» между первокурсниками всех факультетов. Но мало просто выполнить задачу. Если выполнить её максимально эффективно, и обнаружить и дополнительные задания, то можно получить намного больше баллов.
Так что мы заранее усиленно готовились, регулярно оставаясь после занятий. Сидя то в библиотеке, то в зале для медитаций, а в погожие солнечные деньки и прямо на тренировочных площадках. Там же разрешалось оборачиваться, и мы старались отрабатывать примерные варианты развития событий в разных комбинациях, ведь никто заранее не знал, с кем окажется в одной команде.
Я не упускала возможности изучать факультативные предметы. К ним относились основные предметы других специализаций. Например, «Основы врачевания». Там нас учили использовать собственную энергию для лечения мелких травм, отравлений, первичной диагностике и первой помощи. На «Растениеведении» мы изучали не столько представителей флоры — так сильно углубляться пока было ни к чему, сколько основные характеристики и признаки, чтобы понимать степень исходящей от них опасности. Ядовитое или нет? Как живёт, как взаимодействует с окружающей средой. Часть этой информации можно получить просто «побеседовав» с растением. В этом, конечно, больше всех преуспевали природники.
На факультативы ходить было не обязательно, но среди первокурсников мало кто отлынивал, стараясь получить максимум полезных навыков. Ведь имея плохие оценки, закончить академию, конечно, можно. Но есть одно но. Таким студентам выдадут диплом уже после третьего курса, но все на что они смогут рассчитывать, если нет состоятельных родственников, это работа в забытых Великой Матерью поселениях, где очень большая текучка кадров и совсем маленький заработок.
Чаща не прощает ошибок.
Это нам вбивает в голову каждый преподаватель.
Этой фразой начинается и заканчивается каждое второе занятие.
Эту фразу нас заставляет скандировать Тагрэ во время упражнений.
Я испытала это на себе, при первом появлении здесь.
И я, как друид, сделаю все, чтобы стать полноправной её частью. Научусь читать её послания в звуках ручья, в шелесте веток, в кружащемся над травой листе, в биении звериного сердца.
Я постараюсь стать лучшей!
Глава 4
— Льяра, — мои пафосные размышления прервал Сандр, и я моментально развеяла энергетические клинки, которые пыталась подогнать по длине и балансу.
Пока выходило не очень, я тратила слишком много времени, чтобы получить нужный результат, но не оставляла попыток, несмотря на запреты. Магистр Гофф никак не мог проконтролировать, на что именно я использую энергию, ведь в зале учитывается лишь её объем.
— Я просто хотел сказать, что пора ужинать.
— Кэсси, не мог немного подождать? — я расстроилась, ведь на этот раз почти получилось создать что-то похожее на правду.
— Прости. Но нам стоит поторопиться, девчонки должны были вернуться из библиотеки, а после мне надо успеть сделать уроки.
Ребята по очереди сопровождали меня в зал для медитаций, который редко пустовал. Чтобы никто ничего не понял, я садилась в уголочек, спиной к остальным и оттачивала умение создавать клинки жизни, а они — охраняли и предупреждали, если вдруг кто-то проявлял излишнее любопытство.
Тут меня осенила одна идея, которую я все задвигала на задний план.
— Кэсси, ты можешь мне ещё кое в чём помочь?
— Конечно, если это не касается какой-нибудь непристойной гадости, например, секса. — друг изобразил брезгливо-благочестивую физиономию.
— Дурак! — стукнула его по плечу. — Смотри у меня! А то как превращусь в лорда Ярранта! — я грозно подвигала бровями.
— Нинада, суровая гаспажа, — коверкая слова на просторечный манер и уворачиваясь от моих тычков, Сандр направился к выходу.
— Кэсси, а если серьёзно? Только вот прямо сейчас ответь, ты сможешь для этого обернуться?
— Льяра! — деланное негодование вышло не на шутку естественным, он даже прикрыл лицо руками, и подглядывая сквозь пальцы, выдал срываясь на негодующий шёпот: — Я от тебя такого не ожидал! Извращенка!
— Ну ты и придурок. Попрошу лучше Аслана или Джентора.
На самом деле обращаться к ребятам со столь деликатным вопросом мне не хотелось. Я помалкивала о том, что тогда проделала с Вердом и Райдом, но руки уже давно чесались проверить. И, кажется, настало время. Вооружившись новыми знаниями, об эмпатии и магической энергии, я примерно понимала, как надо действовать.
Оказывается, эту характерную только для оборотников способность можно усиливать энергией. Видимо, именно это я неосознанно и проделала тогда случайно. Но все же мучили подозрения, вряд ли все так просто. Вот на Кэсси и попробую, а заодно расскажу способ, пусть тоже попытается. В последнее время мы не вылезали из спецформы, так что можно было смело отправляться на тренировочное поле, не тратя времени на переодевание.
— Ладно-ладно! Уговорила, — догнал меня Сандр, чего я и добивалась. — Как я могу упустить такую возможность? Ты только Кэс ничего не рассказывай, — наигранно озираясь, продолжил он гнуть свои шуточки.
Тяжко вздохнув, ничего не стала отвечать, просто прибавила шагу.
По пути уже на выходе из Древа нам попался Галэн. Его я теперь не так часто встречала. Похоже, и его поглотила учёба, кроме того, несколько дней в неделю пятикурсники практиковались вне территории академии.
Принц был не один, на его руке висла очередная красотка. Поправляя ей локон, он не отрывал от меня странного насмешливого взгляда, я же сделала вид, что совсем их не замечаю. И даже когда принц картинно поцеловал девушку, намеренно отвернулась к Сандру. То, что Галэн каждый раз, завидев мою персону, выкидывал нечто подобное, раздражало. Будто мне есть до этого дело. Но был и плюс. Меня больше не заваливали нежеланными букетами и подарками. И разговаривать со мной не пытались тоже.
Тренировочное поле пустовало, даже самые рьяные заучки не желали пропускать ужин, и это было нам на руку.
— Есть хочется… — Кэсси потянулся и зевнул.
— Сейчас, пойдём. Подожди немного, — я попробовала настроиться приотпустила эмпатию, чуток подкачала её энергией, но все же решила Сандра предупредить.
— Кэсси, открою тебе страшную тайну.
— Какую?
— Очень страшную! — сделал большие глаза — Однажды я заставила двух оборотников выйти из ипостаси.
— Ого! Да ты и