Что приобрёл в моём лице Илрэмиэль Кетро? Одну большую проблему. Пусть я разбираюсь в зельях и растениях, но целитель из меня средненький, мягко говоря.
Мои подруги пока не попали в отряды. Влада казалась абсолютно спокойной, а вот Сильван никто не взял, и она ужасно нервничала по этому поводу, даже сорвалась на мне.
— Ты же спишь в одном ботинке, зачем Кетро взял тебя в отряд?! Что ты сделала вообще, чтобы получить это место? В койку к нему залезла?
— Сильв, — Влада безуспешно пыталась урезонить подругу, а я стояла, с трудом понимая, что вообще происходит. Связь с реальностью сохранять было всё ещё непросто.
— Сильван, я уверена, что тебя кто-то возьмёт в отряд рано или поздно, — пробормотала я, не зная, как ещё утешить подругу. Надо бы, наверное, обидеться на её нелицеприятные высказывания в мой адрес, но… То, что Сильван Моро, позарез нужно остаться в Академии, как и мне, стало понятно давно. Она ужасно нервничала из-за каждой неудачи, пыталась подружиться со всеми, кого считали лидерами и потенциальными капитанами,
После распределения Кетро подозвал меня к себя и хмуро поинтересовался:
— Надеюсь, вы двое сможете вести себя цивилизовано на заданиях?
— Конечно, — не моргнув и глазом, ответил Алриат.
Мне оставалось лишь кивнуть в ответ. Кетро повёл нас за собой по коридору к одному из лифтов.
— Значит так, рассказываю скорее для тебя, Перье. Теперь каждый день после обеда мы собираемся в штабе нашей команды.
— Штабе? — я так увлеклась попытками улучшить свою физическую форму и разработать хоть какое-то стоящее новое зелье, что совершенно не поинтересовалась тем, как будет проходить обучение после разделения на команды.
— Да. В штабе вся команда собирается, обсуждает стратегию выполнения следующего задания, обсуждает предыдущие ошибки, ну и так далее. Явка строго обязательна. Ясно?
— Ясно.
Мы вошли в лифт, который повёз нас куда-то вправо.
— Третий этаж, секция пять. Запомнишь? — командир вопросительно посмотрел на меня.
— Ты меня совсем за дуру держишь, да? — не сдержала я возмущения. Вопрос предназначался только мне одной, в Малике Кетро, видимо, был уверен.
— Не совсем за дуру, но…
— Я запомню!
Штабом оказалась просторная круглая комната с абсолютно стеклянными стенами от пола и до потолка, из которых открывался великолепный вид на сосновый парк Академии. Едва мы вошли, я взвизгнула и подбежала к стене.
— Вы видели?! Снег идёт!
За стеклом действительно хлопьями падал первый снег. Вообще, для центральной части Гехарийской империи снег — почти что чудо. Температура, конечно, стремится к нулю, но, как правило, зима здесь сухая.
— Детский сад, — буркнул позади меня Алриат. Я обернулась и наткнулась на странный взгляд Кетро, который смотрел на меня, закусив нижнюю губу, словно пытался сдержать ухмылку.
— Да, всё это чудесно, но у нас полно дел, — хрипло проговорил командир и ввёл команду на сенсорной панели в стене. Стены мгновенно превратились в непроницаемо-матовые. — Прошу всех за стол.
Кетро занял место командира отряда, которое обозначала буква К, золотом выгравированная на кожаной спинке кресла. Малик сел справа от него, а я замерла в нерешительности. Целитель имеет в отряде тот приоритет важности, который определит для него командир. Хотя, пока нас всего трое, сидеть на другом краю огромного стола будет неразумно.
— Садись уже, — этерн махнул рукой на кресло слева от командирского, активировал планшет и вывел голографическое изображение монстра в центре. — Итак, приступим к изучению инструкции.
Глава 6
Моя первая тренировка в компании двух этернов проходила в очаровательном мрачном подземелье, где не было ни малейшего источника естественного света. Поэтому Кетро экипировал нас касками со встроенными фонарями, также мы надели защитные маски, сделавшие нас похожими на грабителей банков.
— Когда охотишься на ялтагов — необходимо максимально защитить все открытые участки кожи, — так гласила обучающая инструкция, которую он заставил нас просмотреть перед походом. Поэтому даже область вокруг глаз закрыли широкие защитные очки из сверхпрочного пластика.
Алриат лишь презрительно хмыкал, но Кетро настоял, я так полагаю информация предназначалась, главным образом, для меня.
Я собрала сумку скорой помощи для нас с Маликом, и с ужасом думала, что стану делать, если поранят Кетро. По идее, целитель отряда обязан владеть техникой бесшовного сращивания тканей, а ни одно зелье Илрэмиэлю не поможет. Поразмыслив, забросила и огромную упаковку перевязочных бинтов. Хотя бы забинтую своего командира в случае чего.
Ялтаги — одни из самых опасных тварей воздушной стихии. Демоны, напоминающие летучих мышей, вернее похожие на их тени. Словом, ялтаги не имеют физического тела, это тени. Проносятся мимо жертвы на огромной скорости, нанося незначительные порезы. Много-много порезов, поскольку ялтаги обитают в пещерах в количествах не менее сотни особей. Уничтожить их можно только с помощью огня, поэтому этерны вооружились огнемётами, мне было велено постоянно держать энергощит.
— Как почувствуешь, что твой щит слабеет, сразу говоришь мне — я тебя прикрываю. Поняла?
— Поняла.
— Перье, ты точно меня поняла?! — повысив голос и слегка тряхнув за плечо повторил Кетро.
— Да, поняла я!
— Проблемки с дисциплиной? — поинтересовался Малик, размещая у себя за спиной ранец с горючим материалом для огнемёта.
— Есть немного, — ответил Кетро.
— Зачем ты её взял, Рэм? Вот правда не могу понять. Тебя вылечить она всё равно не сможет, приказов не слушается.
Кетро не ответил, но, очевидно, Алриат и не ждал ответа, потому что тему сменили.
— Наша задача — зачистить пещеру, твоя, Перье, стоять в сторонке под защитой щита и не рыпаться, ясно? Не метаться, не бегать, всё время держаться за нашими спинами. Чтобы тебя не спалили мы, и не поранили ялтаги.
— Ясно, — буркнула я. Конечно, пару раз приказы командира я нарушила, но как на мою дисциплину повлияет то, что Кетро будет по пять раз переспрашивать поняла ли я задачу?
Мы подошли к телепорту, Кетро ввёл данные пещеры и через мгновение уже стояли в темноте подземелья, освещаемой лишь тремя лучами наших фонарей.
— Нехилая такая пещерка… — шепнул Малик. — Здесь точно обретается только сотня этих тварей?
— Согласно разведданным, — ответил Кетро, свершившись с голограммой, выведенной браслетом. — Здесь нет ялтагов, надо идти дальше. Посветив фонарями и убедившись, что своды пещеры оказались пусты, и мы двинулись по единственному проходу.
— Слушай, Рэм, а…карта местности у тебя загружена? — спросил вдруг Малик, тревожно оглядываясь. — Что, если обратная телепортация окажется невозможной?
— Например?
— Например, точка выхода окажется под завалом и придётся искать дорогу на поверхность?
— Алриат, у твоего командира имеется личный телепортатор, — насмешливо бросил в ответ Кетро. Алриат лишь хмыкнул.
— Тебе прекрасно известно, что в местах, приближенных к стихийным источникам, оборудование может сбоить.
— Что?! — я почти взвизгнула и оба этерна одновременно зашипели в ответ, тут же по коридору метнулась стайка теней. Мой щит был активирован сразу, как мы вошли в пещеру.
Этерны