- Эй, Санитар! Спорим, я набью больше зомбарей, чем ты! - Раздался рядом с Виктором голос язычника, вырывая его из полудремы. Хитокири зевнул и недовольно потер глаза ладонью, однако не стал пенять Коловрату на прерванный сон. В темноте он не мог разглядеть выражение его лица, но это было и не нужно. Санитар прекрасно понимал, что под напускной бравадой его товарища скрывается банальный страх. Виктора и самого била дрожь от одной только мысли оказаться посреди орды мертвецов. Слишком свежи были воспоминания о самоубийственном походе сквозь толпу нежити.
- Какой в этом смысл? - Ворчливо ответил ему Санитар, - Все равно толком посчитать не сможем. А если и сможем, то больше всех фрагов будет у Лиссы!
Из темноты хмыкнули. Потом раздалось чирканье зажигалки и тусклый огонек осветил нижний овал лица язычника. Тот затянулся, полной грудью вдыхая терпкий запах сигареты, и не спеша выдохнул в пространство целое облако мерцающего дыма.
- Холодно, - Флегматично сказал он и сделал еще одну затяжку, - Еще и сыро.
- Никотин сужает сосуды, если ты не знал. Вот и холодно. Сейчас все руки-ноги себе отморозишь, - Раздался в тишине глухой голос Плюща. Тот говорил в нос, периодически чихал и кашлял, так что теперь Виктор не сомневался, что он болеет. Не самое лучшее состояние перед изматывающим боем.
- Говоришь прям как моя матушка, - Коловрат выкинул сигарету, и затушил бычок ногой, - Правда, она еще добавляла что-то про гниющие легкие и убитый желудок.
- Раз ты все знаешь, то не вздумай выкашливать их посреди боя, - Все тем же недовольным тоном ответил ему Плющ. Виктор так и не понял, что именно ему не нравится: курение Коловрата, которое их временный сокомандник даже не мог почувствовать из-за сопливого носа, или собственная простуда.
- Ладно легкие, - Поддержал временного сокомандника Санитар, - Это еще куда ни шло. Но что ты будешь делать с поносом?
- Минздрав предупреждает: никотин говно толкает, - Криво ухмыльнулся адепт Перуна. Виктор уже мог разглядеть его силуэт в свете восходящего солнца. Все вокруг оживало: робко подала голос какая-то пичуга, ей тут же ответила товарка. Залились совершенно одинаковыми трелями сразу несколько птиц где-то недалеко от ЦУМа. Хрипло закаркали вороны, с интересом наблюдая за суетящимися людьми с веток окрестных деревьев и крыш соседних зданий. Природа просыпалась, но ее созданиям не было никакого дела до намечающейся бойни.
Коловрат хотел сказать что-то еще, как вдруг откуда-то спереди раздалась целая серия взрывов: сработали установленные защитниками мины. Одновременно с этим на фоне светлеющего неба появилась целая орда воздушных созданий, рядом вынырнула из облаков гигантская голова последней эволюции бугая, а ниже располагались его более низкоуровневые сородичи. Глухо хлопнули тяжелые оружия с крыши ЦУМа, вжикнули и сверкнули в небе то ли молнии, то ли вспышки от взрывов, а привычный Виктору шум от выстрелов, криков и металлического лязганья начал набирать обороты. Битва за ЦУМ уже началась.
- Может нам занять позиции? Всякое может быть… - После минутного молчания предложил Плющ. Ему, как и всем остальным, было невыносимо просто стоять и ничего не делать. Где-то впереди уже вовсю шел бой: рвались гранаты, плевались во врагов свинцом автоматические винтовки и пулеметные турели, хлопали пистолетные выстрелы, что-то жужжало и скрипело, неприятно ввинчиваясь в уши. Однако даже вся эта какофония не могла перекрыть хрипов и рычания орды мертвецов.
- Стойте спокойно, ждите прорыва стены. Пока все идет по плану! - Приданный им куратор возник неожиданно, нервно дернуться Коловрата с Плющом. Виктор почему-то был уверен, что именно на такой эффект он и рассчитывал. Сам хитокири легко мог определить местонахождение большей части присутствующих с помощью "чувства равновесия", так что врасплох появление бойца его не застало. Как и Лиссу, но Санитар уже давно бросил попытки определить ее конкретные навыки или хотя бы границы способностей.
- Что там происходит? - Спросил язычник работника ЦУМа. Тот поморщился под своей матерчатой маской, но все же ответил:
- Зомби наступают, все как вы видели на планшете командующего. Они перешли через минное поле, и сейчас пытаются пробить стену. Мы уничтожили несколько армированных бугаев и "тараканов", но это капля в море. Остался тот гигант, нас непрерывно обстреливают всяким мусором, а некоторые виды нежити могут сходу запрыгнуть наверх. Стена падет, это факт. Нам лишь нужно убить за это время как можно больше зомби и отступить в само здание. Его взять намного сложнее, уж поверьте мне на слово.
- Что за "тараканы"? - Недоуменно спросил его Санитар.
- Тебя реально это интересно посреди такой жопы? - Раздраженно ответил собеседник вопросом на вопрос. Потом вздохнул и уже более спокойным тоном пояснил, - Это зомби, которые бегают как тараканы, спиной вниз. Они похожи на насекомых - в смысле, что могут залезть куда угодно: на стену, потолок, стекло.
- О Господи, да всем насрать на это! - Не выдержал Плющ, - Ты лучше скажи, что нам сейчас делать? Тупо стоять и ждать? Может хоть камень какой выбрать?
- Можно и выбрать, - Пожал плечами человек Картографа, - Только самые близкие к стене не занимайте: кроме вас четверых будет еще несколько человек. Те, что упали со стены, не успели отойти, оказались ранены ну и все такое. Я бы еще предложил немного пооборонять проход, но с таким количеством реально опасных мертвяков это самоубийство. Так что просто наслаждайтесь криками снаружи, - Послал он им садистскую улыбочку и ушел внутрь ЦУМа.
- Вот мудак! "Наслаждайтесь криками снаружи", - Передразнил его Коловрат, - Я буду наслаждаться, когда эта толпа уродцев схватит нашего куратора за жопу.
- Не знал, что ты любитель гей-порно, - Ядовито ответил ему Плющ. Завязалась перепалка, двое игроков начали азартно спорить, даже перестав обращать внимание на обстановку снаружи. Виктор не слушал, напряженно размышляя о собственных перспективах, а Лисса и вовсе дремала, прислонившись спиной к самой широкой нише из присутствующих.
"Нет, все же не активировать его перед битвой будет попросту глупо!", - Решил Санитар. Со всеми этими сиренами и совещаниями у него совершенно вылетели из головы два последних итема. И если кулон Виктор исправно надел на себя вместе со всей остальной броней, в том числе трофейными перчатками и шлемом, то о свитке попросту забыл. И теперь он жег ему руки.
Хитокири очень хотел применить его, хотя бы из банального любопытства. Прежде он отказался от этой идеи, опасаясь слежки Картографа, однако сейчас тот очевидно