Тогда мысль показалась невероятной, и я отогнал ее подальше. А за полчаса до назначенного срока обнаружил на рабочем столе выдранный из дневника лист. Красивым почерком под датой восемнадцатого мая одна тысяча девятьсот тридцать шестого, было написано:
«Август заказал залетного неодаренного. Предложил две штуки, но я выбил три и, такое впечатление, что он с радостью дал бы больше. Надо быть осторожнее. Что-то не так с этим делом.»
И буквально же сразу запись следующего дня. Дня первой встречи с Саймоном Фероном в Фарнелле.
«Это был чертов Кинкейд! Дункан Кинкейд! Как, мать его дери, этот мелкий ублюдок все время умудряется портить мне жизнь? Я замел все следы, он просто не мог меня отыскать, но факт налицо. Тем более, что эта скотина так и заявила. Он пришел за мной! Каким-то образом разнюхал о природе друзей, которые помогли мне снять печать, но конкретных имен не знает.
А вот сам работает с кровососом Линдеманном. Если бы не сучка Кейт, я бы его грохнул. Август явно недоплатил! Но ничего, я стрясу с него причитающееся, да и друзья мои будут рады знать о еще одном Кинкейде.
Следующая запись без даты была о Гарри с краткой характеристикой «чокнутого Кувалды». Тянулась она к середине обратной страницы листа, после чего переключалась на Финеллу Флауэр.
Подделка или настоящая страница из дневника Саймона? Неужели он вел его, даже покинув клан? Дневники велись для того, чтобы передать мудрость поколений, чтобы предостеречь от ошибок и оставить след в истории. Бреморцы гибли. Мы были хорошими бойцами и охотниками, но не бессмертными. Часто перед серьезными операциями дневники оставляли в условно безопасных местах. Но Саймон ушел из клана, связался с кровососами… Хотя по тексту так не скажешь! «Друзья»! Чтоб его…
И кто кому жизнь портить умудряется? То призраком вернулся, то дневник этот всплывает!
Я ощутил, что состояние мое очень близко к паническому. Хорошо, что девушки забрали Кеттла новое пальто покупать, и я в доме остался сам. А то мог бы и его сгоряча поспрашивать, что это такое и откуда оно тут взялось. Баронет ведь тоже с вампирами связан был, только с другим гнездом. Вспомнив это, я немного поостыл и стал размышлять здраво.
Кому Ферон оставил свой след? Кто мог зайти в мой дом и оставить этот лист прямо на рабочем столе деда?! Вампир, которого ознакомили с нашей системой безопасности, или кто-то из клана? Родня Ферона? Его отец был главным конкурентом дяди на выборах нового главы.
До приемов у деКампа в городской ратуши Фарнелла, большому совету клана было далеко, но в свете вновь открывшихся фактов я трижды переодевался, чтобы удержаться на грани человека приличного, но далеко не франта. Раньше я о таких вещах не парился, а тут ведь по-любому оценивать будут. Да и вообще теперь непонятно, зачем меня звали! Это нервировало. В голову всякая фигня лезла.
В теплое время года большой совет и общие сборы проводили на поляне перед садом. Когда на улице властвовали холода или непогода, по-деревенски — в амбаре. Вот только некоторые жилые дома в Фарнелле по уровню комфорта нашему амбару в подметки не годились: укрепление, отопление, звукоизоляция магией снаружи и акустика внутри.
Я отлично знал, как туда дойти, но мы с Логаном договорились идти вместе. Брат показался мне довольным и расслабленным, я не стал портить ему настроение. Любое угрожающее известие Логан воспринимал серьезно и реагировал агрессивно. Это не тот настрой, с которым нужно идти на совет. Вдруг так и было задумано? Страницу из дневника я спрятал в «Защитную артефакторику» Стэнна и решил пока не делать резких движений, понаблюдать, кто будет остро на меня реагировать. А еще я надеялся, что перед началом будет минутка переговорить со старшим поколением. Пока же я решил расспросить Логана о главном подозреваемом — отце Саймона.
— Что сейчас в клане происходит, не просветишь? — спросил я.
— Да ничего особенного. Недавно кирпичный завод в Глембатрике выкупить хотели, но лорд Пибоди уперся. Не столько он, сколько зять. Толковый парень: завод отстоял, производство расширяет.
— Дела финансовые не слишком меня интересуют, — соскочил я.
— Ты о лесе? Осенью золотых карпов в Гром-лох выпустили. Что они, как, пока непонятно. Может приняли силу источника, может нет, а может вообще передохли. Два десятка лунных оленей во временном загоне под живой чащей. Ждем, пока зазеленеет все.
— Там же и так все зелено должно быть, — удивился я. Живая чаща была местом силы крови. Травы там распускались на порядок быстрее и морозы переносили куда легче. Некоторые даже на снегу цвести умудрялись.
— Ну, ты же знаешь, что зимой там от зверья проходу нет.
Это было правдой. Травоядные шли за травой, а хищники — за травоядными.
— Толку их выпускать? — продолжил Логан. — Там волков сейчас, как зайцев. Если не порвут бедолаг, так за границы выгонят. А дядя хотел чтобы они именно у места силы прижились. Еще он на континенте болотных амариллисов заказал. Ждем поставки. Вот в принципе и все… А! Нет, в Пещере клинков зверь какой-то завелся. Вроде бы барсук.
— Ты же не просто так сказал. Зверь принял силу металла?
— Представляешь?!
— Это впервые лет за четыреста, если не ошибаюсь?
— Четыреста тридцать, с момента как крыс вывели.
Стальные крысы были для клана настоящим бедствием. Твари резко уменьшили поголовье другого зверя в районе места силы и взялись за птиц. Судя по записям, магия стали позволяла им лазить по деревьям не хуже белок. Поначалу крыс ловили, и делали неплохие поделки из костей и зелья из внутренностей, но потом они обнаглели настолько, что стали валить крупного зверя. Большие стаи даже на громовых волков нападали. Тогда клан и принял решение о полном истреблении. Надеюсь, барсуки не принесут нам такой же беды.
— А что насчет политики? Как там оппозиция, Шон?
— А нет больше оппозиции, — удивил меня Логан.
— В смысле? Хочешь сказать, что Ферон успокоился?
Мне снова стало страшно. Чувство того, что затевается страшное, накрыло с новой силой.
— Не успокоился. Нашел себе другое занятие и потерял репутацию.
— Это что же за занятие такое?
— Двадцати четырех лет от роду по имени Шерон Прескотт.
— Двадцати четырех? — уточнил я. Ферону было за пятьдесят, девушка ему в дочери годилась.
— Ага, — подтвердил брат, наслаждаясь моим ошарашенным видом.
— И Александра это стерпела?
— Нет, конечно. Вышвырнула его из дома. Теперь Ферон живет в городе, в клановый квартал не является даже на собрания. А вот Александра, наоборот, ни одного совета не пропустила, снова тренироваться начала, на охоту ходит. Все понимают причины таких преображений, но внимание не акцентируют.
— Да ты что! — я и забыл, что она тоже колдуньей была. Весьма