– Извини, Лиза,– попытался стать серьезным Флин, что у него получилось с сомнительным успехом. – Но сюда несется злющий Ричард, и нам сейчас влетит.
Появившийся на пороге палаты мужчина внешне был абсолютно спокоен, я даже усомнилась в словах Флина. Интересно, что он такого прочитал в мыслях Ричарда?
– Добрый вечер, леди Эмилия. Рад, что с вами всё в порядке, – он вполне вежливо поприветствовал меня и, получив деликатный кивок, переключился на Флина. – Нужно поговорить! Выйдем?
– Да ладно, говори уже тут.
– Флин, я понимаю, что тебе безразличны условности в силу твоего дара и происхождения, но леди Эмилия – аристократка, которая должна придерживаться определенных норм поведения. Что за балаган ты тут устроил среди ночи?! Ваш смех слышен на всем этаже! Это ведомственный госпиталь, где всё у всех на виду, и ты это прекрасно понимаешь. Так почему решил, что можешь находиться ночью в комнате леди и портить её репутацию?
Во мне поднималось глухое раздражение. Какой вечер испортил!
– Подожди, Флин, – прервала я его попытку ответить собеседнику, возмущенная претензиями. – Скажите, Ричард, а вы беспокоились о моей репутации, когда привели ко мне в дом кучу озабоченных оборотней, устроивших представление на виду у всех? Нет? Или, может, вмешались, когда эти самцы глумились надо мной? Так с чего вы решили, что имеете право лезть не в своё дело сейчас?
– Лиза, не буянь, – требование появившегося на пороге Верреса стало неожиданностью для всех, так тихо он передвигался.
Мужчина выглядел ещё более уставшим, чем днём. Видимо, совсем не отдыхал.
– Ричард по-своему прав. У нас не приняты вольные отношения между представителями разных полов. Вы с Флином не родственники, не супруги, а значит, ваши посиделки среди ночи в одной комнате неприличны. О том, что Флин рядом только потому, что продолжает наблюдать за твоей мозговой активностью после серьёзного вмешательства, знает далеко не каждый, и вполне могут поползти неприятные слухи. Дальше конторы разговоры не уйдут, но и тут могут быть свои последствия. Возможно, ты в будущем захочешь вернуться к работе в ведомстве, и вот тогда подпорченная репутация тебе аукнется – едва ли коллеги-мужчины согласятся воспринимать тебя всерьез.
– Мы можем решить эту проблему раз и навсегда, – заявил Флин, одаривая меня каким-то задумчивым взглядом. Чуйка зашевелилась, подсказывая, что сейчас произойдёт что-то из ряда вон выходящее. – Например, мы могли бы пожениться.
– Что? – возмущенный вопль Ричарда нарушил тишину.
– Ну а почему бы и нет? Мы стали очень близки на эмоциональном уровне после операции, нам хорошо вдвоём. У меня отличная карьера, которая сгладит разность нашего положения в обществе. К тому же Веррес точно против не будет, он меня знает как облупленного и может быть уверен, что я не только смогу поддержать ее, но и защитить.
Ричард требовательно сверлил взглядом Флина, словно пытаясь сжечь того на месте. Вот сейчас чувствовалось, что мужчина не просто зол, а в самой настоящей ярости. Я вжалась в спинку кровати, когда увидела, что руки оборотня начали меняться и покрываться шерстью, воскрешая в памяти ужасные события. Черт! У меня хоть один день в этом мире пройдёт спокойно?
Глава 5
– Ричард, успокойся! – Веррес похлопал по плечу взбешенного оборотня, приводя того в чувства. – Флин всего лишь пошутил, а вот ты уже всерьез напугал Лизу.
Мужчина тут же перевел взгляд на меня. Не знаю, что он увидел, но словно пошатнулся, после чего развернулся и быстрым шагом покинул комнату, даже не прощаясь.
Ладно хоть дверью не хлопнул.
– Зачем ты его провоцируешь? – сухо спросил Веррес. – Прекрасно знаешь, что инстинкты сильны, и он просто мог сорваться. Какая муха тебя укусила? Нормальный ведь мужик.
– Да брось, – отмахнулся Флин и насмешливо закончил мысль: – Я бы вырубил его раньше, чем он предпринял бы попытку хоть как-то навредить ей или мне у неё на глазах.
– Как школяр, право. Ты когда-нибудь повзрослеешь?
Вопрос был риторическим. Веррес наконец-то перестал топтаться на пороге и, пройдя в глубь комнаты, уселся на мою кровать.
– Но на самом деле идея здравая, – заметил Флин, игнорируя замечание.
– Найди себе другую жену, Флин. Лизе будет обеспечена безопасность вне зависимости от наличия мужа.
– С женой всегда можно развесить, – заметил тот в свою очередь, – я хочу более крепкие узы. Например, родственные.
Если я просто не въезжала в ситуацию, то Веррес буквально застыл на месте. Флин наслаждался нашим недоумением недолго.
– Что ты хочешь этим сказать? – задала я интересующий вопрос, не дождавшись реакции от заботливого родственника.
– Он предлагает пройти ритуал воссоединения крови, который свяжет вас навсегда. Как брата и сестру, – Веррес устало растер лицо ладонями. – Что-то я устал сегодня и не понимаю, шутишь ты или говоришь серьезно.
– Да какие уж шутки. Сам должен понимать, что я сейчас за ней буду ходить как привязанный, пока не научусь дистанцироваться эмоционально.
Я смотрела на Флина и видела странную надежду на его лице. Они что, серьёзно?
– Я не совсем вас понимаю, может, объясните? Что изменится после этого ритуала?
– Вы будете считаться близкими родственниками, в вашем случае братом и сестрой.
Без документального подтверждения? Флин кивнул, уловив мой вопрос. И это будет для всех очевидно? Ну ничего себе.
– Лиза, учитывая последствия вмешательства Флина в твою память, это хороший вариант. Ему придется некоторое время пожить вместе с тобой в доме отказников, вдали от тебя ему будет физически плохо. Это не навсегда, а лишь на некоторое время. А если провести ритуал, все вопросы любопытных отпадут. К тому же вы подружились.
– Веррес, получается, Флин станет и твоим родственником? – Мой ехидный комментарий застал мужчин врасплох.
Пока они переглядывались, сбитые с толку, я размышляла о насущном. Обрести взрослого сильного брата, который будет тебя защищать, не все ли девочки мечтают об этом? А в моем случае еще и обучать. И он будет со мной?
Я чувствовала себя как на американских горках, где события чередуются, как полоски на зебре, с невероятной скоростью, а жизнь выдаёт такие финты, что диву даешься. Прямо сейчас внутри меня маленькая Маша из мультика «Маша и медведь» прыгала на кровати и делала сальто от радости. Неужели так бывает в жизни?
Определившись с решением, я подняла глаза, до того смотря исключительно на сцепленные в замок ладони, и наткнулась за сияющий взгляд Флина. Он уже знал.
Мне оставалось лишь задать риторический вопрос:
– Ты правда допускал вероятность, что я откажусь?
На предстоящий день у нас были большие планы. Но главным событием, конечно же, являлось узаконивание родственных уз. Мы с Флином решили не затягивать с проведением ритуала, а прямо утром отправиться в ближайший храм Ариса, коих в столице было достаточно много, и наконец породниться.
Компания для прогулки собралась престранная. Я настояла на присутствии детей.