Сюрпризом для меня стал его светлость, который дожидался меня в прилегающей к спальне гостиной. Только не говорите мне, что он собирается провести со мной обед! И пропустить его не могу, так как изрядно проголодалась. Или проголодалось это тело? Хотя теперь я с ним одно целое.
Мужчина поднялся с кресла и подошел нарочито медленно, рассматривая меня. Его светлый длинный камзол со стойкой-воротником был расшит золотыми нитями, на ногах светлые свободные брюки, уходящие под голенище мягких сапог с слегка загнутыми носами. Он не отводил от меня льдистых глаз, в которых застыл как минимум интерес. А если он догадается, что я — не Аламинта? Что тогда сделает?
— Ты будто… другая.
Неужели? Какая наблюдательность, ваша светлость!
— Я все та же, — твердо произнесла я, сцепив вместе пальцы. — Просто отныне я для вас — закрытая книга. Вы видите во мне загадку, вот и хотите думать, что я изменилась. Чем обязана повторной встрече, ваша светлость?
На последней фразе голос предательски дрогнул, но я надеялась, что мужчина этого не заметил. Он продолжал смотреть на меня слишком проницательно, слишком пристально, отчего мне хотелось словно страусу спрятать голову в песок.
— К вечеру прибудет целительница, эстресс Марисель, — неожиданно перевел разговор эрлорд. — Она будет следить за твоим состоянием здоровья и сопровождать тебя на прогулках.
Одним словом — контролировать. Судя по расставленным акцентам, я поняла, что эстресс — это не имя, а скорее обращение, что-то вроде “мисс” или “миссис”.
— Благодарю за заботу, эрлорд, — вежливо, но холодно откликнулась я.
Правитель прищурился, будто вновь пытался угадать мои эмоции, но в итоге лишь разочарованно отвернулся и подал мне руку.
— Решил, что сегодняшний обед мы проведем вместе.
— Разве вас не ожидает лорд де Шалис в столовой? — спросила я, прекрасно помня о приглашении “отца”. — Вам не стоит из-за меня менять планы.
— Я и не собирался менять из-за тебя свои планы, я меняю их по своему желанию. Сейчас я хочу провести время с тобой, убедиться, что с ребенком все в порядке.
Ах, ну да, как же я могла забыть, что я здесь никто?
Стол, за которым был накрыт скромный обед, был трансформером, то есть из журнального мог становиться обеденным. Сейчас он был сервирован на две персоны, то есть его светлость предупредил Авину о своих желаниях. Меня бы еще кто предупредил, было бы совсем замечательно.
Эрлорд отодвинул стул, помогая мне сесть, после чего сел рядом и расправил салфетку. Все его движениях были выверенными и такими легкими, что на мгновение я зависла. А ведь я в аристократическом обществе! И как прикажете себя вести? Хорошо, что идеальной осанки от меня никто не требует в связи с интересным положением, но как быть с остальным.
Ох уж эти столовые приборы… Уронила пару штук. Они со звоном упали на пол. Видимо, магистр Энрад совсем не думал, что в моем мире давно ушли все эти аристократические условности.
— Ах, я такая неаккуратная.
Эрлорд отреагировал удивительно спокойно и лишь подал знак Авине.
— Замени.
— Нет, не стоит, — произнесла я поспешно, — не стоит тревожить Авину. Мне хотелось бы, чтобы она осталась здесь на случай, если мне понадобится что-то еще. Мне же хватит этой ложки и этой вилки.
— Как скажешь, — безразлично отреагировал эрлорд и сам взял ложку.
Авина открыла перед нами блюда. Мы в молчании приступили к еде. Я осторожно попробовала суп — вполне вкусный, пряный и немного острее, чем то, что я пробовала раньше. На вкус овощи отличались от тех, к которым я привыкла на земле: выглядели иначе, более экзотично, но на пробу оказались приятными и вполне съедобными. Главное, привыкнуть! Салат и второе были тоже вполне съедобными, а от десерта меня было буквально не оттащить: бизе в нежно-сладком сиропе оранжевого цвета. М-м, я в раю!
Эмоции настолько ярко читались у меня на лице, что эрлорд задержал на мне взгляд немного дольше положенного. Я приподняла вопросительно брови.
— Нравится? — спросил он.
— Очень!
— Раньше ты не проявляла эмоции настолько живо.
— Я беременна. Разве вы не знаете о перепадах настроения?
— Странно, что они проявились только сегодня.
— А вы раньше проводили со мной много времени? — уточнила я, и эрлорд прищурился.
— Нет, но отныне я исправлю эту оплошность.
Ну вот и кто меня за язык-то тянул? Дурочка!
Во время обеда я размышляла о том, откуда взять информацию о мире, если я буду под вечным конвоем. К счастью, вскоре обед подошел к концу, десерт закончился и правитель поднялся из-за стола. Но так просто уходить он не пожелал. — Ты же понимаешь, что твой побег был бессмысленным.
— Почему же бессмысленным? Теперь я в доме своего отца.
Может, он сейчас выскажет свою теорию, а я начну распутывать тот клубок лжи и лицемерия, который меня окружает.
— Ты здесь, пока мне это выгодно. Ты наверняка злишься на меня, может, даже ненавидишь. Как и я ненавижу тебя за тот выбор, который сделала ты, но которого не делал я. Теперь мы квиты, разве не так?
И какой же выбор мы оба сделали? Если и он, и лорд де Шалис, и Аламинта хотели сохранить ребенка, почему сейчас между нами всеми такое напряжение? Вопросы роились в голове, но я не была уверена, что их стоит задавать.
— Видимо, так. Но я вас не ненавижу. Надеюсь, и вы ответите мне тем же безразличием, которое я испытываю к вам.
Он склонил голову набок, вцепившись пальцами в спинку стула и с интересом рассматривая меня.
— Безразличие… прекрасное чувство. Надеюсь, ты его хорошо запомнишь, когда я заберу ребенка, не дав осуществиться ни одним твоим неведомым планам.
Я вскочила. Неосознанно, в попытке защитить ребенка. В этот же момент Авина замерла, и я поняла, что она не просто служанка. Было в её движениях нечто выверенное.
— Если вы заберете ребенка, я отправлюсь с вами.
Он улыбнулся. Тонко, хищно. В глазах цвета льда был лишь холод.
Мы еще посмотрим, как ему удастся забрать ребенка! Диалог оказался вполне продуктивным, теперь я поняла, что от эрлорда действительно стоит держаться подальше.
— Именно по этой причине вы оставили меня в отцовском дворце, а не стали возвращать меня к себе, знали, что я не захочу возвращаться? — догадалась я, и эрлорд вновь тонко улыбнулся.
— Ты меня радуешь своими успехами — становишься умнее на глазах. Осталось только наладить покладистость и