«Ага, — подумала она. — Тут явно кое-без-кого не обошлось!»
— Спасибо, — пробормотала она. — Спасибо тебе, кто бы ты ни был!
Она услышала веселый смех Халькатлы. Значит, она еще с ними! Здорово!
— Они вернутся, — прошептала Тува ирландцу. — Что будем делать?
Ответа она не получила. Мораган потерял сознание.
«Может, это и к лучшему, — подумала Тува. — По крайней мере, он не мучается».
Секунду она смотрела ему в лицо, на которое болезнь уже наложила свой отпечаток. Оно ей нравилось.
— Черт! — беспомощно прошептала она. — Черт бы тебя побрал!
Наверное, его можно оставить лежать здесь, ему они ничего не сделают. Но ей надо бежать.
И, тем не менее, она осталась.
Голоса приближались. Преследователи возвращались.
«Худо мне сейчас придется, — подумала Тува. — А Марко, моего защитника, со мною нет».
— Сделай же хоть что-нибудь, Халькатла, — пробормотала она. — Ведь ты же можешь связаться и с духами, и с демонами… Сейчас критический момент, разве ты не понимаешь?
— Я уже все сделала, — тихо ответила Халькатла.
Лес зашумел. Это был странный и мощный гул. Из леса вырвался ураганный ветер, в нем мелькали щепки, солома, камни, ветки. Деревья закачались.
Послышались крики преследователей:
— Опять этот чертов ураган! Он уже убил наших товарищей. В укрытие, скорее!
Эти крики ужаса, раздававшиеся вокруг, сказали Туве, что она спасена и на этот раз.
— Спасибо, демоны урагана! — крикнула она. — И тебе спасибо, Халькатла!
— Была рада помочь, — ответил кокетливый женский голос.
Лес затих.
Мораган пошевелился, застонал, но в себя не пришел. Тува взяла свой носовой платок и стерла следы крови со своих рук и с его лица.
— Бедняга, — прошептала она. — Бедняга, ты не заслужил этого. Ты кажешься таким… добрым.
Нет, не добрым, это все равно, что ничего не сказать. Симпатичным? Это лучше.
И тут она услышала шаги. Еще один преследователь? Она, не раздумывая, бросилась на землю.
— Тува? — раздался скрипучий голос.
— Руне! — обрадовалась она и с радостным воплем вскочила.
— О, Руне, спасибо, спасибо!
Она кинулась к нему на шею и стиснула его в объятиях.
— Да это не я, — улыбнулся он смущенно. И тут же посерьезнел.
— Это опять… демоны урагана?
— Да.
Он задумался.
— Да уж, пришлось им сегодня потрудиться. Но они уже много раз путали карты Тенгелю Злому, и он обратил на них внимание.
— Я думала, он уничтожен?
— Отнюдь. Сейчас он в Линде-аллее.
— Что?
— Этим займется Андре. А мы должны подумать о том, что происходит здесь и сейчас.
Тува на секунду потеряла дар речи. Наконец она смиренно произнесла:
— Но ведь он же ничего не может сделать демонам?
— Великая Пасть. Она вызывает ужас у всех демонов.
Тува содрогнулась.
— Но… Неужели она существует?
— Она уже поглотила Эллен.
— Что ты сказал?
— Да. Мне очень жаль.
Тува заплакала от отчаяния.
— Мы должны спасти ее!
— Оттуда? Мы даже не знаем, где она находится. Великая Бездна — это то же самое, что и гибель, не забывай об этом, Тува!
— О, Эллен, — всхлипывала Тува.
Мимо пронесся затихающий ураган.
— Спасибо, Тифон, — крикнул Руне. — Спасибо вам всем, демоны урагана! Но берегитесь! Он вам этого не простит.
Они ответили высокомерным глухим смехом и исчезли.
— Руне, у меня просто руки опускаются, — прошептала Тува.
— А ведь я тебе еще и половины всего не рассказал. Тенгель Злой нанес нам серьезный удар. Серьезнее, чем мы думали. Но мы должны продолжать. А вот с ним, как я вижу, дело плохо.
— Ты можешь что-нибудь сделать для него, Руне? — спросила она. — Его зовут Мораган. Он хороший человек. А Марко не может?
— Марко сейчас ничего не может, — быстро ответил Руне, он не хотел рассказывать о том, что произошло у водопада.
— Ладно, помоги мне его поднять!
Они взвалили Морагана Руне на спину и пошли к дороге.
— Не могла бы Халькатла мне показаться? — поинтересовалась Тува. — Немного сложно, когда не знаешь, с какой она стороны.
— Ну конечно, — сказал Руне, улыбнувшись. — И потом она тоже может помочь нести его.
Появилась нежно улыбающаяся Халькатла — она оказалась слева от Тувы, хотя та ожидала ее появления с правой стороны.
— Еще раз добро пожаловать, — сказала Тува, которая прекрасно чувствовала себя в обществе Халькатлы. Эти две души понимали друг друга без слов.
— Мы должны доставить его в больницу, — сказал Руне о Морагане.
— В Лиллехаммер? — спросила Тува. — Это единственная больница здесь поблизости, но тогда нам придется возвращаться! А у нас нет на это времени.
— Нет, но мы можем отправить его больницу в машине «скорой помощи».
Все в Туве воспротивилось этому.
— Я как будто чувствую личную ответственность за него.
— Понятно, но тогда тебе тем более не следует тащить его дальше. Он умирает, разве ты не видишь?
Тува ничего не ответила. Она чувствовала себя удрученной и подавленной.
Так же, как когда-то Криста, ее родственник Марко заметил, как скорость его падения словно бы чем-то притормозилась.
Когда канат, на котором он висел, оказался перерубленным, и Марко, переворачиваясь, падал в бурлящий водопад, он думал об одном: «Я уже больше не черный ангел, я почти человек, и не смогу это пережить». Но Криста, которая не была даже избранной, все равно могла если и не летать, то, во всяком случае, держаться в воздухе дольше, чем обычные люди. Почему же ему не попробовать это сделать, ведь он гораздо ближе к Люциферу, чем она?
Он знал, как Криста это проделывала. Надо растопырить руки и пальцы — и падение замедлится. В этот самый миг он приблизился к ревущим каскадам воды в Гудбрандслогене, и тут его пронзила другая догадка: Утес, камень не защитил его. А вода? Что сказал Дух воды Таран-гая? «Вода понесет тебя, но не сомкнётся над тобою». Но что если там, где он упал, слишком мелко? Если он тут же коснется дна?
Он еще не успел ни о чем подумать, как его окружили бурлящие волны и потащили вниз к водопаду. Он очутился в глубоком омуте на дне рокочущего водопада, весь в синяках, ушибах, но живой.
«Меня спасли три вещи, — думал он, пытаясь добраться до берега и боясь, что вода снова потянет его за собой. — Та же способность, что была у Кристы: умение затормозить падение, используя сопротивление воздуха. Потом еще защита, которую дал Дух воды с Горы демонов. И, наконец, то, что я — черный ангел».
Вот почему он сохранил бессмертие, хотя уже и не обладал всеми свойствами черных ангелов в полном объеме. Он мог удариться, как и обычный человек. Но единственный сын Люцифера не мог умереть.
Рука его нащупала опору, молодую березку, наклонившуюся над водой. И вскоре он уже стоял на берегу, конечно, гораздо ниже по течению реки, чем место, где упал, но живехонький. И умеренно пострадавший. Он хромал, потому что здорово ударился ногой, и руку жгло огнем после падения в воду, но больше его ничего не беспокоило.
Своего собственного защитника у Марко не было. Но все черные ангелы были с ним, и один из них стоял сейчас