Хоть сквозь пол провалиться!
— Именно, — сказал ректор, пройдя к массивному дубовому шкафу и вытащив оттуда накидку цвета вина. Затем приблизился и накинул ей на плечи, от этого жеста по коже вновь разошлись теплые волны мурашек. Да что с ней, откуда все эти ощущения, причем дико неуместные? Она в панике должна заходиться, но, к великому изумлению, как раз сейчас паника улеглась. — Например, оборотни и драконы очень чутко реагируют на женский пол. Для присутствия в Академии им требуются крупные кристаллы концентрации. Инцидентов за время моего управления не было. И, хочется верить, что не будет.
Он сделал приглашающий жест к двери, а когда створка сама распахнулась, они двинулись по мрачному коридору. Окон нет, только высокие зеленые кристаллы до самого потолка сияют матовым светом. Куда они идут, только ректору и известно.
В груди ухнул молот.
Ну, наконец-то…
Лина даже удивилась, что обрадовалась панической атаке — уже так привыкла к ней, что даже как-то не по себе без нее, особенно в момент, когда она должна накрыть. Показалось сердце ударилось о грудину, дыхание перехватило — как же глупо она будет сейчас выглядеть перед этим сногсшибательным ректором!
Но остановить приступ уже не могла, даже в окошко не выглянуть, воздухом не подышать — окон-то нет! Мамочки… Где она? Какое-то захолустье в магическом мире, кто ей тут поможет? А вдруг это не паника, а настоящий приступ?! Где у них кардиология?!
Ужас за свою жизнь охватил Лину с такой силой, что она, потеряв контроль, дернулась вперед, готовая мчать, куда глаза глядят. Но далеко убежать не удалось — ректор крепко ухватил за руку и дернул обратно.
Что он делает?!
Лина не удержалась и рухнула ему в объятия. Ее тут же буквально всю опалило чем-то густым, сладким, очень манящим и каким-то дурманящим, его запах свел с ума, захотелось прижаться к широкой и сильной груди…
Да что же это такое!
— П-простить-те… — пробормотала она, не представляя, как справиться с коктейлем эмоций, которые буквально ураганом ее закружили.
Ректор все еще держал ее, обеими руками поддерживая под спину. Его лицо так близко, стальные глаза смотрят внимательно, в них будто плещется сияние, и эти губы… совсем рядом… Что с ней? Это гипноз? Бред? Что?
Ей показалось, он держал ее дольше, чем нужно, хотя попробуй разбери, нужно — это сколько. Потом все же отпустил и, внимательно посмотрев сперва в один, затем в другой глаз, проговорил каким-то чуть хрипловатым голосом:
— Дар просится наружу. Нужно поскорее его определить, записать в реестр и прикрепить тебя к курсу. А потом заняться базисами, без которых ты не сможешь ни учиться, ни нормально жить.
— Жить? — оторопело переспросила Лина.
Её все ещё колотило, но паника стала слабеть так же быстро, как и появилась. Вообще эти приступы в последнее время себя странно проявляют. Или сейчас все дело в близости этого мужчины, от которого голова кругом, а низ живота как-то уж совсем бесстыдно теплеет? Да с чего вдруг, она же его не знает совсем! И вообще, надо на другом сосредоточиться — на Академии, этих… магиях… даре… Но, блин, это почти нереально, когда он рядом.
Дурдом.
Наваждение какое-то.
Или в магическом мире так и должно быть?
Ректор повел ее дальше по коридору, стараясь держаться чуть в стороне, словно ему не хочется прикасаться к ней.
Это даже обидело — ну один разок запаниковала при нем, ну оступилась, ну упала ему в руки. Что, сразу надо так брезгливо реагировать?
Она насупилась, а ректор произнес холодным, отстраненным тоном:
— Жить. Переместившись в магический мир, ты и твой дар стали еще ближе. Дар ощутил подпитку магических источников, элементалей, потоков и прочего, и стал усиленно рваться на волю. Так что в твоих интересах поскорее освоить все, что студенты уже умеют.
— И вы меня научите? — уточнила Лина, и мысль, что обучать ее будет именно этот мужчина, почему-то вызвала сладкую дрожь.
— Верно.
— А как мне к вам обращаться? Ректор?
Он покосился на нее странно, будто размышляет, потом произнес:
— Меня зовут лорд Гадар Дартион, ректор Академии Диамант де Грин. Обращаться можно лорд ректор или лорд Дартион.
— А я Полина. Можно Лина.
— Я в курсе. В мои обязанности на данный момент входит знать о тебе как можно больше. И показать комнату в спальном корпусе.
Глава 5
При упоминании о спальном корпусе Лина почему-то смутилась. Вроде ничего такого — наверняка же студенты в Диамант де Грин где-то спят. Но из уст лорда Дартиона это почему-то прозвучало как-то заводяще заманчиво (хотя вообще-то он вполне сдержан и спокоен на вид). Или это потому, что она так взвинчена?
— У меня будет своя комната? — спросила Лина первое, что пришло в голову (только бы отвлечься от странных мыслей и ощущений, которые возникают ну вот совсем не вовремя).
Лорд ректор кивнул, взглядом указывая на поворот. Когда завернули, ход пошел немного вниз.
— Разумеется, — произнес он. — Диамант де Грин довольно богатая Академия. Мы можем позволить себе многое, сама увидишь. Если у тебя нет вещей и одежды, можешь воспользоваться нашей гардеробной.
Лина вспыхнула. Да как он мог так вообще подумать! Она, конечно, не из богатеньких, звезд с неба не хватает, но всегда одевалась опрятно и аккуратно. А потом вдруг вспомнила — вещей-то сейчас у нее действительно нет. Даже зубной щетки. Все осталось там… в другой жизни.
Тяжело вздохнув, она проговорила:
— Кажется, придется так и сделать.
— Не переживай, у нас хорошие горничные. Если сама не справишься, подберут размер, стиль, дизайн, что там вам обычно требуется.
Даже сквозь досаду Лина удивилась его вниманию к таким вещам — в прежнем мире ее знакомые парни особо не обращали внимания на одежду, если только она не оголяла. От этого его привлекательность только усилилась.
Да… мужчина красивый, внимательный, с какой-то хищной харизмой. Разве это не мечта всех девушек?
— Вы разбираетесь в… моде? — спросила она, вновь чувствуя, как предательски подкашиваются колени, как ей вдруг нестерпимо хочется прикоснуться к его плечу… Ох, успокойся, Лина, ну что за безумство? Надо бы разобраться, почему в его присутствии она, как дурная мартовская кошка. Раньше что-то такого за ней не наблюдалось.
— Я разбираюсь в расах, — проговорил лорд Дартион. — А для некоторых рас аспект внешности — краеугольный камень взаимодействия с другими. Эльфы и сирены, например, очень заботятся о себе. Так что это лишь работа.
После этих слов ореол внимательности вокруг ректора как-то померк, но не исчез. Все равно, даже если для него это лишь обязанность, такая сосредоточенность на деталях многого стоит.
Коридор резко кончился, и они оказались на широкой площадке на такой головокружительной высоте, что Лина взвизгнула и прыгнула обратно