Кажется, Градова ни капли не смущали зрители за его спиной, которые стояли, словно соляные столпы, и мало понимая, что вообще происходит. Видимо полагали, что исход будет другой: мы пошлем друг друга по известному адресу и разойдемся, как боксеры по углам. Но нет, у нашей истории иной сценарий. Близкие уже привыкли к таким нестандартным дружеским отношениям, меня в принципе тоже все устраивало, а вот Костю, увы, нет. Хотя может со временем он все же смирился и научился все воспринимать куда проще.
Уж не знаю судьба или сам черт свел нас с Градовым восемь лет назад. Неудачное катание на скейте вышло мне боком в прямом смысле слова и с переломом ребра я была доставлена в дежурную больницу, где Костя подрабатывал, параллельно учась в медицинском.
Сначала с недоверием к молодому и зеленому, а позже уже и с интересом, незаметно для себя я прониклась к этому милому парню искренней симпатией. Какое-то время наши отношения не выходили за рамки приятельских: мы ходили в кино, на выставки, созванивались, поздравляя друг друга с праздниками, ели мороженое в парке, весело болтая о смысле жизни, разглядывали звезды, валяясь на зеленом газоне в местном сквере.
Но в какой-то момент отношение Кости изменилось. Он стал замкнутым, внимательно разглядывал меня, будто бы я макет в анатомическом классе, а не живой человек. Какое-то время я просто выжидала, к тому же Ольга была далеко и не с кем было особо посоветоваться. Присматривалась, пытаясь отгадать, что же у моего друга в голове творится. На всем вопросы он либо отмалчивался, либо отшучивался. Лучше бы и дальше молчал. Но, видимо, весной, когда у молодежи играют гормоны, у Кости все-таки накипело и он в один прекрасный теплый вечер набрался смелости и признался в своих чувствах. К сожалению, я не могла ответить взаимностью, почему сама толком не знаю. Да, он мне нравился, и был для меня воплощением всего самого лучшего, что есть в мужчинах, но, наверное, просто побоялась потерять друга. Испугалась ответственности, решила, что такая, как я совсем не пара такому красавцу, на которого засматривались все девчонки с его потока, даже взрослые медсестры томно вздыхали при виде двухметрового блондина. А я… невысокая, худенькая брюнетка, которая не отличалась формами и плавными изгибами, на его фоне просто терялась, превращалась в тень и краснела.
- Ты идиотка, Катька, - пропела мне на ухо Ольга, оттащив от Градова. - Ну чего бередишь ему раны, видишь ведь, что парень до сих пор слюни по тебе пускает.
- Вспомнила бабка, как девкой была, - шикнула я в ответ, плетясь за ней по коридору в комнату. - Он уже переболел давно.
- Это ты сейчас себя успокаиваешь или меня? - съязвила она.
- Это я факты констатирую.
- А, по-моему, успокаиваешь свою совесть, ты ж знаешь, как я вас люблю…
- Знаю и всей душой желаешь хэпи-энда, - промямлила в ответ нерешительно.
Спорить с Олей - это себе дороже, у нее, кажется, неиссякаемое количество аргументов имеется в запасе, поэтому Вадим, давно уяснив данную особенность, старается сразу соглашаться с мнением невесты или на худой конец ретируется, поднимая белый флаг.
- С вами дождешься…ага, и чего тебе только не хватает, Кать?
- Мне всего достаточно. У меня есть ты, есть Олег.
При упоминании данного имени Олю аж передернуло, Волокитин был для нее словно красная тряпка для быка. Поэтому по возможности я старалась, чтобы любимый и мои друзья пересекались по минимуму, так было лучше для всех.
- Олег, - фыркнула Ольга, - деспот местного розлива все еще сидит на твоей шее?
- Оль, - протянула я, покачав головой, - ну прекрати. Ты сейчас неправа. Он очень изменился, стал серьезнее.
- А ты стала счастливее? - с вызовом произнесла подруга, прожигая меня глазами.
На минуту мне даже захотелось спрятаться от этих зеленых глаз, что смотрели на меня выжидающе. Любит подруга вгонять людей в ступор и как ответить на ее вопросы, чтобы не выглядеть врунишкой. Наверное, счастлива, а как иначе… Но сказать-то проще, чем почувствовать это счастье внутри себя. Какое оно?! Вероятно, теплое, как солнце. Яркое, как огни софитов, огромное, как земной шар.
- Да, - тихо ответила я.
- Ну-ну, - махнула Оля рукой, - сделаю вид, что поверила, но старшим врать все равно не хорошо.
Внезапно пламенную речь Ольги прервал нерешительный стук в дверь, не дожидаясь разрешения, в комнату протиснулся Градов и, улыбнувшись приветливо, кивнул.
- Не помешаю, дамы?
- Отчего ж, ты вовремя, - подмигнула ему Ольга, а я покачала головой, поражаясь, когда они успели сдружиться настолько.
Жизнь - штука странная, порой подкидывает сюрпризы оттуда, откуда их ждать невозможно в силу различных причин и обстоятельств. Но видимо одно событие проецирует в себе и ряд других, создает задел, семя, которое позже пробивается трогательным ростком, меняя последовательность и ход истории.
Одним промозглым вечером, когда Костя ехал на дежурство, сладко подремывая в салоне троллейбуса в надежде хоть немного отдохнуть, потому как учеба и работа его выматывали немыслимо, в его голову даже не могла прийти мысль, что эта ночь станет для него переломным моментом и он в полной мере примет боевое крещение.
Когда до остановки «Областная клиническая больница» осталось всего ничего, в бок троллейбуса влетела иномарка, параллельно цепляя соседнюю легковушку, отчего ту понесло по инерции вперед и она, уткнувшись капотом в столб, прервала свое движение. По иронии судьбы в той машине за рулем был Вадим, который являлся внуком заведующего отделением, где трудился Костя.
Не теряя ни минуты, Градов выскочил из салона и ринулся к автомобилю, представляющим собой жалкое зрелище. Прилегающая территория была усыпана осколками лобового стекла, они хрустели под ногами, словно снег на морозе, переливались от капель дождя. Груда искорёженного металла, крики людей, плач и причитания - все сплелось в голове Кости клубком. Холодные капли дождя били по плечам, а кровь стыла в жилах от одной только панорамы произошедшего. Парень, находящийся в водительском кресле, выглядел ужасно. Лицо представляло собой кровавый студень, все изрешеченное осколками, запах крови ударил в нос, но у Градова даже не было сомнений, что он спасет парня, который являлся на деле его ровесником. Не дожидаясь приезда бригады скорой помощи, он аккуратно извлек его из салона, опасаясь воспламенения, и положил на обочину. Прощупал артерии, но так как пострадавший был без сознания, то ему было необходимо находиться в боковом положении, чтобы исключить попадание крови или иных масс в дыхательные пути. Аккуратно осмотрел тело на факт повреждений, к счастью кости вроде