Внезапно Энний дернулся и улыбка застыла на его лице.
Я с беспокойством смотрела, как он поворачивается к столику наставников. Проследив за его взглядом, увидела недовольно искривленные губы Гилеры. А в следующий момент демонит поднялся и, будто ведомый какой-то силой, двинулся к Хозяйке. Неужели она отдала ему приказ? Вот стерва! Поспешно проверила барьер, надеясь, что она не услышала. Вроде на месте. Хотя сейчас Гилера вряд ли обращала на меня внимание, целиком сосредоточившись на Энние.
Я услышала ее мелодичный мягкий голос, плохо сочетавшийся с выражением лица:
— Садись рядом, мой мальчик. Твое место среди нас.
Ей стоило бросить лишь взгляд на сидящего по левую руку вампира, как тот поспешно пересел, освобождая место. Я чувствовала, как вся кровь отхлынула от моего лица, а сердце будто сдавила чья-то цепкая рука. Смотреть на то, как она явно демонстрирует всем, что считает Энния своей собственностью, было до безумия мучительно. Мои терзания усилились, когда Гилера, словно невзначай, провела ухоженным ноготком по его щеке, слегка взрезая кожу, а потом чувственно слизнула выступившую кровь.
Я тяжело задышала, одновременно испытывая жгучее желание отвести взгляд и не в силах этого сделать. И в этот момент Гилера посмотрела прямо на меня — будто ведром ледяной воды окатило. Одновременно обжигающее и леденящее ощущение. В голове взорвался чужой голос, полный неприязни и жестокого торжества:
— Он тебе нравится, да? Так вот, ничтожество, запомни раз и навсегда: он принадлежит мне! И ты для него никогда не станешь чем-то большим, чем еще одна влюбленная дурочка, которых у него было пруд пруди. Ты посягнула на того, кто важен для меня. Теперь мой черед!
Голова будто взорвалась болью, я не удержалась от вскрика, хватаясь за виски. Почувствовала, как на губы хлынуло что-то горячее.
— Тея, у тебя кровь! — испуганно воскликнула Криспина, протягивая мне салфетку.
Я механически взяла и поднесла к носу, пытаясь остановить кровь. Чувствовала устремленные на меня озадаченные взгляды. Похоже, никто не понял, что именно произошло.
— Тебе плохо? — послышался встревоженный голос Асдуса. — Что-то не так с процессом перерождения?
Я помотала головой и заставила себя подняться.
Рыжий в пару секунд оказался рядом и подхватил за талию.
— Пойдем, я провожу тебя.
Моль тут же среагировал, сорвавшись с места и двинувшись к нам.
— Я сам провожу ее. Держись подальше, — прошипел он, отстраняя Асдуса, уже ведущего меня к выходу. Тот недовольно глянул на белобрысого, но спорить не стал.
Уже у самой двери, куда вел меня не очень-то бережно поддерживающий за талию Моль, я решилась обернуться на столик наставников. И едва не споткнулась от ошеломившей картины. Гилера обхватывала руками виски, лицо исказилось от боли, а встревоженные вампиры ее клана наперебой спрашивали, что произошло. Не понимала этого и я.
Гилера резко вскинула на меня глаза и я едва не упала от захлестнувшей чужой ненависти.
— Будь ты проклята! — раздался искаженный от гнева голос в голове. — Почему он тебя защищает?!
В этот момент Моль грубо дернул, заставляя продолжить движение, и пришлось отвернуться.
Я была совершенно деморализована, не в силах понять, что только что произошло вообще. Пока Кадор тащил меня к моей комнате, вновь и вновь прокручивала в голове последовательность событий.
Вот Гилера воздействует на мое сознание, легко сминая барьер, и заставляет все внутри взрываться от боли. Так, что даже кровь хлынула из носа. А вот уже она сама корчится от такой же боли. Но я точно знаю, что воздействовала на нее не я. Тогда кто? И что означали ее слова о том, что кто-то меня защищает? Кто в том помещении вообще мог обладать такой силой, чтобы воздействовать на древнюю могущественную вампиршу?
Вампиры ее клана точно не могли, она их Хозяйка. Тогда кто?
Я боялась поверить догадке, забрезжившей на краю сознания. Отшвырнула ее, как полный бред. И все же она царапала разум, как ветка оконное стекло.
Эрбин говорил, что Властелин повел себя необычно со мной, проявив ко мне неожиданное внимание. Что если именно он только что наказал Гилеру за то, что та со мной сделала?
Осознание того, что все это время невидимая могущественная сущность могла витать где-то рядом, а я этого даже не замечала, вызывало инстинктивный панический страх. Пусть лучше это будет обычное совпадение! Может, Гилера так напряглась, желая причинить мне боль, что ей самой стало плохо? Глупое объяснение, конечно, но оно меня устраивало больше.
Я не желаю благосклонности этого жуткого существа — отца всех вампиров. Он пугает меня так, как не пугают Черный Лорд, Гилера и прочие вместе взятые. Их я хотя бы могу понять и объяснить себе причины их поступков. Это же создание даже постичь не могу. Чего оно хочет от меня?!
А еще поняла, что это еще одна причина, почему остаться в Обители — плохой вариант.
Хорошо хоть Моль не допытывается, что со мной произошло. Хотя тут я его вполне понимаю. Кадору без разницы. Он и не скрывает, насколько я ему неприятна. Возится со мной только из-за того, что Хозяин приказал. Да и то, думаю, если бы Асдус не выказал желания проводить, Моль бы даже с места не сдвинулся. Все-таки неприятный тип этот белобрысый!
Он втолкнул меня в комнату и застыл у двери, скрестив руки на груди.
— Ну, ты как?
Надо же, поинтересовался даже! Представляю, каких усилий ему это стоило!
— Нормально, — буркнула, подходя к зеркалу и начиная оттирать кровь с лица.
— Мне стоит сообщить Хозяину, что с тобой что-то не так? — спросил он кисло.
— Не думаю. Просто перенервничала, наверное, после той неприятной сцены в кабинете Эрбина, — солгала я.
Говорить ему правду не стоило по одной простой причине. Если Черный Лорд решит, что пребывание в Обители может быть для меня опасным, непременно решит забрать. А тут явное подтверждение опасности — на меня ополчилась хозяйка этой самой Обители.
— Что он тебе сказал после моего ухода? — подозрительно спросил Моль.
Явно чуял, что я что-то скрываю, но мыслил не в том направлении. А я прилагала все силы, чтобы удерживать барьер и ничего ему не выдать.
— Прочитал нотации насчет того, как себя нужно вести в стенах Обители, — невозмутимо откликнулась я.
— Хоть кто-то тут свое дело знает, — одобрительно сказал Моль. Похоже, поверил! — Ладно, пойду я. Ты тут точно не окочуришься без меня?
— Можно подумать, ты бы не обрадовался такому исходу! — едко заметила я.
— Даже спорить с этим не буду, — хмыкнул Кадор. — Только потом Хозяин с меня шкуру спустит. А это уже, сама понимаешь, не столь приятно.
И он, явно довольный своим сомнительным остроумием, наконец, покинул комнату.
Не успела я, приведя себя в порядок, забраться с ногами в кресло, как в дверь постучали.
— Если это снова ты, Кадор,