– М-м, – в безнадеге промычала она. Открыла глаза.
Жанна Прокофьевна нависала над столом Полины:
– Опять мечтания! Фея раскудрявая! Когда же будет работа? Тебе сдавать макеты завтра, а у тебя конь не валялся?
– Жанна Прокофьевна, я завтра обязательно предоставлю все эскизы, не волнуйтесь.
– Ха, да уж. Жди коров к обеду, – фыркнула она и отошла от стола.
Коллеги Полины, Лена – замужняя интересная женщина, Кристина – молодая и очень оптимистичная и обаятельная девушка и Оксана – вздорная и порой совершенно неуправляемая, воззрились на Жанну Прокофьевну, пряча улыбки.
Честно говоря, некоторых выражений непосредственной начальницы Полина категорически не понимала. Раньше ей казалось, что она просто недослышит, что та говорит, но проработав в издательстве уже восемь лет, поняла, что таковы особенности речи начальницы. Она повертела головой в некотором недоумении, при чём тут коровы? Ладно, надо возвращаться к герою. Он представлял из себя маленького пёсика и был основным персонажем новой детской книги. Поэтому-то Полине и надо было его изобразить, а чтобы это сделать, необходимо представить его черты характера, да, да! Не думайте, что всё так просто. Итак, он смелый, шкодливый, бесшабашный и очень любопытный. Ага, последнее слово было ключевым и перед глазами возник он: пёсик, с умными глазками, забавными ушками, толстые, немного неуклюжие лапы… Работа закипела и Полина за какие-то три-четыре часа выдала на гора около двадцати эскизов. Попутно дорисовались и другие персонажи захватывающей истории для малышей.
Заглянув уже к вечеру в кабинет начальницы, Полина от такого творческого порыва была опустошена и мечтала только об одном, как можно быстрее покинуть офис.
– Ага, ну чего сделала? Ёлочки-матрёшечки.
– Да. Жанна Прокофьевна, можно я завтра на часок задержусь, мне нужно ко врачу, – проговорила Полина на одном дыхании.
– Дай, погляжу, вскину глазом, – та взяла эскизы и внимательно их разглядывая, продолжила. – Ну, посмотри какой лапусик получился, а ещё птусик, хорош, да. Умеешь ты вот найти, что-то заворотистое. Детки в клетке, уколобятся.
В общем и целом Полина поняла, что её эскизы весьма хороши. Нет, ну надо же, так выражаться! Тут не то что мне понять, здоровый человек с абсолютным слухом и тот не сориентируется.
– Так можно, Жанна Прокофьевна?
– Чего? Ах, ты пталюнчик. Ты меня привела в экстаз, потому порхай, – пропела начальница, потом жёстко закончила. – Но, чтоб к обеду, как штык!
– Конечно, спасибо, – переводчика что ли нанять, чтобы с ней разговаривать?
Прибираясь на рабочем столе и уже начав, закрывать программы на компьютере, Полина в последний момент решила проверить свою почту, не зря. Хотя с какой стороны посмотреть…
«Полька, здорово! Забери Мишку из сада, а то мы с Вадиком на концерте».
Даша в своем репертуаре. Гуляют со своим муженьком-музыкантом, а сына подкидывают кому придётся. Самое интересное, что это сообщение могло быть послано не по одному адресату. Такое уже бывало, приезжаешь в сад, а Мишку уже забрали или идёт битва – кому собственно забирать. Но ехать всё равно придётся, поскольку просчитать кому же она послала эти сообщения, всё равно не получится. Полина быстренько покидала всё ненужное в стол, а нужное в сумку, так, не забыть телефон и помчалась к выходу, время поджимало.
Мишка сидел на скамейке грустный и понурый. Похоже, Полине выпала-таки честь провести вечер в компании с молодым человеком.
– Ну, чего так долго? – поднял на неё измученные ожиданием и досадой глаза, ребёнок.
– Поздно сообщение получила, – честно ответила Полина. С Мишкой сюсюканье и обман не проходили.
– Угу. А моложеное купишь?
– А ты в порядке? Не болеешь?
– Не-а.
– Тогда… а тогда пойдём в кафе. Помнишь, мы ходили? Тебе там очень мороженое понравилось, тут недалеко?
– Здолово, – подпрыгнул Мишка, расцветая на глазах.
Глава 7
Иринин звонок застал врасплох.
– Сева, пожалуйста, мне очень нужно с тобой поговорить, – мягкий голос Ирины был настойчивым.
– Давай, раз такое дело. Где?
– В кафе, на перекрёстке, мы там были тогда все вместе?
– Да, отлично. Буду там через часа полтора, идёт?
– Хорошо.
Он побежал в вагончик переодеваться. Тимур сидел за маленьким столом и пил из здоровенной кружки чай.
– Куда бежим?
– Надо очень. Тимур я тебя прошу, на сегодня доделайте третий участок, хорошо?
– Доделаем. Только завтра тебе новую бригаду присылают. Нас перебрасывают куда-то за окружную, – сказал он равнодушно.
– Это как? – Сева стоял нагнувшись, но услышав такую новость распрямился и практически уперся головой в потолок.
– Ну, начальство в курсе. Узнай у Виталия.
– Слушай, тогда завтра я в управление с утра заеду. Вы же ещё будете?
– Будем, будем. Ещё до вечера будем. Ты бы хоть побрился, а то на свидание с красивой девушкой идёт, а сам как из лесу вышел, – пробурчал, откусывая бутерброд Тимур.
Сева посмотрел в маленькое запылённое зеркало. Да, побриться стоило бы, но нечем и некогда.
Зато, как и обещал, прибыл ровно через полтора часа.
– Привет, – замахала, сидевшая за одним из столиков Ирина.
– Здравствуй, Ирин. Что за спешка? – Сева уселся за столик, стараясь запихнуть куда-нибудь свои длинные ноги.
– Сев, ты извини, что выдернула тебя вот так. Но мой муж, а твой брат затеял что-то невероятное на мой день варенья. Поверь, не хочу. Это первое, а второе – чего он удумал с подарком?
– Мне уже колоться? – спросил Сева, шутливо нахмурив брови. Ирина была женщиной весьма прагматичной, несмотря на ослепительную фигуру, натуральные длинные светлые волосы и лицо феи. Да уж, кто бы мог подумать. Прагматичная кукла Барби, усмехнулся про себя Сева.
– Да и прямо сейчас, – твердо сказала она.
– Ирин, про организацию, чесс слово, – положил руку на сердце. – Ничего не знаю. А вот подарок? Чем он тебя не устраивает?
– Дороговизной, так пойдёт?
– Неубедительно, – не согласился Сева.
– Она будет уже третья. Я по-твоему кто? Королева аглицкая? На черта она мне? – праведно возмутилась Ирина.
– О-о, ну… я это… не знал. Слушай, а ты продай первые две.
Ирина уставилась на него, своими ярко-голубыми глазами, посверлила его, но, не выдержав, расхохоталась.
Сева в этот момент отвлёкся на подошедшую официантку и взгляд его задел столик, стоявший на некотором расстоянии от их с Ириной. За ним сидела та самая рыжеволосая девушка, которая ему уже дважды снилась. Снова её удивительные волосы распущены, но на этот раз в приглушённом освещении поблескивали тёмным, старинным золотом. Взгляды их пересеклись, и она тут же опустила глаза вниз. Она читала. Сева почувствовал замешательство, прийти в кафе читать? Одной? Но не тут-то было, к ней подбежал мальчишка лет пяти, на ходу размахивая листком с рисунком, радостный, восторженный и возбуждённо начал что-то ей рассказывать. Сева погрустнел.
– Эй, эй, Сева? – вывела его из задумчивости Ирина.
– А? Да. Что ты говорила?
– Что-то ты не в себе. Ты знаешь её? – показала она одними глазами.
– Нет, – нарочито беспечно махнул он рукой. – Нет, так просто… Так что, продаёшь?
– Нет, и не подумаю. Они мне нравятся. Подкинь идейку своему брату. Пусть уж лучше жилет