– Ингрид! Спасибо тебе! Я всегда мечтала отгребать за тебя! – выпалила я, ощущая, как гнев рвется наружу.
Меня поддержала и Хельга.
– Мы тебе помогаем, а ты? Уж поверь, никому не понравилось случившиеся! На твоем месте я бы не смогла смотреть группе в глаза!
Ингрид поникла и отвела взгляд.
– Простите меня, я правда не могла заставить себя. Просто… как представляла, что должна опять слушать его, у меня потели ладони, а внутри все замирало. Яна, извини, пожалуйста, я же говорила, что старшая группы из меня не получится! Теперь подставила тебя под этот наряд… всех подвела. Если еще раз подобное повторится, я вас умоляю, вытаскивайте меня силой. Это было какое-то наваждение!
Мы переглянулись. Что и правда паническая атака?
– Ладно, – коротко произнесла я, подхватывая сумку с тетрадями. – Проехали. Идем в замок, иначе опоздаем на лекцию по Истории Империи.
На следующее занятие мы пришли вовремя.
– Проходите, садитесь, – леди Рина Джениз встретила нас радушно, в глазах сверкнули искорки. – Мисс Далин, мисс Брайл, поздравляю, кажется, вы установили новый рекорд у магистра Гарса. Наказание во второй учебный день!
Как быстро тут разносятся слухи. В аудитории послышались смешки. С Ингрид все ясно – заслужила, но на себе я ловила сочувствующие взгляды.
– Сегодня мы поговорим о взаимоотношениях Империи с сопредельными государствами, – она активировала экран и вывела на него большую карту Регестора, нечто подобное я уже видела в энциклопедии. Сопредельными государствами являлись царства Рор и Воленстир на севере, земля Орабат на западе, с юга, за неприступным горным хребтом Альдестон, находилась Лорания, на востоке несколько крупных архипелагов и большая вода.
Главным торговым партнером оставалось царство Воленстир. Морское и воздушное сообщение связало эту землю с Империей с незапамятных времен. Отношения между государствами можно назвать нейтральными. Последний вооруженный конфликт закончился двести лет назад объявлением о помолвке царевны Воленстирской и Регесторского кронпринца. Такое решение стало лучшим выходом из крайне тяжелой ситуации на фронте. Размерами царство Воленстир было лишь немногим меньше Регестора, но высокая численность населения и почет ратного дела в этом государстве позволили их воинам почти добить остатки имперской армии. После брачного союза и в обмен на некоторые торгово-экономические преференции надолго воцарился мир. Охлаждения отношений иногда случались, и в этом главную роль играли рорцы.
Царство Рор – это пустырь, населенный колдунами, практикующими запретную магию. Каторжники, преступники из Империи и из Воленстира бежали туда. Понятно почему – колдуны никого не выдавали. Территория царства Рор разделялась на сектора, каждым управлял колдун, поставленный Рорским царем. Последнего звали Ораш Первый, персона закрытая и мифическая. Есть данные, что он наполовину человек, а на половину мертвец, но в Империи в такие сказки не верили. На территории царства цвела работорговля, изготовление запрещенных травяных смесей, пираты в Империи часто действовали на средства и по наводке колдунов из Рора. В магическом обществе Империи Рор всегда ассоциировался с опасностью и неспроста. Охочие до чужой силы колдуны похищали магов из Регестора. Что с ними делали, Джениз не стала распространяться, брезгливо поморщившись. Известно, в определенные времена это стало настоящей проблемой для приграничных территорий. Поэтому в Институте Артефактологии был создан амулет связи, с тех пор использовавшийся повсеместно в Регесторе – браслет на руку для магов. Существовали разные модификации, самая простая – экстренный зов помощи, его использовали не только маги, но и обычные люди. Более распространенный вариант устанавливал устойчивую мысленную связь с магами, на чью ауру настроен или с сотрудником ближайшего отделения Ведомства. При должном навыке через него можно не только общаться, но передавать собеседнику картинку, видимую вызывающим. Для этого необходим высокий энергетический потенциал и достаточная концентрация. Чем больше расстояние между браслетами, тем сильнее нужно быть вызывающему.
Земли Орабат Джениз коснулась вскользь, сообщив, что там живут индейцы, и некоторые из племен достаточно развиты. С ними налажена торговля и морское сообщение, но корабли приходят очень редко из-за большого расстояния.
А вот про Дикие земли, как они здесь называют нашу родину, она рассказывать не стала, справедливо заметив, что мы знаем о них во сто крат больше, но зато поведала про горный хребет Альдестон. Он и правда был неприступным. Горные пики возвышались на невиданную высоту, так высоко не поднимаются даже дирижабли Империи. Там наверху холод, снег и воздух, трудный для дыхания. Перейти их пешком невозможно из-за отвесных скал и глубоких снежных расщелин. Только ящеры летают достаточно высоко, чтобы преодолеть его.
В детстве я с интересом наблюдала стаи рептилий, летящих высоко в небе во время ежегодной миграции на юг. Родители всегда пугали нас ими и неспроста, часто они воровали скот, похищали людей…
Джениз рассказала, что всего существовало три разновидности летающих ящеров – ордоки, мидоки и арцедоки. Последние были уничтожены рорскими колдунами много столетий назад. Остались лишь высокоразвитые ордоки и примитивные хищники мидоки.
Во всех изведанных землях в настоящее время существует только один управляемый ящер, относящийся к виду ордоков. Ему уже несколько сотен лет, и летать на нем может только наш безупречный и драгоценный лорд Гарс, никому другому не удается контролировать эту рептилию.
Лекция подошла к концу и Джениз спросила о вопросах.
– Почему женщины с даром рождаются у нас в Лорании, а в Регесторе только мужчины? – спросила Ева Лират.
Рина нашла девушку взглядом.
– Не только. С нами учатся леди из рода Шармер и мисс Орига. А у вас иногда рождаются мужчины с даром, но вы правы, соотношение пугающее для всех нас. Регестор не желает вымирания магов Заоблачной земли. Разновидность вашего дара одна из самых сильных в Империи. Позже вам расскажут, что пилот дирижабля это не потолок ваших возможностей, и не все из вас будут до конца жизни водить воздушные суда над страной. На ваш вопрос, мисс Лират, у меня нет ответа. Люди говорят, боги прокляли магов полета, мы же склонны полагать, что разделение создалось еще в глубокой древности, и как-то связано с энергетикой места рождения. В любом случае, пока существуют ящеры и маги, способные их контролировать, нам ничего не угрожает.
– А где живут эти ящеры? – спросил Ройс Лиммер.
– И ордоки, и мидоки обитают на пиках Альдестона, – ответила преподавательница. – Они плохо изучены. За двести лет в Империи управляем только один. Вам лучше спросить о них у лорда Гарса, он располагает самой полной информацией. Я же могу отметить, что эти огромные грациозные ордоки не птицы. У них иной уровень сознания, может даже выше нашего, чтобы летать на таком, нужно нечто большее, чем контроль и концентрация. Еще вопросы?
Вопросов