– Познакомьтесь так же с мисс Ла Морте, – представила нам новую учительницу миссис Уайт.
Нет, этого не может быть, просто не может быть! Она не сильно изменилась с нашей последней встречи: ее волосы по-прежнему были длинными и на концах явно светлее, чем у корней. Она все еще была привлекательна – я бы даже сказала чертовски привлекательна – и половина класса (парней то есть) сразу же разинули рты, уставившись на нее. Ее стройная фигура, красивое – действительно красивое – лицо, все было в ней идеально. Она была идеальной. Но еще она была смертоносной.
Моей новой учительницей физкультуры является сама дьяволица. Та самая, которая хотела убить Оли, та самая, которая вызвала элементаль и пыталась убить меня и моего Ворона.
Нервно сглотнув, я осторожно спряталась за Дэмьяном – он был повыше меня, и я вполне могла за ним скрыться. Дьяволица здесь. Снова! Да еще и нашла себе прикрытие. Похоже, она уже поняла, что искупительница здесь. Точнее не здесь, но это ничуть не меняло абсолютно ничего.
В приступе накатившей на меня паники – я сразу же вспомнила, как она душила меня и валяла по снегу без особых церемоний – я быстро развернулась, собираясь выбежать из зала. Но тут внезапно за своими одноклассниками у стены я увидела Рэйвина. Он стоял на месте и ничего не делал, как всегда выглядел непоколебимо и смотрел на меня. Уверенно и твердо.
Он был рядом. Не знаю, как он понял, что мне нужно, чтобы он сейчас оказался здесь, но тем не менее. Пару минут, пока миссис Уайт там что-то рассказывала, я смотрела на него и черпала от него уверенность, с которой он смотрел на меня в ответ, чтобы успокоиться.
Да, дьяволица здесь, и она нашла способ проникнуть сюда под прикрытием. Умно, но у меня все еще есть Рэйвин. Не просто как стражник, как учитель. Нужно перестать избегать не только поиска искупительницы, но и не отлынивать от обучения магии. Иначе мало что сможет меня спасти.
Медлить я не стала. Сразу же после того, как нас отпустили, я бросилась бежать в свою комнату. Я не знаю, собиралась ли за мной последовать дьяволица, но проверять эту теорию мне совсем не хотелось. Как только я открыла дверь общежития, меня тут же встретила Скарлет.
– Что это ты здесь делаешь, Солэнклэр? – Спросила меня она.
Я замерла и выдохнула. Ладно, по крайней мере, при Скарлет дьяволица на меня не нападет. Или?.. Скарлет же говорила, что сама не участвует в истреблении ведьм и колдунов, однако не мешает тем, кто этим занимается. Черт.
– Я… меня медсестра отпустила, – соврала я.
– А где записка?
– Она сказала, что предупреждала по поводу прививок…
Приходилось придумывать на ходу.
– Отличная попытка, Солэнклэр, – не поверила мне Скарлет. – Иди на уроки! И хватит прогуливать.
– Но… – пыталась сопротивляться я.
– Иди-иди! – Вытолкала она меня из общежития, захлопнув за мной дверь.
Отлично! Я огляделась. Из тени коридора выплыл Рэйвин, и я облегченно выдохнула. Ладно, в академии полно закоулков, куда никто не заглядывает. Я кивнула Рэйвину, чтобы он шел за мной, и отправилась подальше от лестниц. Был тут небольшой закуток у нас на этаже, где можно было хорошо спрятаться.
Как только я оказалась в конце коридора, я обернулась и уже собралась сказать Ворону, чтобы он меня перенес, но тут внезапно заметила, как чей-то силуэт мелькнул в коридоре. Я узнала ее сразу – это была Скарлет. Я даже не почувствовала, как она проследила за мной, не услышала, даже мысли не допустила.
Но вот в чем загвоздка: я не могу отдать приказ Рэйвину при ней. Если она узнает, что мне подчиняется Ворон, она сразу же включит свою магию и мне крышка. Что я могла? Да все что угодно. Придумать какую-нибудь байку наподобие: «Я что-нибудь ляпнула, а меня теперь преследует Ворон». Но это же я, и это не просто какой-нибудь Ворон.
И именно поэтому ничего рационального мне в голову не пришло.
Я понимала, что делаю это даже не из-за Скарлет, это было глупо, но я хотела этого. Именно сейчас. Сделав глубокий вдох, я выдохнула и заговорила:
– Я знаю, я не должна была встречаться с Вами, – заговорила я с Рэйвином. Поскольку он как обычно был в своем эмоциональном спектре кирпича, он действительно вполне походил на того, кто вообще ничего не понимает. – Это было ошибкой, я знаю, простите меня, пожалуйста. Но… – я шагнула к Рэйвину ближе и положила руки ему на грудь, – если Вы считаете, что я должна остановиться…, скажите мне: «Остановись».
Поскольку это единственное, чего Рэйвин сделать не мог, я сделала то, о чем возможно буду жалеть всю свою сознательную жизнь. Я его поцеловала. Это было глупо, но в то же время это совершенно дезориентировало. Как меня, Рэйвина, так и Скарлет. По крайней мере, я на это очень рассчитывала.
Впрочем, я не скажу, что это было гениальной мыслью. В смысле, чего я ожидала? Рэйвин не ответил на поцелуй. Ну, а что? У него сердца нет, я думаю, я вообще первая на всем белом свете кто его поцеловал. То есть, я так предполагаю. Вряд ли кто-то зацеловывает прислужников дьявола. Или я просто слишком хорошо думаю о ком-то, кто когда-то был с Рэйвином раньше.
В общем, когда я отстранилась от него, все, что он сделал, это проследил за мной взглядом. Больше ничего. Я сделала вид, будто жутко расстроилась, выдохнула и произнесла:
– Простите…
И выбежала в коридор.
Оборачиваться я не решалась, потому что там могла быть Скарлет. Не важно. Даже если ее там не было, я сделала то, чего, пожалуй, больше никогда в своей жизни не повторю. Потому что это невозможно. Действительно, невозможно!
Рэйвин вообще не среагировал. Он просто стоял. Ну, а что? Я ему приказ целовать меня в ответ не давала!.. А могу? То есть – о чем я думаю?! Забыла об этом и беги себе, куда глаза глядят. О, черт, надеюсь, Скарлет не решит, что будет очень здорово с ним после этого пообщаться?
Если говорить о прикрытии моей совершенно апокалипсической идеи, то исходя из того, что я бесполезная ведьма, я могла влюбиться – ну, как дура (ага-ага, особенно «как» здесь к месту) – просто в стражника академии и признаться ему в своих чувствах. Может быть, Скарлет мне и не поверит, с другой стороны – зачем мне так унижаться? Конечно, она не глупа и у нее могут возникнуть разные теории. Но вести себя иррационально я все еще могла.
Я не то чтобы, прям, унижаться, конечно, скорее наоборот. Если так подумать: он бессмертный прислужник дьявола, да кто такого целовать полезет? Только та, кто не знает о том, кто он такой. Ну и я, пожалуй. Но Скарлет об этом не знает. Вот я на это и ставила. Надеюсь, она ничего не заподозрит.
К великому сожалению, пришлось идти на уроки. Я не могла больше рисковать. Вдруг Скарлет за мной наблюдает до сих пор? Решив дождаться окончания уроков и вызвать Рэйвина в своей комнате как обычно, я отправилась досиживать учебный день.
Это было пыткой.
Теперь я поняла, что совершила ошибку. Зачем я только это сделала? То есть… мне было жутко интересно узнать, что думает Рэйвин. Ага, конечно, так он и расскажет! Но вообще-то я больше мучилась от другой теории, которая начинала снедать меня изнутри. Впрочем, это уже было не так важно. До конца уроков я дожить смогла и сразу же рванулась в свою комнату.
По счастью, Скарлет я не встретила. Девчонок было не так много, поэтому, когда я ворвалась в свою комнату и набрала в грудь воздуха, чтобы позвать Рэйвина, я совершенно не ожидала, что он появится здесь раньше, чем я, и первым делом вцепится в меня, прижав к двери.
Я уставилась на него в полном шоке и непонимании. Бешеная мысль промчалась быстро и исчезла. Но затормозив на выходе, она все-таки замаячила в качестве не основной, но все же имеющей место быть. Кто знает? Вдруг проскочит?
– Что… – выдохнула я, – что ты делаешь?
Рэйвин поднял руку – я чуть не икнула от неожиданности – и прижал указательный палец к губам. К своим, по счастью. Иначе я бы точно скончалась прямо