В комнате, в которой меня оставили похитители, было невероятно тихо. Кровать напротив была застлана темным покрывалом, да настолько аккуратно, что не было ни единой складочки. На тумбочке возле кровати помимо круглого торшера, больше ничего не было, даже пыли. На половине, в которой спала я, творился настоящий хаос. На тумбочке были свалены… чего там на самом деле только не было. Я даже не удержалась и склонилась над разноцветным хламом. Набор как у девчонки: резинки, невидимки, пузырьки какие-то, обрывки бумаги с непонятные закорючками.
От исследования меня отвлек звук открывающейся двери. Из-за перегородки показалась светловолосая голова, и в комнату сразу проник запах чего-то вкусного. А может, и не совсем вкусного, но желудок в предвкушении завтрака судорожно сжался и заурчал.
— Ну что, малышка, проголодалась?
Я решила не возмущаться, опасаясь, что блондин отберет поднос с булочками и чаем. Пока я молча уплетала угощения, совершенно не разбирая вкуса, появился второй хозяин комнаты.
— Посмотри, какой здоровый аппетит, — с явным восхищением воскликнул Лоуренс, с уютом устроившийся на кровати рядом. Я почувствовала себя котенком, которого двое школьников подобрали на помойке и теперь с гордостью кормили. Ну погодите у меня, я вам еще покажу.
Когда первый червячок был заморен, я перевела дух и откинулась на спину. Кай, глядя на меня, с досадой поморщился и протянул вешалку, бережно упакованную в чехол. Всем своим видом брюнет словно высказывал ко мне презрение, и я не удержалась:
— Я не просила меня призывать! — и выхватила из его рук вешалку. — Что это?
За него ответил Лоуренс.
— Университетская форма. Не можешь же ты разгуливать в исподнем, — и хищно так улыбнулся, будто лично ничего против как раз и не имел. Я даже вздрогнула, этот точно маньяк, причем со стажем.
— Это не исподнее! — возмутилась я. — Между прочим, последний писк моды! И к тому же очень скромные шорты, это вы еще не видели, в чем Маринка из второго подъезда ходит. У нее юбка заканчивается раньше, чем начинается!
Разумеется, они не видели, иначе их бы кондратий хватил, особенного этого, самураистого типа. Смотрит, как бабульки у подъезда, хорошо что зубами не шамкает и не ворчит, что «в наше время за такой наряд из комсомола выгоняли и на доске позора фотографию вывешивали».
— Ладно, — пришлось пойти на попятную. — Допустим, я устыдилась и резко захотела натянуть паранджу. Хорошо. Только зачем мне студенческая форма?
Вот честно, лучше бы не спрашивала.
— Чтобы на занятия ходить. — Кай, которого я с этого момента решила про себя именовать самурайчиком, гордо отвернулся. — У тебя есть пять минут на сборы.
Пять? Он издевается? Я столько раздеваться буду, и вообще, с чего они взяли, что я собираюсь в это наряжаться?
— Стриптиза захотели, извращенцы? — Я упрямо стиснула кулаки. — Не дождетесь! Я в вашем маскараде участия принимать не намерена.
Похоже, мой вопль достиг мозга брюнета, потому как уходить он сразу раздумал.
— Ты не поняла еще? Ты здесь застряла, и придется тебе жить по нашим правилам. — Он нахмурился и добавил негромко: — Чем бы ты ни была.
— Я не «что», а Милана.
А он еще упертее, чем я думала. Хорошо еще, его белобрысый дружок настроен ко мне более терпимо. И это еще мягко сказано.
— Ты не обижайся на него, Милана, — проворковал он, будто я не имя свое назвала, а пароль от банковской карты. — Он по другому общаться не умеет, дурное воспитание.
Кай побагровел:
— Что ты себе позволяешь?
Хм, похоже, у кого-то пунктик на почве семьи.
— Я все еще здесь, — напомнила я и помахала рукой. — Раздеваться уже не надо?
Спорщики уставились на меня, и в этот момент дверь без предупреждения открылась, впуская в комнату третьего члена этой чокнутой бригады.
— Доброго утречка! — Рансу влетел внутрь и радостно оповестил. — Теперь точно все. Можно заселять.
Глупый вопрос, но…
— Меня заселять? — уточнила я несмело. — Куда меня заселять? Не надо меня никуда заселять, я тут тихо посижу. Можно?
— Ух ты, смотри, как присмирела, — хихикнул Лоуренс. — Со мной остаться хочет.
Я, не глядя, ткнула прилипалу локтем под ребра.
— Так что там с заселением?
Рыжик довольно просиял, словно Нобелевскую премию получил:
— Пока ты спала, мы с ребятами обсудили ситуацию и пришли к выводу, что тебе нужно сделать вид, будто ты человек.
Минуточку! Что же, они меня в прямом смысле за человека не считают?
— Я предложил выдать тебя за кузину Лоуренса, — Рансу кивнул в сторону напрягшегося блондина, который не больно обрадовался нашему мнимому родству, — но папа… то есть ректор, решил, что мне в кузины ты подходишь больше.
Помешались они, что ли, на кузинах? На Лоуренса я и впрямь никаким боком не похожа. Он высокий, светловолосый, с пронзительно-голубыми глазами, а я метр шестьдесят в прыжке со стола и бледно-рыжая, как лежалая солома. На Рансу я хотя бы этим чуток смахиваю. Хорошо, что ректор такой добрый попался… О, и как я могла пропустить! Очкарик же его сын! Меня похитил, то есть призвал, сын ректора магического университета. Бред стал еще бредовее.
— Ммм, — даже и сказать нечего, а молчать буду, подумают, что на все согласна. — То есть мне еще и учиться придется?
— Ну да, — Рансу ожесточенно поскреб кучерявую макушку. — Мы тебя к декану травников сводим, если собеседование пройдешь, уже завтра можно к занятиям приступать. Видишь, как тебе повезло.
— Повезло?! — Я по привычке схватила его за грудки. — Ты головой своей рыжей подумал? Это МАГИЧЕСКИЙ университет! А я НЕ маг! Доступно изъяснилась?
Меня отодрали от напуганного паренька в четыре руки.
— Откуда ты знаешь? — шепнул мне на ухо Лоуренс.
— Знаю и все тут, — буркнула я, успокаиваясь. На самом деле брыкаться надоело. Выспавшись и позавтракав, я остыла, первая горячка прошла, и в принципе предложение, которое мне сделали, было самым выгодным в моем-то положении. Только вот… — Когда вы меня домой отправите?
Парни примолкли.
— Эй, ребят? — Я почувствовала, как на глаза набегают слезы. — Вы… вы не можете, да?
Я такое в книжках читала. И по телевизору видела. Попал человек в какую-нибудь временную петлю, и поминай как звали. А вдруг я вообще никогда не вернусь? А все будут думать, что я умерла.
— Сейчас она будет плакать, — мрачно предсказал Кай. Шиш тебе, самурай недоделанный. Я утерла глаза тыльной стороной ладони. Лоуренс обхватил меня за плечи, но на сей раз жест показался мне скорее дружеским, чем заигрывающим.
— Сейчас не можем, но Рансу у нас гений, обязательно что-нибудь придумает. Просто придется подождать. Ну, — он провел пальцем по моей щеке, — все будет хорошо, Милана.
Рыжий покивал с готовностью. Я взялась за чехол с одеждой и вздохнула:
— Выметайтесь, я переодеваться буду.
До того как попасть в свою будущую комнату, я узнала кое-что еще