К девяти вечера Воинов уже знал, как зовут ее болонку! А заодно маму болонки, папу болонки и будущего болонкиного хахаля. При этом Роман абсолютно не понимал: как ему дальше жить с этими знаниями! Руки чесались заклеить скотчем рот своей собеседнице. Вставить надежный кляп или вообще убраться, плюнув на дурацкое обещание. Но уязвленная гордость держала якорем. Желание мести грело душу.

Он молчал и терпел. Со стороны их пара смотрелась интеллигентно и даже мило: щебечущая глупости роскошная блондинка и довольный кавалер. Подперев подбородок кулаком, чтобы сдержать зевоту, Воинов, кивая, слушал свою даму, а в уме считал секунды до окончания свидания.

* * *

Из кухни столик Романа и Оксаны был виден как на ладони. Оставив дверь приоткрытой, подруги по очереди через щелочку наблюдали за парой.

– Ну, как там? – Мэрилин выпросила у шефа бокал белого вина и теперь развлекалась по полной.

– Сидят, – глянула через плечо Катерина.

– Полтора часа уже, – отсалютовала бокалом подруга. – Однако Воинов кремень. Можешь все-таки поделиться, чем ты его так зацепила?

– Тонкой душевной конструкцией.

– Такие, как он, «тонкую душевную» за версту чуют и огородами оббегают.

– Осечка вышла.

– Не знаю, как у него, а вот у тебя… Скорее всего, да.

Виноградова вновь бросила взгляд на почетных гостей. Те приятно проводили время в компании друг друга. Воинов был хорош. Настоящий победитель, причем, в любой схватке. И сияющая белозубой улыбкой шикарная девица была ему под стать.

– Как думаешь, у них что-нибудь получится?… – не выдержала Катя.

– Это будет зависеть… – в Мэрилин проснулась профессиональная сваха. – Сколько раз до того, как принесут десерт, он посмотрит на часы. Проверенная примета!

– Что ты имеешь ввиду?

– Если больше трех – дальше братского поцелуя в щеку дело не зайдет, – уверенно постановила Лена. – Если один или два – то даме светит пятнадцатиминутный перепих или вообще минет. Потом кавалеры сбегают. Дела, неожиданные проблемы, разрывающийся телефон… В час ночи! Что они только ни сочиняют!

– Ну, а если на часы он не посмотрит вообще? – Катя внимательно следила за Воиновым.

– Тут, моя дорогая, или лямур, и я срываю банк, или кровать этой ночью кое-кто ушатает в хлам.

Кровать у Воинова была прочная. Это Катя помнила хорошо. Расшатать такую даже им не удалось за долгую ночь, а уж они не жалели ни сил, ни здоровья.

– А может, Оксана не захочет? – бросила себе спасательную соломинку хозяйка.

– Ты в это веришь?

– Вдруг ей нужно еще одно свидание?

Мэрилин ловко отодвинула подругу с наблюдательного поста, и сама посмотрела на парочку. Сколько раз эта привередливая клиентка первой смывалась со свидания, не дав кавалеру ни единого шанса! Рекордсменка всего брачного агентства. Но сегодня Оксаночка цвела, как майская роза.

– Там все на мази, – минуту спустя уверенно заявила Мэрилин. – Вторая стадия охмурения. Оксаночка гладит его по руке, а взглядом проводит сеанс гипноза.

– Быстро она. И это на трезвую голову…

– У меня серьезное агентство!

– Черт, ты не сваха, а сутенер в юбке!

– Милая, какой клиент – такой и подход. Или ты все еще думаешь, что твоя динамо-стратегия правильная?

– Нет у меня никакой стратегии! Неужели нельзя было найти обычную скромную девушку?

– А мне очень даже нравится, как он смотрится с Оксаной, – подруга и не думала оправдываться.

– Еще скажи, что веришь в возможность брака между ними!

В подобную глупость Мэрилин не верила, однако, чтобы не выдать истинный мотив своего выбора, предпочла отмолчаться.

* * *

– О, я измучила тебя рассказами о своей милой девочке, – не унималась Оксана. – Прости-прости, больше не буду. Иногда я просто не могу остановиться.

Воинов готов был кричать «аллилуйя!». Но не тут-то было.

– А как тебе здешняя кухня? – девушка мгновенно переключилась на новую тему.

– Все бы…

– Ты так быстро поел. Раз – и нет ничего!

– Да…

– Наверное, порция была слишком маленькой. Ты ведь такой большой. Большой голодный мужчина.

На этот раз Воинов даже не стал пытаться что-то ответить.

– Хочешь попробовать кусочек телятины? – озаренная новой идеей, Оксана встрепенулась. – Нежнейшее мясо. Тебе обязательно надо попробовать.

Она наколола небольшой квадратик на вилку и поднесла ко рту Романа. Тот даже не успел сказать «не надо».

– Ам, – сладко облизнулась блондинка. – Правда, вкусно?

– Да, спасибо, – чуть не подавившись от пристального взгляда, проговорил Роман.

– Так вкусно ешь. По-мужски, – взгляд девушки стал медленно опускаться. С губ к подбородку, потом к ключице, потом еще ниже, будто она могла видеть сквозь стол. – Это заводит!

Не прекращая смотреть, она ловко взмахнула ножом, отделяя от стейка еще кусочек.

– Ам!

Процедура повторилась. Нежное розовое мясо перед глазами, гипнотизирующий взгляд сквозь стол, скрежет ножа по тарелке.

В военного корреспондента Романа Воинова стреляли. На него не раз нападали с холодным оружием. Он знал, что такое боль и страх. Но сейчас, на пятом кусочке мяса храбрый военкор готов был выкинуть белый флаг. Старания девушки, сдобренные его фантазией, отбили всякий аппетит. С каждый отрезанным кусочком, с каждым взмахом ножа у него все сильнее поджимались яйца, а съеденный ужин начинал двигаться в обратном направлении – к горлу.

Когда в зале показалась Катя, Воинов уже с трудом сдерживал себя. Отчаянно хотелось схватить миниатюрную хозяйку и усадить к себе на колени. Как буфер! Как защиту его драгоценного достоинства. И пусть это была бы самая вредная, самая непредсказуемая «защита», но с ней он знал, что будет чувствовать себя свободно. Охотником, а не добычей.

Вот только Катя его не замечала. Рассказывала бармену какие-то шутки, звонко смеялась. Встречала новых гостей и, вжившись в роль официантки, суетливо сновала между столиками. До неприличия короткое платье мелькало то тут, то там. Забывая кивать блондинке, Воинов следил за ним глазами и злился, когда замечал, что не его одного волнуют стройные ножки новенькой официантки.

* * *

Шел второй час свидания. Подруги снова засели в кухне. Катя молча ковырялась в своей тарелке, а цветущая Мэрилин что-то набирала на смартфоне. На Воинова и Оксану уже никто не смотрел.

– Этот мужик настоящая приманка! – Лена сунула под нос Кате свой телефон. – Пятьсот просмотров! С таким клиентом завтра я проснусь знаменитой.

Прямо перед Катиными глазами оказалась главная страница сайта брачного агентства. С нее, улыбаясь как чеширский кот, смотрел Воинов. «Когда только Ленка успела сделать фото?» – подумала Катя.

– Пятнадцать минут назад, – ответила подруга на незаданный вопрос.

– Он все еще улыбается?

Мэрилин наклонилась вперед и выглянула из укрытия.

– На все тридцать два! Думаю, свидание можно считать удавшимся.

– Совет да любовь, – Катя встала со своего стула. – Может, намекнешь им, чтобы двигались уже отсюда?

– А ты не боишься, что уйдут вместе?

– Я? – Виноградова отмахнулась. – Да пусть идут!

– В кровать.

– Скатертью дорожка! Мне-то что?

– Воинов. С ней, – как для душевнобольной по слогам повторила Мэрилин.

– Пусть шурует! Кобель. Бабник. Енот-потаскун…

Подруга прыснула со смеху.

– Ты само равнодушие, милая! Еще пару ласковых, и я поверю.

Катя бросила на нее испепеляющий взгляд.

– Лен, зря я все это затеяла, да? – сдалась она.

– Не знаю пока, –