Тело Элен сковало болью, токсин парализовывал ведьму стремительно. Перед глазами начало всё расплываться, тёмные пятна расползались, мешая нормально смотреть. Но она находилась так близко к тому, кого считала Сергеем, что успела заметить, как черты лица мужчины начали грубеть. На пальцах вытянулись острые иссиня-чёрные когти. Существо сделало глубокий вдох и раздался пронзительный крик. Из последних сил ведьма успела исчезнуть в магической дымке.
Фурия кричала неистово. От этого крика, оглушающего всех, кто находился рядом, у людей Астера, что стояли за спиной своего главаря, лопались барабанные перепонки и закипали мозги. Очень быстро они умирали от кровотечения из глаз, ушей и носа. В попытке выжить они закрывали уши руками, но этот звук словно проникал через кожу и кости. Астер упал на колени, закрыв уши ладонями. Он сжался в комок, безумно крича от боли. Двигаться не было сил абсолютно. Спустя несколько секунд, колдун потерял сознание.
Фальшивая Эфи стояла рядом с Наблюдателем, глядя на то, как постепенно члены отряда Химера кто бегом, кто медленным шагом возвращаются к фургону. Макс то и дело поглядывал на прекрасные формы изменившегося капитана и довольно улыбался.
— Смотри вперёд, придурок! — огрызался Лис в теле Офелии. Он несколько раз перевёл взгляд на «свою» грудь и при этом не прекращал материться, глядя, как похотливо смотрят на него его же подчинённые. Самир даже обошёл по кругу псевдо-Эфи и восхищённо присвистнул, остановив взгляд на красивой упругой заднице лже-ведьмы.
Последним еле передвигал ноги Док. Он то и дело останавливался, чтобы отдышаться, опираясь ладонями на колени, и снова продолжал путь.
— Давай живее, пенсионер! — крикнул Ярослав Донцов по кличке Спрут. Он в этой гонке не участвовал, а тихо мирно расставлял ловушки вместе с Вороном в южной части города. В них попалось четверо бандитов, одного даже удалось доставить живым. Сейчас он в отключке «отдыхал», находясь в фургоне. Небольшая камера для перевозки пойманных ведьм и колдунов была экранирована специальным антимагическим и антизвуковым полем и вмещала до трёх пленников. Даже если жертвы проснутся и начнут орать, их никто не услышит.
Док медленно доковылял до фургона. Он облокотился рукой на бок автомобиля и прислонился лбом, пытаясь холодом металла остудить голову. Медик часто и громко дышал, пытаясь прийти в чувства, но ничего не помогало.
— Стареешь, мужик! — посмеялся Макс, глядя на мучения сослуживца.
Док ничего не ответил. Он развернулся лицом к Наблюдателю, но ни единого слова произнести так и не сумел. Только жестами — сначала выставленной ладонью, потом указательным пальцем, направленным на собеседника, — показывал, что больше он на такое никогда не согласится. Ни за что.
— А вот и наша могучая ведьма топает! — кивнул в сторону дороги Ворон, нервно поглядывая на лже-капитана. Глазами он словно искал кого-то ещё. Нервно оттянув ворот и расстегнув немного молнию на фетровой куртке, всматривался в жертву, которую Офелия в теле Сергея спокойно волочила за ногу.
— Попалась мразота, — довольно шепнула ненастоящая Эфи.
— Держите вашего «клиента», — фальшивый капитан Лисицын резко отпустил ногу Астера и пнул колдуна ботинком в рёбра. Парень шевельнулся, но издать даже тихий, еле слышный стон был не в силах. — Он на время оглушён моим криком. В себя придёт часов через семь. Не раньше. Остальные его приспешники умерли. На людей крик фурии оказывает смертельное влияние.
— А ведьма, что была с ним? Она где? — взволнованно спросил Ворон. Он нервно переводил взгляд с жертвы на лже-капитана и обратно, пытался разобраться в ситуации. Но на ум приходили самые страшные вещи.
— Лежит где-нибудь парализованная моим токсином, — со злобной усмешкой проговорил ненастоящий Лис. — Успела, гадина, скрыться. Она думала, что я — это капитал Лисицын и поцеловала в губы. Было неожиданно, но приятно… — мечтательно закатил глаза «мужчина», — приятно ощущать, как она добровольно чуть не отдала мне жизнь. Кисловатый вкус алхимических способностей… М-м-м-м… — облизнула губы ведьма в теле Сергея Лисицына. — Давно не ощущала этого вкуса.
— Она умерла?! — Ворон почти перешёл на крик. Он схватился за кобуру на бедре, но вовремя остановился; убрал руку с оружия, уловив на себе удивлённые взгляды сослуживцев.
— Что-то не так, Ворон? — настороженно произнесла ненастоящая ведьма, подозрительно посмотрев на штабиста.
— Нормально всё. Грузите его и поехали, — проворчал недовольно Валерий и направился за руль фургона. Он тихо ругался, шагая вперёд, рывком открыл дверь машины и быстро забрался внутрь.
«Что это с ним? — спросил про себя Лис, провожая взглядом старого друга. — Он никогда таким не был».
— Пока мы не уехали, капитан, — собственный голос, звучащий некоторым образом по-женски, вырвал из раздумий, — давайте «переоденемся» в свои тела, а то как-то с таким «хозяйством» в штанах мне не очень комфортно, — съязвила ведьма в мужском теле. Эти слова сильно задели настоящего капитана. Но он не подал вида, ведь ему тоже не терпелось избавиться от непривычного женского тела и, более того, от способностей ведьмы, хоть они и не пригодились.
Глава 7. Сильный противник
— Маркус! — кричал Килиан Морт, поворачиваясь на месте. — Ма-а-ркус! Где тебя демоны носят!?
Килиан всегда был таким: строптивый, неугомонный и злой ведьмак с самого юношества предпочитал командовать над всеми и издеваться. Больше тысячи лет прошло с тех пор, как маг чудом избежал смерти на костре за преступление матери-ведуньи против Верховной Ведьмы, но характер у мужчины остался прежним — чёрствый тиран, неспособный на чувства и сострадание. Лишь иногда этот светловолосый голубоглазый мужлан с густой противной бородкой светло-русого оттенка мог проявить нечто похожее на добродушие.
—Да, мэтр, — театрально ответил молодой парень с короткими тёмными волосами и стальным взглядом. Он мысленно выругался, недовольно закатив глаза, а затем сделал несколько шагов навстречу господину.
— Куда ты дел аконит? Вчера я давал его тебе, а ты его спрятал, бестия! Где настойка? — не переставал грубо спрашивать ведьмак. Он судорожно перебирал колбы на полках у стены, шёпотом произнося названия жидкостей и порошков, что там хранились. Он не обращал внимания ни на что. Даже когда на него зашипела змея и угрожающе повисла на стойке, раскрыв пасть, Килиан не придал этому значения.
— Захлопнись, скотина, без тебя тошно! — рявкнул он на кобру, сильно стукнув ладонью по маленькой, но опасной голове, покрытой мелкими тёмными чешуйками. Змея свалилась на пол и быстро отползла в сторону, чтобы острый сапог с маленькими шпорами и невысоким каблуком не сделал из неё раздавленного червя. — Где же колба? Маркус!