но в итоге до сих пор один, всё ещё на службе и по-прежнему охотится на Морта, желая отомстить и за погибших ребят, и за себя. Он понимал в глубине души: предательство было спланировано, что возможно она специально залезла к нему в постель, чтобы всё прекрасно знать, ведь Сергей находился ближе всех к Барсу: тот знал всё об операциях, об отрядах, был вхож в ближний круг полковника. Но друг‍ая​ ча​сть​ мужч​ин​ы вопреки логике противилась правде, не желала её‍ принимать.

— Вы, наверно, уже поняли, зачем я здесь, — произнесла ведьма, повернув голову и взглянув на сурово смотрящего вперёд Сергея.

— И что ты здесь делаешь? — перешёл на «ты» Лис, продолжая ехать по дороге. До бара оставалось всего ничего, но словно не желая прерывать разговор, капитан снизил скорость.

— В отряде предатель, — отрезала Эфи.

— Кто? — прорычал капитан. Он злился вовсе не на то, что один из его подчинённых может оказаться «крысой». Мужчина вышел из себя потому, что ведьма навела стрелки на его отряд, а значит и на самого Лиса: капитан полностью в ответе за действия своих людей.

— Я не вижу его лица, но на его форме нашивка химеры, — объяснила женщина. Приглядывайте за парнями. Особенно за Вороном. — Офелия произнесла это так, словно требовала настоятельно проверить сослуживца и друга «на вшивость».

— С чего ты решила, что я тебе поверю? — огрызнулся Лис. Он резко завернул на просторную парковку и быстро нашёл свободное место, куда и поставил машину, но мотор не заглушил. — Ты ведьма, таким, как ты, веры не больше, чем шулеру в казино. И то, этому засранцу я поверил бы больше.

— Не нужно мне верить, капитан, — убедила ведьма, открывая дверцу машины. — Люди врут сами себе чаще, чем друг другу. Поверьте, наконец, себе, своему чутью. Оно вас не обманет. Вы, как никто, знаете всё о своих людях. — Снова этот официальный тон и сухой голос. — Я пережила рассвет и закат двух цивилизаций, и во все времена люди ошибались потому, что доверяли‍ д​руг​им ​больш​е,​ чем себе.

— Я сам разберусь со своими чувства‍ми и доверием, — разъярился Лис. — Не тебе говорить мне, что делать. Ты здесь ненадолго, сама сказала. Как поймаем Морта, ты отсюда свалишь или я тебя убью.

Ведьма грустно улыбнулась, сочувственно посмотрев на капитана Лисицына, а затем ответила, прежде чем выйти из машины:

— Убить фурию может лишь фурия. Только у неё хватит силы для победы над себе подобным. Вы не фурия, капитан. А я – единственная в своём роде. Меня создали уникальной. Но намёк понят. Я и не собиралась задерживаться здесь дольше положенного.

— Создали? — Лис услышал в словах ведьмы довольно странное слово. Из летописей, которые после подписания Договора были любезно предоставлены магами для тщательного анализа, известно, что ведьмы рождаются, а не создаются.

У мужчины появилось непреодолимое желание расспросить ведьму и извиниться за свои угрозы относительно убийства. Он осознал, что перегнул палку, но Эфи уже была у дверей бара.

«Какой я дебил… — корил себя Лис. — Это ж надо было такое ляпнуть… да ещё советнице Верховной Ведьмы. За это могут и жопу припалить у столба».

Сергей заглушил мотор, взял кредитницу из бардачка, видеофон. Быстро вышел из машины, поставил на сигналку и поспешил в бар. Он увидел, как на парковку заезжает знакомый байк.

Внутри воцарилось торжественное молчание, все ждали. Когда же новоиспечённый папаша зайдёт в бар. И вот, дверь открылась с протяжным скрипом, и влетел радостный Ярослав. Он оглядел всех замерших людей удивлённым взглядом и застыл.

— Ну? Кто?! — не выдержав, спросил Самир, стоя в первом ряду. Он уже собирался броситься сжимать друга в крепких объятиях. Все остальные посетители, включая членов отряда, даже перестали дышать.

— Пацан, — выдохнул Спрут, довольно улыбнувшись.

— Мужик?! — переспросил радостно Лис. Он быстро подошёл и крепко сжал старшего лейтенанта Донцова за плечи. Спрут утвердительно кивнул, продолжая широко улыбаться. — Мужи-ик! — вскрикнул Сергей, сдавив парня в крепких объятиях.

Все дружно кинулись поздравлять новоиспечённого отца, сыпали пожеланиями материи и ребёнку, радовались вместе с членами отряда, которые по очереди пожимали руку Спруту и обнимали, похлопывая по спине. А немного погодя, хозяин бара осчастливил всех посетителей, решив дать волю ребятам на сегодняшнюю ночь:

— Всем клиентам выпивка и еда за счёт заведения!

Немного побеседовав с ребятами, получив ещё пару-тройку пожеланий и поздравлений от остальных посетителей, Спрут всё же не упустил возможности поговорить и с Офелией. Она одна скучала возле барной стойки, попивая крепкий коньяк.

— Спасибо, — поблагодарил мужчина, сев напротив на высокий стул. — Если бы не ты, я бы ни за что не успел вовремя. Там была огромная пробка. — Мужчина не прекращал улыбаться.

— Рождение – великий праздник. Не должен отец из-за какой-то пробки на дороге опаздывать к своему первенцу, — констатировала ведьма, улыбнувшись.

— Тут не поспоришь, — вздохнул Ярослав. Он достал из кармана ключи от мотоцикла и положил на стойку. — Вот, в целости и сохранности. Ни единой царапины, — объяснился мужчина. — Кстати, летает как ветер. Самый быстрый байк, на котором я когда-либо ехал. Сколько там лошадок? — не удержался он от вопроса.

— Триста двадцать, — коротко ответила Офелия и залила в себя ещё оду рюмку коньяка, закусив лимоном. Для неё коньяк особо не считался алкоголем. Единственное, что хоть как-то могло повлиять на ведьму, — абсент или спирт.

Празднование продолжалось до глубокой ночи. Все ели, в меру пили, не забывая главное правило бара, при нарушении которого можно вылететь и попасть в чёрный список. Наконец, когда Спрут всё же решился произнести главный тост этого дня, а также поблагодарить Эфи за помощь, ведьмы уже не было. Для верности даже спросили у бармена, который наливал женщине за стойкой. Она уехала. Многие поняли её поступок: находясь на другой стороне, в другом государстве, ведьма чужая. Даже если её никто не узнал, как мага, всё равно непривычно быть здесь, среди людей.

---

Глава 12. Тренировка

Лис медленно открыл глаза. От яркого света они заболели, словно в глазницы тыкали острым лезвием. Немного сощурив взгляд, мужчина начал рассматривать потолок, одновременно с этим пытаясь вспомнить, что было после того, как он вместе с членами его отряда начал праздновать рождение ребёнка у Спрута. Неожиданно капитан глазами наткнулся на люстру. Золотистого цвета с семью плафонами и светодиодными лампами. Сергей смотрел на неё так внимательно, что заметил даже паутину на одном из «лепестков» ‍пл​афо​на.​

«​Во​т те раз,