- Я...
Я отчаянно зажимаю ему рот рукой, шипя: «Молчи!»
И тут кто-то из девочек интересуется (челюсти с пола подобрали, вот и интересуются):
- А тебе наша Жаба кто?
Ой, блин!..
Дамиан сдирает мою руку - очень настойчиво (наш борец за моё доброе имя бывает жутко сильным и безумно настойчивым), так что я понимаю: свалить уже не успеем, так пойду же забьюсь в какую-нибудь щель. Вот хоть под скамейку залезу.
- Виола моя возлюбленная...
Заткнись-заткнись-заткнись-заткнись!
- ... госпожа и...
Я хватаю свою сумку, расталкиваю обступивших Дамиана девчонок и толкаю его к выходу.
- Идём!
- Эй, Жаба, красивыми мальчиками делиться надо, - вырастает у порога Большая Т, а её подружка уже подступается к Дамиану - как бы половчее на нём повиснуть.
Я же подумываю, как бы половчее Большую Т перепрыгнуть (забыв, что у меня сейчас одна видимость лягушачьих лап).
А Дамиан не придумывает ничего лучше, как развернуть меня к себе, прижать и - угу, вы правильно поняли - поцеловать.
Конечно, этот момент оказывается тоже запечатлён в памяти смартфонов.
Я стану звездой Ютюба?
Когда Дамиан меня, наконец, отпускает, я влепляю ему пощёчину - гулкую и... ну, в общем, такую, как в фильмах, - а потом разворачиваюсь и бегу мимо удивлённой Большой Т по коридору и дальше по лестнице - к выходу из школы. Всё, сил моих больше нет!
- Виола! Виола, стой! - Дамиан догоняет меня уже за воротами. По тротуару шествуют молодые мамы с колясками - я торможу прямо перед ними.
Дамиан ловит меня за руку.
- Да что случилось? Что я опять не так сделал?
- Всё!
- Виола, я только хотел, чтобы они не думали, будто ты не желанна, потому что ты самая, самая... - Его взгляд становится странным. Слишком испуганным. - Не бросай меня!
Тут до меня доходят сразу две вещи: Дамиан несёт что-то уж совсем запредельное; и мамаши, перестав толкать коляски, тоже нацелили на нас свои смартфоны.
- Любовь моя...
Я ловлю взгляд Дамиана - мутный, как... Как у кавалеров моей сестры, когда она их целует.
Целует... Ах ты!..
- Пойдём! - я хватаю Дамиана за руку и тащу к ближайшему скверу. А, подумав - к скверу подальше, безлюдному в это время. Туда, где на нас никто не наткнётся какое-то время.
Там Дамиан ещё оправдывается немного, потом резко замолкает, изумлённо смотрит прямо перед собой ...
Я вытаскиваю из сумки бутылку воды и протягиваю ему.
- Поцелуй феи, - шепчет Дамиан, выпивая сразу половину.
- Вот именно. И больше так не делай, - огрызаюсь я.
Дамиан допивает воду, моргает и смотрит на меня - по-щенячьи робко. Мило. Он всегда со мной такой: очень нежный, очень аккуратный, обходительный, галантный и безумно боится меня обидеть. Не знаю, чем я это заслужила...
Не уверена, что мне это нравится...
- Виола, но я не понимаю. Почему ты меня остановила? Про тебя говорили такие ужасные вещи! Хочешь, я сниму с тебя этот флер, и все эти... ничтожества увидят, какая ты на самом деле красавица?
Неужели он сам не замечает, что это даже звучит глупо?
- Не хочу. Во-первых, это запрещено - в моём мире нет магии. Во-вторых, Дамиан, зачем? Ну увидят они красавицу под руку с прекрасным принцем. Ну позавидуют. И что?
Дамиан изгибает бровь и вздыхает. А потом неожиданно говорит:
- В такие моменты я жалею, что рядом нет Ромиона. Он бы нашёл слова, чтобы тебя убедить. Он для всего слова находит. Виола, ты принцесса, тем более, наследница королевства фей, к тебе нельзя относиться, как...
Зря он так. И зря он про это - больная для меня тема с некоторых пор.
- Да это я в твоём мире принцесса и фея! А здесь я жаба - была, есть и буду! - вскрикиваю я. - Как ты не понимаешь? Ну пришёл ты, ну потанцевал - поцеловал - жабу. И что, ты думаешь, это что-то изменит? Я всегда буду другая, странная, ненормальная - и знаешь, мне плевать! Меня это устраивает! Так что не лезь, больше никогда не лезь в мою жизнь!
Дамиан смотрит на меня, - мгновение - что-то в его взгляде меняется.
- Мне уйти, Ваше Высочество?
Я ловлю этот изменившийся взгляд... И, больше не доверяя словам, хватаю его за руку. И обнимаю. Сама. Поколебавшись, Дамиан прижимает меня к себе крепче и невесомо целует в щёку. А потом тихо шепчет:
- Прости. Я думал, тебе понравится. Ты была такая несчастная... Я хотел, как лучше.
- Я знаю, - но всё, о чём я могу думать: как странно мне в его объятьях. Как странно, что меня обнимает кто-то кроме сестры. Как странно, что я это позволяю. И какой хрупкой чувствую себя в этот момент, и - вот это действительно очень странно - мне это нравится.
Проходит мгновение, может, два, и наши губы снова встречаются - больше нет никакой обжигающей страсти, никто никому ничего не хочет доказывать, мы просто исследуем друг друга, и рука Дамиана скользит к моему воротнику, к пуговицам...
Я вздрагиваю, и он отстраняется. Потом недоумённо моргает. Раз. Ещё.
И изумлённо выдыхает.
- Ничего себе! Мощная штука...
- Что? - я дышу так, как будто пробежала марафон и сейчас умру от разрыва сердца.
- Поцелуй феи, - всё ещё заторможено отвечает Дамиан. - Я давно знаю, как защититься от суккубы, но даже тогда, в первый, раз с ней не было так мощно...
- С какой ещё суккубой?
Дамиан, опомнившись, улыбается мне.
- Ты её не знаешь.
- Да? А может, познакомишь?
- Ни в коем случае, - весело отвечает Дамиан и суёт мне под нос кулёк со смородиновым мармеладом.
На пару минут меня это действительно занимает.
- Виола, но я действительно не понимаю, - Дамиан знакомо дёргает уголком рта. - Почему твой отец отдал тебя в эту школу? Он же тебя любит, а здесь вокруг одни.., - он ловит мой взгляд и беспомощно улыбается. - Ну признай, они же тебя недостойны. Если бы я не знал, что здесь не замешана магия,