Ну так вот, ловит меня Артур (для этого ему пришлось забежать вперёд и встать у меня на пути, потому что останавливаться я упорно не желала), заглядывает в глаза и неожиданно говорит:
- Виола, погоди. Скажи...
- О, ты знаешь моё имя? - улыбаюсь я. - А что сказать? Отчество? Или фамилией обойдёшься?
Артур морщится и смотрит на меня так, будто это я вечно всё порчу (положа руку на сердце, в половине случаев он не так уж и не прав).
- Скажи, до твоего друга можно как-нибудь дозвониться? У тебя наверняка есть его телефон. Или «мыло»? Дашь мне?
Я удивлённо замираю.
- Какого друга?
- Ну, - Артур морщится ещё сильней, - того, со странным именем.
И чья бы корова по поводу имени мычала?
- У меня нет друзей со странными именами.
- Может, тогда передашь ему, чтобы пришёл сегодня как обычно? - кричит мне вслед Артур. - Очень надо!
- Тебе надо, ты и...
Но Он меня перебивает.
- Вспомнил! Дамиан. Передай, что он нам очень нужен. Виола, ну хоть раз помоги, а? Нас эти пушкинцы без него в порошок сотрут...
Пушкинцы - это он про ту школу, которая наш конкурент. Чего-то там имени Пушкина. Только при чём тут Дамиан?
- Погоди, - перебиваю я. - Ты что, знаешь Дамиана? И давно?
Артур кивает.
- Мы с ним уже три игры выиграли, а сегодня...
- Игры? Ты что, про футбол?
- Ну да, - к метро мы идём теперь вместе, и всю дорогу Артур развлекает меня рассказом, как Дамиан явился не то бить моим одноклассникам морды, не то промывать мозги, но дело было на тренировке и - неожиданно - футбол оказался интереснее, а Дамиан (цитируя Артура) «Просто во-о-о!»
Во. В метро я подключаюсь к бесплатному вай-фаю (незачем тратить свой, если есть бесплатный, правильно?) и набираю Дамиану мгновенное сообщение: «Тебя ждут. Футбол. Сегодня. Как обычно и где обычно. Ты задолжал мне объяснение».
- А, так у него Скайп есть, - воодушевляется Артур. - Вот я дурак, надо было давно взять.
«Ну попробуй», - думаю я, а вслух интересуюсь, где и когда будет сегодня игра. А то у меня тоже проснулась тяга к футболу. Резко.
Артур удивляется, но говорит.
Да, обычно я на такие мероприятия не ходок. На трибунах вечно сидят раскрашенные в «боевой режим» девчонки, машут плакатами и визжат, точно резаные. Но посмотреть на Дамиана в этом окружении - не-е-е, такое я не пропущу.
Так что через два часа с ведром попкорна я оказываюсь на стадионе и пытаюсь разобраться в правилах. Футбол оказывается сложнее, чем я думала, там, выходит, тоже есть какая-то стратегия - но всё, что я вижу: счастливого Дамиана в погоне за мячом. Времени на попкорн, конечно, не остаётся: я снимаю всю игру на смартфон и думаю, что если обработать - классный фильм получится. Буду показывать всему сказочному королевству, когда Дамиан - ну вдруг? - станет Тёмным Властелином. Такой няшка в шортиках! Ха, у него ещё и на футболке выведено “I’ll be back” и кошачья лапа с растопыренными пальцами. М-м-м, это так мило!
После игры - наши, естественно выиграли - Дамиан буквально выдирается из объятий поклонниц, счастливо машет мне и уже бежит по привычке проводить, как дорогу ему заступает недружелюбно настроенная троица из класса проигравших. Недружелюбием от них просто веет, можно было даже так не плеваться и кулаки не сжимать. Я бросаю взгляд в сторону раздевалок: Артур со товарищи уже спешат на помощь, им наперерез, естественно, несутся «побитые» (пока ещё только в переносном смысле) пушкинцы. Ясно, что при таком раскладе грядёт драка, Дамиана снова побьют, и он уже не расскажет мне сегодня, как ему в голову пришло заняться футболом.
Ну уж нет. Я поудобнее перехватываю свою дамскую сумочку, в которой, по моему скромному мнению, скрывается целая вселенная. И, неспортивно подкравшись к самому высокому из «недружелюбных», с размаху опускаю эту «вселенную» ему на голову. Получается неожиданно гулко и с характерным треском (кажется, это из моей косметички). Зато, пока парни не опомнились, я успеваю схватить Дамиана за руку и потащить за собой к выходу со стадиона.
- Виола! - возмущается Дамиан, когда приходит в себя. - Подожди, я с ними ещё не закончил!
«Недружелюбные» кричат что-то похожее.
- Закончил, закончил, - я упрямо тащу его к воротам.
Но, увы, не закончили с нами.
- Ты глянь, красавец и чудовище! - заявляет кто-то из догнавших нас пушкинцев. И, не церемонясь: - Детка, отойди, мы твоего парня бить будем. Смотри, тебя тоже задеть можем.
Дамиан порывается ответить - сразу кулаками, но я толкаю его на себя, а в лицо говорящему распыляю перцовый спрей (всегда наготове в моей «вселенной», полезная вещь).
Больше нас уже никто не останавливает - там и без нас дико весело. Зато Дамиан возмущается всю дорогу.
- Виола! Почему ты не дала мне с ними разобраться? Ты что, думаешь, я слабее их?
Мальчишки...
- Нет, я всего лишь хотела, чтобы ты вернул меня, живую и здоровую, к папе.
- Ты думаешь, я бы дал им хоть пальцем тебя...
- Нет, но потом мне пришлось бы идти домой одной. Дамиан, не увиливай: ты задолжал мне объяснение. С каких пор ты пристрастился к футболу?
Дамиан надувается, бурчит что-то вроде: «Я их всё равно ещё побью», и я начинаю понимать, с чьей подачи в его семье вечные драки с Ромионом.
- Ты сказала, что у тебя в классе учатся нормальные люди. Я понял, что не могу возразить, поскольку я их не знаю, и решил лично проверить.
- Проверил?
- Да.
- И как?
- Нормальные.
Некоторое время мы идём молча. Дамиан выглядит задумчивым, у меня же слишком много невысказанных реплик, и большая их часть может запросто испортить этот вечер. Лучше уж промолчать.
- Виола, в твоём мировоззрении плохих людей нет совсем? - говорит вдруг Дамиан.
Я удивлённо смотрю на него. Солнце садится, бросая косые алые лучи и удлиняя тени. Дамиан в этом неверном свете кажется взрослее, чем на самом деле. Серьёзнее. Не хватает чёрной мантии, меча в ножнах на поясе и какого-нибудь шрама на щеке, чтобы получился Тёмный Властелин