— Дедуля! Дедуля! Очнись! Пожалуйста!
— Леонид Петрович, попробуйте принять таблеточку! — нависала над дедом полная тетка и пыталась сунуть ему под язык валидол. — Кто-нибудь, помогите мне открыть ему рот!
В сторонке стояла невеста в роскошном платье в окружении особ женского пола — как своих ровесниц, так и старшего возраста. Другие граждане толпились около старика и давали советы по поводу того, что нужно делать. Правда, рот открыть никто не пытался. Другие говорили «а надо было» или «не надо было». Ну откуда наши люди всегда знают, что надо было, а что не надо? Но почему-то в любых ситуациях граждане массово высказываются таким образом.
Я сразу же поняла, что помогать старику уже слишком поздно. И не только я — судя по некоторым лицам. У деда даже нос заострился. Но я все равно проверила пульс. Бесполезно.
— Сделайте хоть что-нибудь! — Женщина, выбегавшая в холл, все время дергала меня за руку. — Я заплачу!
— Мы вызвали «Скорую», — сказал мужчина лет пятидесяти и адекватного вида. — Еще нужно кого-нибудь вызывать?
— Нет, — ответила я. — Все сделает врач «Скорой».
Я не стала произносить слово «смерть».
Парень, так и стоявший на коленях, поднял на меня глаза, в которых блестели слезы.
— Совсем ничего нельзя сделать? — спросил он шепотом. Он тоже уже все понял.
Женщина, которая выбегала в холл, вдруг ослабила хватку на моей руке. Я вовремя среагировала — иначе она бы грохнулась головой об пол. Но ей можно было оказать первую помощь, чем я и занялась.
Краем уха я слышала разговоры в зале. Вообще у меня обостренный слух, может, это профессиональное — нужно улавливать перемены в состоянии пациента. Невеста с родственницами обсуждали ресторан! Он же оплачен! И ведь к свадьбе столько готовились! Все же пропадет! Неужели все зря? Хорошо, что этого не слышала дочь усопшего и мать жениха.
Как раз когда она пришла в чувство, приехала «Скорая». Врачом оказался мой сокурсник, с которым мы время от времени видимся. Он тоже все сразу же понял и первым делом сделал укол падавшей в обморок женщине.
Пока мы хлопотали, компания, в центре которой была невеста, зал регистрации покинула. Жених оставался рядом с нами, потом к нему подошел какой-то мужчина и попросил выйти на минуточку.
Из коридора перед залом регистрации послышался разговор на повышенных тонах, но высказанное женихом возмущение как-то быстро сошло на нет. Мой коллега решал вопросы с телом, я присела на стул рядом с женщиной и взяла ее руки в свои.
— Я с самого начала была против этого брака… — произнесла она и всхлипнула. — На чужом несчастье свое счастье не построишь.
Я ждала продолжения. Я понимала, что женщине нужно сочувствие и участие. Ей требовалось выговориться и чтобы кто-то ее просто выслушал.
— Она увела сына из семьи. Я дружу с первой невесткой. Замечательная девочка! Двое детей. Я им помогаю и буду дальше помогать. Она мне как дочь. А эта… И Лидочка на самом деле любила моего сына. И сейчас любит. А эта… Когда же у моего сына раскроются глаза?!
Упомянутый сын вошел в зал регистрации и направился к нам.
— Мама, — произнес он довольно робко.
Она подняла на него взгляд.
— Мама, мы, наверное, поедем, — сказал он таким же робким голосом.
— Куда?
— В ресторан. Ты же понимаешь, мама, что все заказано, люди собрались…
Он что-то еще тараторил, путался в словах, явно повторяя услышанное от новой жены и ее родственниц. Мама смотрела на него диким взглядом, потом как-то сразу обмякла.
— Поезжайте, конечно, — выдавила она из себя. — Я тут все сделаю.
— Спасибо, мамочка! Я знал, что ты все поймешь!
Он наклонился и поцеловал ее в щеку. Из-за того, что мать не устроила скандал и не запретила великовозрастному сыну ехать в ресторан с новой женой, которая велела ему туда ехать, настроение у него явно улучшилось. Мать молча смотрела в спину уходящему сыну.
Он вышел, приехала полиция, и в этой бригаде у меня тоже оказались знакомые. Тем временем Ира — так звали дочь умершего старика — вкратце рассказала мне историю их семьи. Суть состояла в том, что хищница увела хорошего мальчика от хорошей жены и детей, не дает ему встречаться с детьми и предыдущей женой. Но дедушка обожал внука и готов был принять и новую жену, и все, что делал внук. Внук для него был светом в окне.
Сегодня сразу после объявления любимого внука мужем, а хищницы — женой, дедушка встал, чтобы поздравить новобрачных, начал говорить и…
— Ваш отец умер счастливым и сразу, — сказала я Ире. — О такой смерти можно только мечтать. Думайте о том, что он в последние мгновения, и не только мгновения, а минуты и часы жизни был счастлив. Он умер на празднике, а не лежал десять лет, мучая вас и себя. Он останется у вас в памяти бодрым и радостным, а не больным и беспомощным.
Все время, пока соответствующие люди занимались оформлением формальностей, я пыталась успокоить Иру. Я оставила ей свой телефон, она дала мне свой. Один раз к нам заглянул мой второй муж, уже хорошенький. Похоже, что дело двумя флягами не ограничилось, и они с третьим, а то и с другими гостями успели сбегать в какой-нибудь магазин и «подзарядиться». Я ведь на какое-то время забыла, зачем сюда приехала.
Второй бывший напомнил, а также сообщил, что регистрацию отложили на неопределенное время, так как тело нельзя сразу перенести в другое помещение. Женихи, невесты и гости прибывают и прибывают. Кто-то уже согласился, чтобы им просто поставили штампы и выдали свидетельство о браке, потому что надо ехать в ресторан. Кто-то отменил морскую прогулку и прямо сразу поедет праздновать. У кого-то все запланировано дома, поэтому время терпит. Все-таки те, кто регистрируется в ЗАГСе, обычно приводят с собой не такое уж большое количество гостей, как во Дворец. Ресторан тоже заказывают не все. Но ведь регистрацию-то придется растягивать до ночи… Если, конечно, большинство не согласится просто поставить штампы.
Но все когда-нибудь заканчивается. Тело увезли, в зале регистрации быстро прибрались — и я вышла в холл, чтобы искать своих.
Глава 2
Народу там было на самом деле много. Наверное, такого количества невест одновременно тут никогда не собиралось. Часть прибывших гостей и родственников уже была «на градусах» и громко возмущалась. Тело, слава богу, выносили не через этот холл. Похоже, многие не знали, что именно произошло.
— Тетя Наташа,