Собрав как можно больше информации о камбоджийских сутенерах, включая множество видеозаписей, сделанных в различных рискованных ситуациях, я смог предоставить полиции увесистое досье, и спустя несколько месяцев это привело к аресту и осуждению ряда преступников. Передавая материалы, я несколько переживал, оставалась вероятность, что какой-нибудь продажный полицейский захочет меня арестовать за нарушение неприкосновенности частной жизни, поэтому заранее подстраховался. Я сделал копии всех материалов: один экземпляр забрал с собой, а один оставил местным благотворительным организациям, занимающимся защитой детей и отслеживанием деятельности иностранцев, прибывших в страну для удовлетворения сексуального влечения к маленьким детям. Они хорошо контролируют происходящее, и я до сих пор поддерживаю с ними контакты.
Кроме того, и в Великобритании, и за границей мне удалось устроить очную ставку мужчинам, которые после предварительной переписки в интернете совратили детей или предприняли такие попытки. Возможность поговорить с людьми, называемыми в таблоидах не иначе как монстрами, заставить их изложить свою версию истории – отличный способ собрать дополнительную информацию, которая поможет добиться обвинительного приговора.
Приходится тщательно взвешивать риски – в некоторых странах я вел себя далеко не так беззаботно. Так, в ОАЭ я решил путешествовать без оператора, а в Дубай и вовсе отправился лишь вдвоем с Дэвидом Уэллсом, другом-адвокатом.
Я знаю Дэвида очень давно, уже больше десяти лет. Мы познакомились, когда он защищал в суде Барри Джорджа, незаслуженно обвиненного в убийстве Джил Дандо, и впоследствии стали друзьями. Он всегда специализировался на судебных ошибках, писал для Inside Times – журнала для заключенных. Дэвид совсем не похож на типичных адвокатов, с которыми мне доводилось иметь дело – он чрезвычайно дальновидный и думает как расследователь. Им движут не деньги, а желание сделать все в интересах клиента. Его навыки отлично дополняют мои, и из нас вышла отличная команда.
Мы с Дэвидом отправились в Дубай, чтобы собрать информацию по одному делу, и изначально съемку вести не планировали. Когда мы прибыли и увидели людей, бывших нашей целью, я порадовался, что видеокамеры остались дома. Оказалось, что эти двое, возглавлявшие список самых разыскиваемых преступников в Великобритании, были на короткой ноге не только с местной полицией, но и с видными политиками и шейхами. Если бы нас застукали за скрытой съемкой, последствия могли бы быть очень серьезными, поэтому мы с Дэвидом всячески старались производить впечатление двух туристов, приехавших хорошо провести время. Вернувшись, мы передали полиции информацию, которую удалось собрать: процесс экстрадиции этих двоих сейчас уже в самом разгаре.
Зачастую, когда мне нужно по работе отправиться за границу, я никому об этом не говорю (разумеется, за исключением моей семьи и еще одного-двух человек), пока не вернусь. Это обеспечивает мне определенную защиту, поскольку все думают, что я по-прежнему в Великобритании. Скажем, кто-то увидит меня на улице зарубежного города, но не будет уверен, действительно ли это был я. Этот человек захочет удостовериться и, заглянув в интернет, увидит, что в моем твиттере нет никаких упоминаний о зарубежной поездке – хочется надеяться, этого будет достаточно, чтобы он решил, что просто обознался.
Я даже специально делал посты в соцсетях, чтобы создать впечатление, будто все еще в Великобритании. Не хочу упрощать задачу людям, желающим подпортить мне жизнь. У меня достаточно опыта, чтобы разобраться с большинством ситуаций на родине, но в другой стране все гораздо сложнее, и приходится постоянно переживать о своей безопасности.
В рамках одного такого расследования, которое могло очень плохо для меня закончиться, я отправился в Турцию. Мы хотели снять на камеру контрабандистов, которые ввозили людей в страну с баз в Северной Африке, а затем переправляли их на пляжи греческих островов, но попасть в Турцию журналистам не так-то просто. Мы могли бы попасть туда традиционным способом, подав заявления на визы, но если бы и получили разрешение на съемку, к нам приставили бы правительственного пресс-атташе, а это помешало бы выполнить работу должным образом.
Вместо этого мы – я, оператор и наш охранник – просто сами вышли в море. Когда нас остановили, мы представились журналистами, и нам разрешили остаться до конца дня, конфисковав оборудование. Но не все. Под грудой курток нам удалось спрятать одну маленькую видеокамеру, которой мы потом и воспользовались. Но даже это было непросто – за нами повсюду следовали полицейские в гражданском. Возможно, это и вовсе были агенты тайной полиции. Нам разрешили остаться ненадолго, поскольку полиции очень не нравилось наше присутствие там, и позволили понаблюдать за пляжами (где мы вели скрытую съемку), после чего попросили удалиться.
Всегда есть риск оказаться в тюрьме, и мне приходится постоянно взвешивать вероятность такого исхода – каковы шансы, что полиция арестует известного журналиста и посадит его? В большинстве стран – весьма небольшие, но всегда есть такая опасность. Как я уже говорил, когда мы за рубежом, я всегда беру руководство на себя (предварительно проконсультировавшись с Дэвидом) и уверяю команду, что все будет в порядке.
С этим гораздо проще в Великобритании, где я четко знаю, что могу и чего не могу сделать по закону. Как правило, здесь всегда можно спросить разрешения, например, на съемку на чьей-то территории, и в случае согласия проблема решается сама собой. Чаще всего достаточно объяснить людям – владельцам кафе, ресторанов и баров, например – цель нашего пребывания и причину для съемок, и они, как правило, соглашаются пойти навстречу.
Так происходило неоднократно во время съемок передачи «В бегах», которая выходила на ITV с 2011 по 2013 год. Идея была в том, чтобы задерживать разыскиваемых преступников, которые скрылись, будучи отпущенными под залог, что мы успешно и делали, поймав девять людей, отправившихся за решетку в общей сложности на 30 лет. В одной из серий мы со съемочной группой приперли к стене человека, разыскивавшегося за вооруженное ограбление в Суонси, неподалеку от мыса Мамблс. Мы собирались устроить ему очную ставку в местном кафе, поэтому я заранее поговорил с владельцем.
– Я занимаюсь одним расследованием, и меня интересует парень, разыскиваемый за вооруженное ограбление, – объяснил я. – Он придет сюда после обеда. Вы разрешите мне посидеть в подсобке, за баром и кассой, пока он не появится?
Всегда есть вероятность, что владелец скажет: «Погоди, мне здесь не нужен вооруженный преступник. Я лучше закроюсь пораньше, так что вам нечего здесь делать». На это, как правило, мы можем ответить, что снаружи будут ждать полицейские, которые вмешаются, как только мы подтвердим личность преступника. Помогает и то, что я довольно крупного телосложения и все делаю с большой уверенностью.
Именно так все и произошло на этот