Впервые нами было доказано, что улучшение образа жизни само по себе способно обратить вспять развитие даже запущенной ишемической болезни сердца. По прошествии пяти лет результаты оказались еще более впечатляющими: количество сердечно-сосудистых заболеваний снизилось в два с половиной раза. Также нами было обнаружено, что правильный образ жизни может способствовать излечению диабета второго типа, а также способен замедлить, остановить или обратить вспять развитие рака простаты на ранних стадиях.
Изменяя свой образ жизни, вы перепрограммируете свои гены – активируете стимулирующие здоровье и отключаете способствующие развитию сердечно-сосудистых болезней, рака простаты, рака груди и диабета – то есть более пяти сотен генов всего за каких-то три месяца. Люди часто говорят: «Ох, это все мои гены. Я ничего не могу с этим поделать». На самом деле можете. Осознание того, что на гены можно повлиять с помощью правильного образа жизни, зачастую придает так необходимую нам всем мотивацию.
Гены определяют предрасположенности организма, однако они не определяют судьбу человека.
Наши последние исследования обнаружили, что такой рацион питания вкупе с другими улучшениями образа жизни могут даже способствовать удлинению теломер – «наконечников» наших хромосом, которые контролируют процесс старения. Вместе с теломерами удлиняется и жизнь. Это было первое контролируемое исследование, наглядно продемонстрировавшее, что, возможно, существует способ начать обращение вспять процесса старения на клеточном уровне за счет удлинения теломер. И чем усерднее человек придерживается этих рекомендаций по образу жизни, тем длиннее становятся его теломеры.
Такой подход сильно отличается от принятого в персонализированной медицине. Здесь не существует отдельных рекомендаций для лечения диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, изменения генов и удлинения теломер. Во всех наших исследованиях мы просто просили участников соблюдать рацион питания на растительной основе, состоящий только из натуральных и цельных продуктов, подобный тому, что описан в этой книге. Организм словно сам знает, как ему лучше восстанавливаться, если обеспечить его правильным сырьем с помощью здорового питания и образа жизни.
Такой подход не является строгим набором правил, без дотошного соблюдения которых вы не сможете рассчитывать на какой бы то ни было положительный результат. Все наши исследования показали, что чем качественнее люди улучшают свой рацион питания и образ жизни, тем лучше они себя чувствуют, причем в любом возрасте.
Если вы позволили себе съесть лишнего сегодня, то просто позаботьтесь о своем питании завтра.
Эти изменения в образе жизни являются частью самого важного направления современной медицины, известного как «медицина формирования здорового образа жизни», где здоровый образ жизни считается самым эффективным способом лечения и профилактики хронических болезней.
То, что хорошо для человека, хорошо и для нашей планеты. Переключаясь на растительный рацион питания, состоящий только из цельных, натуральных продуктов, мы тем самым изменяем не только свою жизнь, но и жизни многих других людей по всему миру.
Глобальное потепление, кризис здравоохранения и энергоресурсов – все это может показаться неразрешимой проблемой: «Как я один могу на что-то повлиять?» Подобное заявление может привести к бездействию, депрессии и даже нигилистическому бреду.
Вместе с тем осознание того, что на все эти три глобальные проблемы можно повлиять, попросту правильно выбирая то, что кладешь себе каждый день в рот, придает энтузиазм и наделяет наш ежедневный выбор немалым смыслом. Заботясь не только о своем организме, но и обо всей планете в целом, мы наполняем смыслом свою жизнь, тем самым делая ее более долгой.
Кризис здравоохранения
Более 75 процентов из 2,8 триллиона долларов ежегодных расходов США на здравоохранение приходится на лечение хронических заболеваний, которые зачастую можно предотвратить и даже вылечить с помощью растительного рациона питания за мизерную цену.
Так, например, в Европейском проспективном исследовании[2] взаимосвязи раковых заболеваний и питания у пациентов, которые придерживались здорового питания (низкое потребление мяса и высокое потребление фруктов, овощей и цельнозернового хлеба), не курили, не страдали от избыточного веса и ежедневно хотя бы в течение тридцати минут были физически активны, суммарный риск развития хронических заболеваний оказался на 78 процентов ниже. Сюда входит снижение на 93 процента риска развития диабета и на 81 процент – риска сердечного приступа, а также на 50 процентов уменьшение риска развития инсульта и суммарное снижение риска развития рака на 36 процентов по сравнению с участниками, которые не вели такой здоровый образ жизни.
Другое современное исследование, в котором приняли участие более двадцати тысяч мужчин, показало, что у тех из них, кто не курил, у кого не было большого количества абдоминального жира[3] и кто умеренно занимался спортом, риск сердечного приступа оказался ниже на 80 процентов.
Дело не только в том, чтобы сокращать потребление жиров или углеводов. В ходе одного недавно проведенного исследования было обнаружено, что чрезмерное потребление животного белка существенно увеличивает риск преждевременной смерти, независимо от количества потребляемых жиров и углеводов. Среди шести тысяч участников исследования в возрасте от 50 до 65 лет у тех, кто потреблял в большом количестве белки животного происхождения, общая смертность оказалась на 75 процентов выше, смертность от рака – на 400 процентов выше, а также на 500 процентов выше частота случаев развития диабета на протяжении восьми лет наблюдений.
Параллельно с тем как появляются все новые и новые доказательства невероятной эффективности всестороннего улучшения образа жизни, становятся также очевидны ограниченные возможности современной высокотехнологичной медицины.
Так, к примеру, различные рандоминизированные контрольные исследования показали, что ангиопластика, установка стентов и операции по коронарному шунтированию у большинства пациентов в стабильном состоянии не способствуют продлению жизни или профилактике сердечных приступов. Только одному из 49 людей с раком простаты на ранней стадии при уровне ПСА[4] ниже 10 хирургическое вмешательство или лучевая терапия могут принести хоть какую-то пользу. Кроме того, диабет второго типа и преддиабетное состояние достигли масштабов пандемии – им подвержена добрая половина жителей США. Вместе с тем снижение уровня сахара в крови с помощью лекарств не способствует профилактике осложнений диабета так же эффективно, как этого можно добиться за счет снижения уровня сахара в крови посредством правильного питания и соблюдения здорового образа жизни. По современным оценкам, в случае сохранения текущего темпа роста стоимость лечения диабета второго типа достигнет 3,3 триллиона долларов в год к 2020 году, а это уже явно перебор.
Медицина формирования здорового образа жизни не только малозатратная, но еще и невероятно эффективная. Наши исследования показали, что когда всестороннее улучшение образа жизни предлагается в качестве лечения (а не только профилактики), то уже за первый год происходит значительная экономия денег – настолько динамичны биологические механизмы, контролирующие здоровье и самочувствие.
Так, например, Ассоциацией голубого креста и голубого щита было