Благо не впритык, а на расстоянии ориентировочно пятидесяти метров.
Через него на каменную равнину вышло пять магов, носящих одежду с двумя преобладающими цветами: чёрным и золотым.
Их лица, как и тогда в гостинице, были закрыты золотыми масками.
Судя по всему, это были Безликие.
Почему они появились именно сейчас?
Единственное предположение, которое приходило мне на ум, это то, что раньше найти меня мешала преграда в виде десятков метров пропитанной магией каменной породы.
И только стоило мне подумать об этом, как подтверждая мои размышления, уже справа от меня открылся ещё один портал, тоже примерно на таком же удалении, как и первый, из которого стали быстро выходить маги в большом количестве.
Все новоприбывшие носили кожаные одеяния коричневого цвета, с неизвестным мне гербом, расположенным у сердца.
Во всяком случае так мне виделось с того расстояния, на котором я от них находился.
Теперь моё положение внешне выглядело ещё опаснее, чем мгновением раньше.
Однако интуиция подсказывала, что это не так и сейчас мне ничего не грозит.
В итоге я стоял на вершине стены, вместе с левитирующим рядом каменным саркофагом и посматривал то влево, то вправо.
С одной стороны, точно были силы зла, в размере пяти Безликих.
С другой, как подсказывала интуиция, находились силы добра, составом никак не меньше сорока магов.
В такой ситуации посчитал комичным озвучить часть своих рассуждений:
— Оказывается, я крупная рыба. Интересно, кто такой влиятельный решил мне помочь, что выделил такое количество магов?
Правда, о том, что это именно помощь, мне говорило только внутреннее чутьё.
А через миг верить самому себе мне резко расхотелось.
Я разглядел лицо одного мага со «светлой» стороны, стоящего немного впереди их построения.
Хоть у него и не было правого глаза, но узнать в нём своего когда-то друга, не составило труда.
Я увидел Георга.
Георга Гофмана.
В моём мире, ставшего на многие годы моим основным врагом и являющегося обладателем титула Повелитель Костей.
Глава 2. Наблюдатель
Рассматривая человека, выглядящего точь-в-точь как мой бывший друг, по совместительству ставший заклятым врагом, я на время потерял концентрацию.
Благо уйти совсем уж глубоко в свои мысли не позволяла ситуация.
Команда, как мне подсказывала интуиция, «добра» начала в быстром темпе перемещаться в направлении пятёрки магов в масках.
При этом они использовали построение, двигаясь как единый организм и коллективную защиту, которая создавала над ними общий энергетический барьер.
Переведя взгляд на команду «зла», понял, такого они не ожидали.
Открытый Безликими портал только начал закрываться, но они развернулись и бросили все силы, чтобы его удержать.
Я сам не предпринимал никаких действий, оставаясь сторонним наблюдателем.
По моему мнению, нас могли прийти спасать только люди ректора, а раскрываться перед ними и показывать лишнего не было смысла.
Не напрасно же я запечатал кусок памяти Зары.
Большой отряд магов не стал сближаться со мной или как-либо на меня реагировать.
Они обогнули «арену» и начали посыпать пятёрку магов в золотых масках атакующими заклинаниями.
Те в свою очередь использовали явно заготовленные заранее защитные артефакты и продолжили расширять почти схлопнувшийся портал.
Окруживший их золотой барьер покрылся трещинами, но смог выстоять нужное им количество времени.
Буквально через десяток секунд Безликим удалось стабилизировать портал, и они покинули этот участок подземелья.
Я был уверен, что они не вышли в реальность и всё так же находятся в складке пространства под названием «Пещера».
Тем не менее, скорее всего, преследовать их бесполезно — вот не поверю, что у них нет связей в одном из форпостов, дабы иметь возможность мгновенно покинуть подземелье.
Обычный обыватель мог бы подумать, что все события, после перемещения сюда магов через порталы, заняли много времени, но это не так.
На самом деле, прошло секунд пятнадцать, не больше.
Как только Безликие исчезли, оставшиеся без дела маги не стали стоять истуканами, а начали занимать круговую оборону вокруг «арены».
Я всё так же продолжал стоять на стене и внешне спокойно наблюдал за происходящим.
Внутри же меня шла борьба: как именно вести себя с Георгом, но разум победил.
Я понимал, что, как и все остальные люди этого мира, этот Георг не тот же самый, что был в моём.
Но даже всё понимая, я не мог полностью отринуть негативные эмоции по отношению к этому человеку.
Пока «добрые» маги разбегались по позициям, ко мне как раз направлялся мужчина без правого глаза, судя по его поведению, являющийся командиром новоприбывших.
Перед тем как посмотреть в мою сторону, он окинул взглядом окружающую нас равнину, заваленную тушами местных тварей, и громко произнёс, обращаясь к своим подчинённым:
— Займитесь сбором ресурсов.
Я заметил, как этому приказу подчинились шестеро, отправившись к ближайшим по отношению к ним мёртвым тушам.
Остальные продолжали держать защитный периметр.
Надо будет уточнить, что там по моей доле добычи.
Правда, из-за того, что мне нельзя раскрывать себя, я не смогу получить много, но оставаться совсем уж без всего категорически не согласен.
После этого Георг приподнял голову и посмотрел на меня.
Он никак не прокомментировал то, что я стою на стене и не спускаюсь, а просто сам направился ко мне и запрыгнул на стену.
Говорил он быстро, по-деловому.
— Марк Берильский, правильно?
Глуша эмоции, ответил, тоже стараясь придерживаться делового тона:
— Да. С кем говорю?
В ответ он кивнул, больше сам себе и протянул мне сложенный в несколько раз лист бумаги, параллельно с этим продолжая говорить.
— Отлично. Меня зовут Георг Эрем, — тут он не Гофман — странно. — Вот подтверждения того, что я тебе не враг.
Взяв из его рук послание, погрузился в чтение.
Либо он привык командовать, либо просто человек по характеру был нетерпеливый, но он не стал ждать, пока я прочитаю, и сразу после того, как передал бумагу, продолжил задавать вопросы:
— Где твой временный учитель, и что это такое?
Хоть, я сейчас был в невыигрышной позиции, но пока его проигнорировал, погрузившись мыслями в текст послания.
И тут было о чём подумать и чему удивиться.
Сначала мне казалось — это люди ректора, ведь никто другой не мог прийти мне на помощь, но всё оказалось сложнее.
Подпись внизу послания показывала, что написано оно Анной Гофман, однако этому нет подтверждения, любой мог подделать подпись.
А вот то, что в нём было написано, уже имело совершенно другую силу.
«Марк, это Аня, и я знаю,