– А что у нас на завтрак? – Оливия сияющими глазами посмотрела на Северина.
– Только то, что осталось со вчерашнего ужина, – отозвался тот, деловито шаря в рюкзаке и раскладывая на земле остатки продуктов.
Лаура тем временем отправилась на поиски Макса. Внимательно осматривая каждый клочок земли, она обошла палатку. Вдруг остались хоть какие-то следы? Но на густом зелёном ковре из растений уже давно не осталось ни единой вмятины. А упругие листья и стебельки ехидно покачивались, словно посмеиваясь над её усилиями.
Больше не оставалось никаких сомнений, Макс бесследно исчез.
Лаура закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. А вдруг ей удастся поймать чьи-то мысли? Что с Элиасом? И с папой? Ведь с их последнего разговора прошло много часов. Они до сих пор скрываются в Комнате Вечности? Или их взяли в плен?
Но в голове было тихо. Она слушала лишь собственные мысли. Разочарованная, она обиженно выпятила нижнюю губу. Ну и зачем ей дался этот чёртов дар, если она не может воспользоваться им, когда это так необходимо?
– Ты идёшь? – позади неё раздался голос. Она вздрогнула и обернулась. Прямо рядом с ней стоял Северин. А она даже не слышала, как он подошёл. – Или ты решила пропустить завтрак?
– Нет… но я… – она запнулась.
– Не волнуйся ты так, – он с улыбкой смотрел на неё.
– Но папа и Элиас, – голос Лауры задрожал, – они в Комнате Вечности…
– Но ведь и твоя мама в замке, – возразил Северин. – А если кто-то и знает, как нужно действовать, так это она!
Лаура растерялась.
– То есть как? Моя мама? Что ты имеешь в виду?
– Ну да, наверное, мне надо было назвать её иначе – магистр Элиза! – Северин рассмеялся и коротко поведал Лауре всё то, что он узнал от Петера и Валерии.
От такого потрясения Лаура потеряла дар речи. Конечно, ей уже самой давно бросилось в глаза поразительное сходство её мамы с магистром Элизой. Но ведь у женщин были совершенно противоположные характеры! Мама Лауры была амбициозной, целеустремлённой, готовой пожертвовать всем ради карьеры. И она приветствовала технический прогресс. Тогда как магистр Элиза была невероятно чуткой, мягкой, по-матерински заботливой. Она обладала всеми теми качествами, которых так не хватало Валерии. И теперь выясняется, что обе женщины – это один и тот же человек?
– Нет, этого просто не может быть! – воскликнула она. – Я не верю!
Что за дьявольскую игру её мама вела всё это время?
– Твои родители делают всё возможное, чтобы спасти магический мир восьмого дня, – тихо ответил Северин. – Именно поэтому им пришлось разойтись и сделать вид, что они не переносят друг друга. Именно поэтому твоя мама устроилась в компанию «ТЕМП». И ради этого она начала отношения с Ассхофом… Чтобы знать, как далеко они зашли в своих исследованиях. И чтобы контролировать самого Ассхофа.
– Ты хочешь сказать… Папа обо всём знает? – воскликнула она. Всё это просто не укладывалось у неё в голове! – И он согласился в этом участвовать?!
Её мысли неслись галопом. Нет, этого не может быть! Ведь она своими ушами слышала, как часто её родители ссорились. Как яростно спорили друг с другом. Как ругались… И, в конце концов, расстались. И ей с Элиасом было так больно от всего этого! А теперь внезапно выясняется, что всё это время её родители были вместе? Заодно?
У Лауры было чувство, что всю её жизнь в один момент перевернули с ног на голову. Сейчас в ней боролись самые противоречивые чувства – ярость, негодование, возмущение и… неимоверная радость. Родители обманули её! И это была чудовищная ложь! Сможет ли она когда-нибудь снова доверять им? Но с другой стороны… Мама была с Ассхофом лишь понарошку? И её родители до сих пор любят друг друга?
И тут Лаура не выдержала. Казалось, она вот-вот лопнет от переизбытка чувств. Неожиданно к глазам подступили слёзы, горло словно сжало судорогой… и она разрыдалась, уткнувшись Северину в плечо. Тот бережно обнял её.
– Всё будет хорошо, Лаура, – прошептал он. Его губы почти касались её волос. – Твои родители наверняка смогут всё объяснить… когда этот кошмар будет позади.
Через несколько секунд он нехотя отпустил её.
– А теперь пошли, – с хитрой улыбкой произнёс он, – а то без нас всё съедят.
«Наверняка я не смогу проглотить ни кусочка!» – подумала Лаура, когда они подошли к палатке. Она нехотя подсела к группе ребят, которые уже вовсю уплетали завтрак.
Магистр Гораций тем временем тоже проснулся. И сегодня его взгляд был поразительно трезвым и ясным. Мерле помогла старику подняться.
– Где я? И что произошло? – взгляд Горация удивлённо блуждал по сторонам.
– Мы вас нашли прямо посреди джунглей! – с энтузиазмом вмешалась Оливия. – Вам очень повезло, что мы проходили мимо! Вы бы вряд ли протянули долго. Умерли бы от голода или жажды!
– Мне срочно надо вернуться в замок! – старик в панике попытался вскочить на ноги. – Это очень важно!
Мерле настойчиво усадила его обратно.
– Мы сейчас пойдём туда все вместе.
– Мой мир… Ему угрожает страшная опасность, – дрожащим голосом произнёс Гораций. – Если бы только у меня был настоящий ключ! Я бы вмиг всё исправил! И мой мир снова стал бы стабильным… А так я постоянно должен опасаться, что всё рано или поздно рухнет!
На его лице отражалось глубокое отчаяние.
А для Лауры мир уже рухнул – её собственный мир. У неё до сих пор в голове не укладывалось, как её родители могли так искусно притворяться. Да ещё столько времени. А ведь она так страдала из-за развода! Она так переживала, когда они ругались! И всегда искала вину в себе самой. Что она сделала не так? В чём провинилась? Чем спровоцировала очередную ссору? Эти вопросы постоянно крутились у неё голове, не давая покоя. В какой-то момент она даже возомнила, что всему виной её ревность к Элиасу. По крайней мере, ей казалось, что это главная причина разлада в их семье.
Но как же правдоподобно они играли свои роли! Ведь даже после того, как родители уже разошлись и Лаура с мамой и Элиасом переехали в новую квартиру, Валерия неустанно повторяла, какой Петер безнадёжный мечтатель и жалкий неудачник!
Поглощённая этими мыслями, Лаура машинально отправила в рот кусок хлеба и принялась медленно жевать, совершенно не соображая, что вообще ест. Она не слышала ни разговоров других ребят, ни даже звуков, доносившихся из джунглей. Она не замечала ничего вокруг.
Очнулась она от внезапно наступившей неестественной тишины – гул голосов разом смолк…
– Что случилось? – растерянно спросила Лаура, испуганно обводя взглядом ребят.
На их лицах отражалась паника. Что-то ей неведомое явно привело их в ужасное смятение. А взгляд Северина был прикован к чему-то, что находилось у неё за