Таверна носила гордое название «Гранд Галион» и в доказательство выставляла на всеобщее обозрение огромный якорь, намертво вмурованный в стену прямо над главным входом. До моря было, конечно, не очень далеко, но с трудом верилось, что мучимая жаждой матросня огибает город по дуге, дабы выпить именно тут.
Ни одного морского волка внутри, как и ожидалось, не обнаружилось. Там вообще никого не было, за исключением престарелого полугоблина-непися дремавшего за одним из столов. Столы, кстати говоря, оказались на удивление чистыми, а пол... нет, не вымыт. Отдраен.
Едва скрипнула входная дверь, полугоблин дернул узловатым ухом и приоткрыл один глаз, из-за чего кустистые седые брови сдвинулись в одну кривую линию, став похожими на жирную волосатую гусеницу.
- Кого тут морские дьяволы принесли с утра пораньше? У меня учет. Закрыто.
- Уважаемый, - вежливо сказал Барсук. – Мы хотели бы снять комнату.
- Чего неясно, зверушка неведомая? Греби отсюда, кому сказано.
- Вы почему грубите посетителям? – включился в беседу Корнет. – Лицензия не дорога?
- А ты вообще молчи, огнелюб. Не понимаете намеков, скажу прямо. Местов нет. И для вас никогда не будет. И жратва кончилась. Вся. Совсем. Навсегда.
- Ну, хоть выпить налей, - Барсук уже начал закипать, когда вдруг вспомнил, зачем в команду был принят полуогр. Точно. Неписи не очень дружелюбно относятся как к тчифу, так и к реабилитирующимся игрокам. А этот вот конкретный непись, скорее всего по жизни засранец, вот и показывает свое неприятие так открыто. Захотелось уйти, но Корнет придержал товарища за плечо.
- Погоди. Сейчас, кое-что проверю.
В его руках уже была горсть блестящих, в основном серебряных колец и перстней. Выбирая, он натягивал их на пальцы, краем глаза косясь на полугоблина.
- Ладно, - когда на пальце оказалось шестое кольцо, буркнул хозяин. – Причаливайте. Пиво? Ром?
- Какое пиво? – поинтересовался тчифу.
- Какое налью, то и будешь лакать! А не хочешь, попутный ветер тебе в толстую жопу!
- Это не жопа… - начал Барсук, но Корнет снова его остановил.
- Давай я. Эй, хозяин, пиво то свежее?
- Свежее, - буркнул тот. – За несвежее, уже давно бы на нож уронили. Скажи своему зверьку, чтобы не тявкал. И блох своих пересчитывал чаще.
- Харизму поднял? – вполголоса спросил тчифу. Корнет кивнул.
- Жаль всего один комплект. Восемь колечек и брошь.
- В следующий раз еще один подберем.
- Разве что в другой сокровищнице. В той на харизму кончились, только шлак остался…
- Эй, вы! Чего там бубните? О чем сговариваетесь, крысы сухопутные? Вот только посмейте, не заплатив смыться! У меня тут пост стражей недалеко, вас живо на рее… на воротах повесят!
- Говорим, что очень пить хочется. Где наше пиво?
- Я вам что? В жопу медузой ужаленный? Ждите!
Наконец, на столе оказалось две огромные пивные кружки, испускающие одуряюще прекрасный аромат. Только тут Корнет вспомнил, что пиво для него теперь всего лишь пахнущая пивом вода. И резко погрустнел.
- Шестнадцать юаней, - заявил полугоблин. – Деньги на бочку. Не верю я вашим хитрым рожам.
- Секунду, - попросил огнемаг, закрепляя на своей красной робе большую блестящую брошь. – Конечно, заплатим. Сколько ты сказал?
Полугоблин пожевал мясистыми губами. Поморщился, отчего мохнатая гусеница, казалось, собралась спрыгнуть с шишковатого лица и уползти.
- Пятнашка с вас. Грех обирать убогих. Вас и так жизнь наказала. Вон, какие уроды. Все, хлебайте и проваливайте.
И что-то бурча себе под нос, косолапо удалился. Но не за стойку, а уселся стола за три-четыре от товарищей, не прекращая сверлить их суровым взглядом маленьких водянистых глазок.
- Может, другую гостиницу поищем? – спросил тчифу, с удовольствием отхлебывая и вправду свежее холодное пиво. Впрочем, на свежести и температуре его преимущества заканчивались. Вкус был так себе, а даваемые бонусы ни в какое сравнение не шли с бонусами пива отведанного в Переваловке. Или поганый полугоблин нарочно гадости налил? С него станется.
- А смысл? Нас везде так встретят.
- Ну… может там хоть пиво будет получше.
- Плохое? Не чувствую.
- Как вода.
- Значит, я ничего не потерял. Давай так… тормознем здесь, шмотки бросим, помоемся, вздремнем и все такое… Ты уже третий день на ногах, не представляю, как держишься. Я-то хоть в Огнещелке отоспался.
- А потом?
- Вот и подумаем, что дальше делать. Может, купим тебе такой же комплект. Или лучше. А может, найдем гостиницу поприличней. Короче, варианты. До вечера все равно делать нечего.
- Как бы этот шибздик нас не зарезал, пока мы спать будем.
- Не зарежет, - подал голос, молчавший доселе сверчок. – Во-первых, здесь уже городская черта. Обворовать, да, могут. А вот причинить физический вред – невозможно. И, во-вторых, в личную комнату, пока она оплачена, может войти только хозяин или те, кого он лично пригласил.
- Хрена с два я эту подозрительную образину приглашу… А вдруг на нас воров наведет?
- Да… хм… что же делать? С неписями нам сейчас лучше вообще не сталкиваться.
- Знаешь… давай я от греха все ценное в твой антиворовской рюкзак переложу. А то у меня в барабане оно как-то ненадежно спрятано.
- Не утащить мне. Я же бижу на силу снял, чтобы комплект с харизмой одеть. Но ты не переживай, я выспался. Пока ты отдохнешь, я журнал Террора почитаю. Думается мне, он не совсем тот, за кого себя выдавал.
- А кто?
- Пока нет уверенности. Но к вечеру, разберусь.
2.
Полугоблин скрепя сердцем выделил товарищам маленькую, но чистую комнатку с двумя кроватями, одной табуреткой и тумбочкой. Окна в комнате не было, как не было и удобств, за исключением стоящих под кроватями ночных горшков. На стене висела унылая коричнево-серая картина, судя по всему изображавшая густо заросший женский лобок. В ее верхней части виднелись останки раздавленного таракана с длинными усиками. Присматриваться, дабы определить, является ли таракан задуманной частью композиции, тануки не стал.
На вопрос о том, где можно помыться, хозяин таверны послал