- Присядьте. Как вас зовут? – Марьяна доброжелательно улыбнулась и указала на скамью.
- Алена, - женщина скосила глаза на скамью, подумала, сомневаясь в чем-то, но, наконец, села.
- Алена, я понимаю, что сейчас буду спрашивать странные вещи, но я в вашем городе впервые и многое не понимаю. Просветите, что это за хворь у вас здесь такая чудная. И опасна ли?
Алена, видимо ожидая от ненормальной девицы, каких-то более каверзных вопросов, выдохнула и расслабилась.
- Смертельная, - почти весело произнесла она, но тут же добавила уже спокойнее. – Наши колдуны и травники уже почти придумали, как ее победить.
- А откуда она взялась, и как распознают зараженных? – болеть Марьяна не планировала.
Антибиотиков у них здесь наверняка нет.
- Известно откуда - это колдуны Зимограда наслали на нас эту беду, больше некому. Люди кашляют, кашляют, а потом умирают.
Объяснение, конечно, так себе, но хотя бы понятно, отчего Кощей проявил повышенное внимание к ее неловкому покашливанию. И ясно, кого стоит обходить стороной.
- Колдуны, значит… – задумчиво произнесла Марьяна. – А за что это они так на вас обозлились?
- Так хозяин их город в осаде держит. Недолго им осталось. Вот и пытаются хоть как-то нам навредить.
- Значит-ся, война у вас?
Алена кивнула.
Наверное, она все-таки в коме. Совершенно ясно, что это не ее мир. Москву они не знают! Колдуны опять же. Войны. Это же не может быть по-настоящему! Сказки Марьяна любила, вот собственный мозг и закинул ее в какую-то фантазийную вселенную. Сейчас самым верным поведением будет осторожность и юмор. Все равно рано или поздно мозг ее отсюда выбросит. Вспомнив о своей действительности, она вспомнила и ссору с Никитой. Тоска накрыла ее волной. Он не вернется, это ясно, как день. Да и хочет ли она этого? Только жалко, что все так затянулось. Нужно было решить это уже давно.
- Хозяин уже спустился к ужину. И очень просил, чтоб вы присутствовали, - Алена выдернула ее из воспоминаний.
- Переодеваться не буду, - уныло изрекла Марьяна.
Косу она переплела перед зеркалом, поправив выбившиеся пряди, проверила в заднем кармане брюк телефон, и последовала за женщиной.
Бессмертный сидел за большим столов в обществе милой курчавой блондинки. Больше там никого не было за исключением слуг, подливающих хозяевам вино.
- Отдохнули? – поинтересовался Кощей, оглядывая Марьяну с ног до головы.
Заметил, что не переоделась.
- Да. И спасибо за платье, но мне привычнее в своей одежде.
Рядом с ними она, конечно, смотрелась нелепо. Но так ли это важно во временной фантазии? Марьяна выступала за удобство.
- Позвольте представить вам мою сестру, - Кощей указал на блондинку, и та слегка привстала, а затем снова опустилась на стул. – Василиса. А это моя гостья, о которой я тебе рассказывал – Марья.
- Марьяна, - поправила она.
- Присаживайтесь к нам, - он указал на стул по левую руку от себя.
Стол был просто загляденье. Таких вкусностей Марьяна давно не ела. Готовить она, к сожалению, не любила. Хотя успешно себя заставляла, потому что ходить по ресторанам было бы слишком накладно. Но еда ни душой, ни разнообразием не отличалась. А здесь…Просто праздник живота какой-то.
- Вы очень красивы, - простодушно заметила Василиса.
- Спасибо.
- А мой брат все еще не женат, - она покосилась на Марьяну с явным намеком.
- Да вы что? Разве так бывает с красивыми мужчинами?
Василиса расхохоталась, несмотря на суровый взгляд братца.
- С ним бывает! Иногда он несносен…
- Василиса, - голос Кощея заглушил остаток фразы. – Я думаю нашей гостье это неинтересно.
- Ну отчего же? Наша гостья замужем? – не смутилась сестрица.
Ее энтузиазм был так наивен и безрассуден, что заставил Марьяну улыбнуться, несмотря на бестактность этого вопроса.
- Нет. Не нашлось еще смельчака, - пошутила она так же, как обычно при неловких вопросах излишне заботливых родственников.
Бессмертный заинтересованно взглянул на нее.
- Что же за испытание предстоит им пройти на пути к вашему сердцу, что желающих не нашлось?
Красиво сказал. Не сообщать же ему, что никаких испытаний нет. Как и толпы женихов.
- Хотите попробовать? – усмехнулась она.
- Пока нет, - Кощей вновь стал серьезным.
Ну, вот! Что за фантазия?
- Как надумаете, так и расскажу. Чтоб заранее не пугать, - пояснила Марьяна.
Василиса смотрела на нее во все глаза.
- Я таких как вы не встречала! - с восхищением произнесла она. – Всегда мечтала вот так разговаривать с мужчинами.
Впечатлительная особа.
- Василиса!
Хозяину сего стола явно не нравилась выбранная для разговора тема.
- Давайте лучше поговорим о вас. Расскажите, Кощей – это ваше имя? И почему вас прозвали Бессмертным? – Марьяна перевела тему, иначе скандала не избежать. Родственных перебранок слушать совсем не хотелось. А журналистское прошлое подкинуло подходящий вопрос.
О таком его видимо тоже никто не спрашивал, поскольку он уставился на нее с нескрываемым раздражением.
- Меня зовут Кощей. А Бессмертным меня прозвал народ. Я себя так никогда не называл. У них и нужно спрашивать, почему.
- Его убить невозможно, он очень умный и ловкий, - брякнула Василиса, чем окончательно разъярила брата.
Он, громко отодвинув стул, встал.
- Давайте я уйду, и вы обсудите меня, не стесняясь. Хотя тебе, дорогая сестра, мое присутствие вроде как не очень и мешает.
- Прости. Я просто хотела как лучше, - стушевалась Василиса.
Кощей сел обратно.
- Расскажите лучше о себе, - спокойнее сказал он. Очевидно, тоже хочет получить информацию, потому и не ушел. – Как вы оказались так далеко от дома?
- Я совершенно этого не помню. И насколько далеко нахожусь, признаться, все еще не поняла.
- Странно, учитывая, что к вину вы не притронулись. Стало быть, не любите.
Ну, вот опять намеки на алкоголизм! Что за люди?
- Я не пью, - спокойно произнесла она. Терять самообладание в присутствии сказочного персонажа Марьяна не собиралась.
- Может быть, вас заколдовали?
- А вот этого не исключаю.
Возможно, от такого объяснения им будет спокойней. Найти бы и для себя какой-то более менее правдоподобный вариант.
Василиса театрально ахнула, закрыв лицо руками. Тонкочувствующая натура.
- Что же вы будете делать?
- Не знаю, - призналась Марьяна.
- Пригласим колдуна и узнаем, можно ли что-то сделать, - Кощей неожиданно накрыл ее ладонь своей. В черных глазах полыхнул огонек. Марьяна почувствовала жар и сухость его кожи, словно песок в пустыне. – Мы постараемся вам помочь.
Василиса от такого фортеля растерянно заморгала, и Марьяна чуть было не сделала то же самое. Вот уж неожиданный поворот.
- Расскажите, куда вы хотели отправиться, к-когда мы с вами встретились, - чуть запнувшись от смущения,