Проводив взглядом бутыль в руках Ху Ляо, с чистой совестью вернулся к прерванному занятию. А именно, снова стал разглядывать женские ножки над своей головой.

Что же касается самого Ху Ляо, то за его будущее я ни капельки не беспокоился. Всё же этот вздорный засранец сам накликал на себя беду. А ведь я его предупреждал…Ну или, по крайней мере, пытался.

Да и, право слово, стоило ли вообще беспокоиться за могучего адепта боевых искусств, самого Ху Ляо из секты Жёлтых облаков, грозу разбойников Северного крыла и победителя самого Юицзы Лаоцзы, кем бы он ни был? Ху Ляо ведь ни какой-то там сиволапый крестьянин, наверняка как-нибудь переживёт предстоящее отравление. Ну а если нет, то с меня, Су Ченя взятки гладки. Как минимум два десятка человек лично видели, как Ху Ляо собственноручно отобрал у меня бутыль с вином. Так что теперь пусть пеняет сам на себя. Ну а если вздумает мстить, то в жёлтый окрасится не только его халат, но и скрытое под ним исподнее.

— Какой странный юный господин, — произнёс стоящий рядом Минг.

— И не говори, — произнёс я, не отрывая взгляда от неба, ну или точнее, от стройных ножек очередной высокопоставленной представительницы боевых искусств.

— Брат Чень, ты ведь понимаешь, что этим благородным особам не одна сотня лет? Они, как бы это сказать, немного…

— Милфы? Да, я знаю. В этом и прелесть.

— Ты тоже странный.

Сказав это, брат Минг отвернулся, видимо, чтобы не «ослепнуть», ну а я без всякого зазрения совести продолжил пялиться на стройные ножки великовозрастных, но так хорошо сохранившихся дам.

А между тем где-то там, на краю зрения, уже вовсю суетились турнирные распорядители. Чиновники в алых халатах сновали между группами учеников, прибывших на это знаменательное событие, и что-то втолковывали их мастерам. Один из таких чиновников даже попытался подойти к их группе, однако ещё на полпути был перехвачен взявшимся словно из ниоткуда мастером Шенем.

Эта картина меня немного заинтересовала. Я уже даже собрался перенести свой взгляд на беседующих мужчин, как вдруг совсем рядом снова раздался голос. И к счастью, на этот раз, принадлежал он не гадкому Ху Ляо из секты Жёлтых облаков, а кому-то другому…

— О! Это же ты тот самый…

— Насильник, пьяница и лгун, — закончил я за него, даже не повернув головы. — Да, да, это я.

— Да нет же, ты тот герой-любовник! Пирожковый соблазнитель!

Услышанные слова немного выбили из колеи, но я всё же обратил внимание на юношу рядом с собой. В метре за моим правым плечом, сверкая улыбкой на загорелом лице, стоял знакомый крикливый парень из той самой закусочной, в которой я подкармливал неблагодарную засранку Дандан.

— А ты…

— Ду Вон! Ученик великого мастера Чжу Вона, наследник Одинокого кулака и искренний борец за справедливость! — похлопал себя по крепкой груди парнишка. — Рад знакомству, Су Чень из Мудан.

— И я, — немного заторможено ответил я. Энтузиазм этого парня немного пугал.

— Я слышал о твоей истории с той прелестной девушкой. Похоже, тебя оклеветали!

— Да ладно, быть такого не может…

— Точно тебе говорю! — покивал он с важным видом.

В этот момент мне вдруг резко захотелось отвесить себе смачную пощёчину, однако воспитание возобладало, и я просто закатил глаза.

— Ду Вон! Ду Вон! Где тебя духи носят, бестолочь⁉ — внезапно раздался чей-то грозный окрик из глубин окружающей нас толпы.

Услышав его, Ду Ван ощутимо вздрогнул и тут же с опаской заозирался по сторонам. Улыбка стремительно сходила с его загорелого лица. Ди само лицо, казалось, немного побледнело.

— О, нет! Мастер Чжу Вон, я совсем забыл про его просьбу! Прости Су Чень, мне надо бежать! Ещё увидимся!

Чжу Вон, Чжу Вон…Чжу Вон — несколько раз повторил я имя чужого мастера, провожая взглядом улепётывающего паренька. Где-то я уже слышал это имя. Вот только где?

Точно! Это же тот самый человек, про которого нам когда-то рассказывал наставник Чой. Однорукий мастер, родившийся калекой и достигший вершин мира Мурим. Из-за отсутствия руки он от рождении сохранил ту часть ци, что должна была стать топливом для этой самой отсутствующей руки и благодаря этому очень рано научился ощущать свой Океан ци.

Без преувеличения, легендарный по местным меркам человек, сумевший благодаря железному упорству и трудолюбию не только превратиться из калеки в выдающегося мастера боевых искусств, но и создать собственный уникальный стиль Одинокого кулака.

Удивительный мужик!

А Ду Вон, значит, его ученик, а, возможно, и родственник — если судить по схожей фамилии. Ну и дела, я и не думал, что, только прибыв в Небесный кряж, в первый же день повстречаю живую легенду и его первого ученика…Весьма странного ученика, но всё же.

К тому моменту, как я мысленно распрощался с учеником Одинокого кулака, небо над моей головой уже очистилось. Зато в противовес этому все зрительские места оказались заняты. Всё свидетельствовало о том, что турнир вот-вот начнётся.

Казалось бы, всё идёт гладко. Однако как это обычно и бывает, все самые гадкие неприятности происходят тогда, когда их совсем не ждёшь. Так произошло и на этот раз. Стоило