Подошла к окну. За те несколько минут, что я поднималась по лестнице, погода резко испортилась: голубое небо затянуло почти черными тучами, где-то вдали, кажется, сверкнула молния.
– Рановато для грозы, – сказала вслух.
– Это босс нервничает, – сзади раздался глубокий низкий голос.
Обернулась. В приемной стояла Дина Пинкер, моя давняя клиентка.
– Доброе утро. Ничего, что я пораньше? – широко улыбнулась женщина и скинула с плеч розовую шубку.
– Доброе утро, – улыбнулась непрофессиональной, но вполне искренней улыбкой. – Проходи. Кофе?
– Не откажусь, если это входит в стоимость.
Дина прошла в кабинет, а я искоса, с плохо скрываемым восхищением, наблюдала за женщиной. Госпожа Пинкер была интересной как внешне, так и внутренне. Природа наградила ее очень специфической внешностью. Она была крупнее среднестатистической женщины – выше ростом, шире в плечах, и, полагаю, туфли она носила не меньше 42-го размера. У нее был сильный голос, жесткая улыбка и совершенно отсутствовало кокетство. Но, несмотря на это, госпожа Пинкер пользовалась популярностью у мужчин и обладала какой-то сверхъестественной сексуальностью. Я много раз наблюдала, с каким интересом на нее заглядываются мужчины. Она про силу собственной сексуальности знала, зачастую ей пользовалась, но никогда не переходила грани делового общения, потому что был любимый муж. И именно из-за этого мужа Дина и пришла ко мне на первую консультацию.
Многие могли бы подумать, что, раз женщина приходит на консультацию из-за супруга, в семье есть проблемы. Но у Дины проблем с супругом не было. Надо сказать, что он был если не идеальным мужчиной, то стремился к этому званию. Господин Пинкер до безумия любил свою жену. Баловал ее, исполнял любые прихоти, закрывал глаза на капризный характер благоверной и делал все, чтобы любовь всей его жизни жила в комфорте. И вот тут-то случился казус.
После свадьбы Дина оказалась в буквальном смысле «за мужем». У нее больше не было необходимости драться за свое место под солнцем, подниматься по карьерной лестнице, выживать. Все эти функции взял на себя любимый мужчина. Дина расслабилась, какое-то время наслаждалась новым статусом. А потом поняла, что у нее нет больше цели и нужно учиться жить по-новому. Она пыталась найти себя в разных сферах, от маленького бизнеса до бесконечных развлечений. Но ничего не приносило женщине удовлетворения. В конце концов, она решила посмотреть на ситуацию под другим углом и обратилась за помощью к психологу.
Я включила кофемашину, засыпала свежие зерна, но не успела нажать кнопку «старт», как прогремел гром. Звук был такой сильный, что я подпрыгнула от неожиданности.
– Черт! – пробурчала себе под нос.
– Чую, черти себе сегодня места не найдут, – насмешливый голос клиентки донесся из кабинета.
– Что, прости?
– В аду сегодня чертям весело будет. Бабка моя так всегда говорила, когда гроза гремела.
– Я вообще не помню, чтобы у нас в апреле гремело. Аномалия какая-то.
– Последний раз лет триста назад такое было. На свадьбе у Владыки.
– Что, прости? – опять спросила я клиентку.
– Сказка такая была, тоже мне бабуля рассказывала. Про то, как гром гремел, а черти Дьявола женили, – расхохоталась женщина. – Никогда не слышала?
– Нет, – покачала головой и улыбнулась. – Интересная у вас бабушка.
– Да, та еще прошмандовка.
Пурпурные губы Дины растянулись в улыбке, обнажив идеальный ряд жемчужных зубов. Я не нашлась, что ответить, только кивнула. Гром прогремел еще раз. По коже побежали мурашки.
– Пять минут, – быстро взяла себя в руки. – Принесу кофе и начнем.
– Не торопись. В такой ливень мало кто до тебя доедет.
Вечный Город
– Не к добру это!
Мелкий бес в шумной таверне пятого класса с опаской посмотрел в круглое окно. За мутным стеклом было видно, как над Хрустальным Дворцом сгустились черные тучи. Они закрыли красное солнце, освещающее Вечный Город, и все вокруг наполнилось зловещим предчувствием.
– Владыка опять гневается, – почти безразлично ответил пузатый черт и отхлебнул из деревянной кружки огненного пива – фирменного пойла заведения.
Бес спокойствия собутыльника не разделял. Он в Вечный Город попал не так давно и еще не привык, что на жителей мегаполиса всегда давила аура хозяина.
– А чего гневается? – бес подвинулся к краю деревянной лавки, как будто хотел сесть подальше от окна.
– Так кто тебе расскажет? – хохотнул черт и допил пиво. На столе тут же появилась новая кружка пенного. – Он как женился, так постоянно гневается. Пару веков уже. Видно, не по душе нашему Владыке семейная жизнь. Королева, конечно, красавица. Но такую суку ни одному архидемону не пожелаешь.
Бес понимающе кивнул и чуть-чуть расслабился. Ему и самому не нравилась семейная жизнь. Ворчливая жена все время его пилила, стегала горячим полотенцем по спине, дергала за куцую бородку и причитала, как хорошо ей жилось в родительском доме. Бес ей перечить почему-то боялся, старался лишний раз не попадаться на глаза и прятался вечерами в дешевой таверне почти на окраине города.
В небе над одним из шпилей Хрустального Дворца сверкнула молния и пролился ледяной дождь. Гнев Люцифера был таким сильным, что его почувствовали не только черти и бесы, но и верховные демоны, привычные к тяжелой ауре Владыки. Злость буквально пропитала все закоулки адского мегаполиса и добралась даже до уставшего Бельфегора. Два герцога Ада как раз в это время обедали в одной из рестораций центрального круга.
– Владыка снова не в духе, – сказал Бельфегор и точно так же, как бес на окраине Вечного города, посмотрел в окно на Хрустальный Дворец.
– Он всегда не в духе, – не без удовольствия заметил Белиал.
Между Владыкой и эрцгерцогом с момента Великого Падения ангелов в Бездну долгие тысячелетия шла борьба. И только пару десятков лет назад Владыка и один из сильнейших демонов заключили что-то напоминающее перемирие. Крепкая дружба, как во времена ангелов, к ним не вернулась. Но хотя бы мир перестал содрогаться от постоянных катастроф.
– Ты сам почему не в духе? – перевел тему на собеседника Белиал.
– Дип снова к людям пошла.
– Зачем твоей жене ходить в мир смертных? Она же давно не работает.
– К психологу, – сквозь зубы процедил Бельфегор и широкой ладонью провел по окладистой бороде. Второй рукой он нервно погладил молот.
– К психологу?
– К семейному, – как-то неловко пробубнил демон.
– Дип наконец надоело, что ты своей кувалде уделяешь больше времени, чем ей? – Белиал саркастично приподнял идеальную бровь.
Выражать как-то ярче свою насмешку он не стал, чтобы лишний раз не ввязываться в конфликт с Бельфегором. Не то чтобы он боялся демона. Скорее, тут сыграла роль мужская солидарность. Белиал знал, что единственной слабостью его сегодняшнего собутыльника была жена Дипинпиг. И решил не давить на