пуговицах, в которых он отлично выглядит. Перед ним высокий стакан с темно-коричневой

жидкостью, капающей на барную стойку.

Марли останавливается рядом с ним.

— Ты сейчас пьешь?

Он пожимает плечами.

— Я больше не соревнуюсь. Немного кофеина.

Она поворачивается ко мне.

— Когда он завтра проснется и будет весь день жаловаться на раздутый живот, напомни ему об этом.

Я отрицательно качаю головой.

— Это твоя работа.

— Ну, мой выбор был стакан «Колы» или пива. Поскольку технически мне нельзя

пить до окончания церемонии закрытия, я решил, что пойду за кофеином.

Не так много спортсменов, кроме Реми, следуют правилу "без алкоголя".

Марли улыбается, скрывая взгляд "вот дерьмо" и похлопывает его по плечу.

— Это плохо для тебя. Хорошо, что я не спортсмен. — Она перегибается через

стойку, привлекая внимание бармена, и заказывает два чая со льдом «Лонг-Айленд».

По крайней мере, один из них будет для меня, или Реми вынесет ее из бара сегодня

вечером.

— Где Нокс? — дерьмо. Я открыла рот, чтобы сделать вдох, и слова вылетели

прежде, чем я смогла их остановить. Знаю, что лучше не спрашивать. Некоторые из нас

навсегда обречены быть тупицами.

Реми показывает пальцем через плечо, и хотя я не хочу смотреть, остановить себя

невозможно. Я зашла так далеко.

Конечно же, на другой стороне ресторана, в угловой кабинке с высокой спинкой, Нокс

сидит на мягком сиденье в окружении женщин. Каждая из них — брюнетка с оливковой

кожей. Доказательств того, что даже в феврале некоторые женщины имеют загар. У них

явно больше свободного времени. Они, вероятно, не собираются следовать за своими

братьями на турниры по сноуборду. И видят солнце, в отличие от меня и моей бледной

кожи, которая не видела летнего солнечного света, кажется, целую вечность. Мой

недостаток витамина D — это то, что заставило меня переехать в Техас, в первую очередь.

Мое настроение падает в тот самый момент, когда Марли прикладывает прохладный

стакан с жидкостью к моей ладони. Я беру его и поворачиваюсь к ней, не сводя глаз со

стола Нокса. Одна из длинноволосых брюнеток, сидящих рядом с ним, смеется. Я не слышу

его с того места, где мы стоим, но знаю, что это один из тех глупых девчачьих смешков. Она

наклоняется ближе, кладет руку на плечо Нокса, а другой рукой под столом делает что-то, о

чем я даже думать не хочу.

Мое тело напрягается, и я боюсь, что меня стошнит. Бабочки в моем животе – это

рвотные позывы при виде Нокса и того, что он вытворяет. Я делаю глоток освежающей

жидкости и задыхаюсь. Дело не в том, что напиток слишком крепкий, а скорее в моей

естественной реакции на то, что Нокс шепчет что-то на ухо ближайшей к нему брюнетке.

— Присаживайся, Бобик. — Реми постукивает по круглому кожаному табурету рядом

с собой.

Я не хочу, но плюхаюсь на стул, а лед в стакане стучит по краям стакана.

— Не называй меня маленьким Бобом. Мне уже не шесть. — К тому же, Нокс время

от времени называет меня этим именем, а он — мудак.

Реми откидывается назад, как будто я обожгла его, и машет рукой.

— Тогда ладно.

Я вздыхаю и выдыхаю сквозь зубы так сильно, что соломинка в моем напитке

шевелится. Он не виноват, что его лучший друг — мудак.

— Мне очень жаль. Ты же знаешь, как это бывает.

Он кивает головой так, как будто полностью понимает, но это невозможно, потому

что даже я понятия не имею, о чем говорю. Я счастлива за Реми, даже, если не показываю

этого в данный момент. Нет ничего лучше медалей на соревнованиях — по крайней мере, я

так предполагаю. Я никогда не выигрывала медаль или какой-либо трофей. Но это еще не

все. Мало того, что у него есть еще одна медаль, чтобы забрать ее домой и положить в

свою комнату трофеев — да, у него есть такая — но теперь он держит мировой рекорд по

количеству медалей в сноуборде в хафпайпе. Конечно, могло быть больше золотых

медалей, но, черт возьми, это все еще рекорд.

Это довольно удивительное достижение. Даже если я претендую на славу только как

сестра парня, у которого больше всего медалей.

Несмотря на веселье, волнение и славу, которые были у брата на протяжении

многих лет, я готова сделать это. Марли целует Реми, и я делаю большой глоток из своего

стакана. Эти двое настолько отвратительны, что мне нужно выпить. Выезд на трассу для

сноуборда будет замечательным и ужасным одновременно. С одной стороны, мне не

придется быть рядом с Ноксом так часто, но с другой стороны, я больше не буду рядом с

Ноксом так часто.

Я — сложная женщина.

Больше не соблазняться мужественным запахом Нокса или тем, как его тело

изгибается, когда он спускается с горы. К счастью, у меня достаточно этих образов, выжженных в моей памяти. Мой банк будет полон некоторое время. Я не буду скучать по

другим воспоминаниям, по тем, которые не так хороши. Такие, как сегодня. Где он окружен

женщинами и живет по стереотипу “спортсмены — все игроки”, который есть у многих

сноубордистов.

Мне требуется еще десять минут, чтобы втянуть в себя жидкость. Просто потому, что

я решила выпить все, не означает, что мое тело было готово принять все это. К тому

времени, когда я использую соломинку, чтобы найти последние остатки алкоголя на дне

стакана, Нокс отходит от своего недавно созданного фан-клуба и начинает разговор с Реми

и Марли. Было несколько быстрых попыток привлечь и меня. Когда я ответила, только качая

головой и кряхтя, он, в конце концов, сдался, но не раньше, чем выстрелил в Марли

взглядом, как будто я превратилась в супер сумасшедшего стервозного человека. Может, и

так. В любом случае, так будет лучше для нас четверых, потому что если я сейчас открою

рот, то все выплесну наружу.

Нехорошо, когда даже я не знаю, что сказать.

— А ты как думаешь, Рейган? Ты можешь посмотреть, как я тренируюсь завтра?

— Да, конечно. — Я старательно избегаю встречаться взглядом с Ноксом и

осматриваю дно стакана на случай, если там остался джин. В этот момент я пью воду из

тающих кубиков льда, если они касались ликера.

Нокс делает шаг ко мне, и останавливается теперь между моим стулом и Реми.

— Ты мне очень нужна там, маленький Боб. — Он кладет руку мне на плечо.

— Я же сказал, что приду. Я буду там, хорошо? — стряхиваю его руку со своего

плеча и встаю. — Иду в свою комнату.

— Но ты будешь там завтра? — Нокс не сдается.

— Да! — слово замолкает, когда я поворачиваюсь спиной к небольшой группе и

направляюсь к двери бара, но я сказала это достаточно громко, и знаю, что он слышал даже

сквозь шум различных разговоров за столами вокруг нас.

Я готова покончить со сноубордистами.

Мне нужно пройти эти испытания и вернуться в Техас.