Сегодня нет смысла лезть в драку. Я плюнула в их сторону и развернулась, чтобы уйти.
Барабан умолял мои ноги пуститься в пляс, однако я не слушала. Музыка была великолепна, и в любую другую ночь я бы ей поддалась, но сегодня я думала только о Джеймсе и его волынке, о том, что он мог бы сделать с мелодией, которую сейчас играли музыканты. Зачем я пришла? Я стояла как неподвижный остров в бурном море танцоров. Они кружились, раскачивались под музыку и, не стесняясь, разглядывали меня. Вокруг звенел смех.
- Ты потерялась, калъин?
Признаюсь, благожелательность голоса и безобидное обращение - просто «девушка» по-ирландски - меня потрясли. Я обернулась и увидела улыбающегося мужчину в придворном камзоле, наглухо застегнутом на пуговки в виде маленьких раковин.
Человек. Он слегка светился золотым, и я ощутила легкий голод. Привлекательный, с озорными глазами и носом с горбинкой, но не настолько красивый, чтобы быть подменышем, которого младенцем украли феи. Спорю на свои локоны, что это - новый консорт Королевы. О нем слышала даже я, отщепенка в мире фей.
Я настороженно взглянула на него и высокомерно ответила:
- Тебе кажется, что я потерялась, человек?
Он прошелся глазами по моей джинсовой юбке с неровно оборванным подолом, свободной блузе с низким вырезом и обуви на высоченной платформе. Его лицо чуть скривилось, - будто он съел лимон и обнаружил, что эта кислятина на вкус почти ничего.
- Трудно себе такое представить.
Я улыбнулась.
- У тебя совершенно порочная улыбка, - заметил он.
- А я порочна. Ты разве не знаешь?
Его прищуренные от улыбки глаза, сузившись еще сильнее, вновь обратились к моему лицу, а голос стал веселым и игривым.
- Что я должен знать, человек?
Я рассмеялась над его ошибкой. Понятно, почему он ко мне обратился: решил, что мы - одной расы. Неужели я так плохо выгляжу?
- Не буду тебя разочаровывать. Ты скоро и сам все поймешь, а мне, честно говоря, нравится держать тебя в неведении.
- Здесь все говорят честно, - возразил консорт.
Я снова улыбнулась.
- Наши разговоры постоянно возвращаются к началу, - сказал он и протянул руку. - Потанцуем? Всего разок.
Не люблю танцевать с феями, но он - человек. Я сверкнула зубами.
- В этом кругу нельзя станцевать один танец.
- Верно. Тогда мы будем танцевать, пока ты не скажешь «стоп». Идет?
Я поколебалась. Танцевать с консортом Элеонор, не спросив разрешения, не слишком разумно. Тем интереснее.
- А где же наша дорогая Королева?
- Занята другими делами.
Мне показалось, что на полсекунды на его лице промелькнуло облегчение. Он не опустил руку, и я вложила свои пальцы в его ладонь.
Мы закружились и влились в толпу. В мире царила ночь, однако на этом холме, залитом светом волшебных шаров и висящей в воздухе магической пыли, темноты не было и близко.
На нас косились, пока мы танцевали, крепко держась за руки; долетали обрывки фраз:
- …лианнан сида…
- …если Королева узнает…
- …почему она танцует с…
- …он станет королем еще до…
Я крепче сжала пальцы консорта:
- Ты здесь потому, что скоро станешь королем.
Его глаза сияли. Как все люди, начав танцевать, он быстро пьянел от музыки.
- Это ни для кого не секрет.
Я чуть было не выпалила, что понятия об этом не имела, - впрочем, кому охота выглядеть идиотом?
- Ты - всего лишь человек.
- Но я могу танцевать, - возразил он.
И правда. Для человека он танцевал совсем неплохо. Барабанный ритм раскачивал его тело, ноги выписывали сложные фигуры на утоптанной траве.
- А потом, когда я стану королем, у меня будет и магия.
Он закружил меня.
- С чего ты взял, человек?
- Королева пообещала мне, и я ей верю - она не лжет. - Консорт неистово расхохотался, и я поняла, что он растворился в музыке, захвачен танцем и уязвим для нас. - Она очень красивая. Ее красота ранит меня, кальин.
Это как раз неудивительно. Красота Королевы ранила всех, кто ее видел.
- Магия не берется ниоткуда, человек.
Он вновь рассмеялся, как будто я сказала что-то забавное.
- Конечно! Магия переходит из тела в тело, правильно? Значит, она придет от кого-то другого.
Я всегда думала, что я - недоброе создание, но даже мне его слова показались зловещими.
- От кого-то другого? Интересно, откуда возьмется этот «кто-то»? И что от него потом останется?
- Королева очень хитроумна.
Я вспомнила, как она интриговала, чтобы обеспечить себе корону.
- О да, она весьма хитроумна. Только боюсь, кто-то пострадает.
На лице консорта отразилось недоверие.
- Моя Королева не жестока.
Я посмотрела на него. Ударился в детстве головой?… Но он не отказывался от своих слов, поэтому я просто сказала:
- Не все те, кто находит магию, способны ее удержать.
- Скоро Хеллоуин, муза. День мертвых. В этот день магия более изменчива. Королева не даст мне непосильную ношу. Она знает мои слабости. Я не боюсь, я скоро буду одним из вас.
- Стоп, - прорычала я так резко, что он дернул меня за руку, почти вывихнув мне плечо. - По-моему, ты не понимаешь что говоришь.
Он отпустил меня и встал рядом. Вокруг нас танцующие развернулись, чтобы посмотреть, по толпе покатился шепот и бормотание.
- На твоем месте я бы не стала так быстро отказываться от человечности. Сначала хорошенько разберись, что значит принадлежать к народу фей.
Можно было не сотрясать воздух: он просто непонимающе смотрел на меня.
Консорт остался в центре круга. Я еще не успела раствориться в воздухе, когда высокая рыжая фея схватила его за руку, а к моменту, когда я окончательно оставила физическую оболочку, взлетая на человеческих мыслях и мечтах, он снова танцевал. Сверху я не могла отличить его от остальных фей - и не могла понять, что за чувства раздирают меня изнутри. Я улетала прочь, радуясь своему избавлению. У меня есть дело: я еще должна навеять сновидение.
от: ди
кому: джеймсу
текст сообщения:
во время выступл-я ансамблей опять видела фей. Они
пришли на звук и танцевали на свободных стульях, больше
никто их не видел и я прикинулась что тоже не заметила.
они прекрасны, у них под кожей музыка.
отправить сообщение? да/нет
нет
сообщение не отправлено.
сохранить сообщение? да/нет
да
сообщение будет храниться 30 дней.
Джеймс
Мне снилась музыка.
Пьянящая, заразительная мелодия, пришедшая из неведомой прекрасной и недостижимой дали.
Я мечтал об этой серой песне желания. Она - явь, сны такими быть не могут.
Я знал, что эта до боли прекрасная песня - дело рук Нуалы.
Я проснулся.
Во рту вкус полевых цветов, капель дождя на дубовых листьях, ползущего в сумерках дыма костров. Я - тоска, задыхающееся желание, любовь к недостижимому. Болезненно огромная песня завладела моим телом, придавила меня, не давая вздохнуть, наливая кончики пальцев чудесной тяжестью. Если не торопиться, то у меня есть шанс высвободиться