В этом не было необходимости. Вместо этого он вернет Талию обратно во дворец, как кот приносит пойманную птичку своему хозяину. Хотя старый король не хозяин Фелипе. Больше не хозяин.
Он передал медсестре стопку долларов за помощь в помещении принцессы в заднюю часть фургона, который он нанял, оплатил наличными, не желая оставлять следов. Чтобы ничего не просочилось в СМИ до поры до времени.
— В аэропорт, — бросил он водителю, захлопывая дверцу.
— Аэропорт! — взвизгнула она.
— Да, в Санта-Милагро мы не поплывем. Во всяком случае, не в вашем состоянии.
— Я не полечу с вами.
— Я ценю силу вашего духа. Это достойно восхищения. Вкупе с тем, что вы вещаете с больничной каталки. Перед тем как мы сядем в самолет, вас осмотрит врач.
Врач, которого он нанял, измерил ей давление и осмотрел зрачки.
— Вы можете сделать томографию по приезде в вашу страну, — рекомендовал он. Если врач и догадывался о похищении, то хорошо это скрывал. Неудивительно, ведь Фелипе ему хорошо заплатил.
— Спасибо. Я прослежу, чтобы все сделали.
Она не выглядела успокоенной этими новостями, хотя, по его мнению, должна была бы.
— Если вы порядочный человек, — она схватила доктора за руку, — то расскажете всем, где я и что со мной.
Врач отвернулся и убрал руку, явно чувствуя себя неудобно.
— Талия, ему хорошо заплатили, — заметил Фелипе.
— Вы продолжаете называть меня Талией. Но я не Талия. Я не знаю, кто такая Талия.
Да, интересное заявление.
— Знаете или нет, кто такая Талия, — в чем я лично сомневаюсь, — вы она и есть.
— Я думаю, вы ударились головой, — предположила она.
— Увы, к вашему сожалению, нет. Все было спланировано заранее. Думаете, мы случайно встретились на оживленной улице в Нью-Йорке? Конечно нет. Все случайные встречи всегда тщательно планируются.
— Какой-то высшей силой, — сыронизировала она.
— Да. Мной.
— Я понятия не имею, кто вы. Никогда не слышала ни о вас, ни о вашей стране, могу только представить, что на карте мира она размером не больше рисового зернышка. Видимо, и влияние ее соответствующее.
Он усмехнулся.
— Если бы не был таким спокойным, я бы обиделся, дорогая. Во всяком случае, я уверен, что на мировой арене размер страны — не самое главное. Важнее движение денежных потоков, наличие природных ресурсов. Все это у нас есть. Однако мы переживаем структурные изменения. И вы являетесь их частью.
— Как я могу быть частью этих изменений? Я дочь врача. Студентка университета. И не играю никакой роли на мировой арене.
— В этом вы ошибаетесь. Но мы не будем сейчас это обсуждать.
Он хорошо заплатил врачу за молчание, но лучше соблюдать осторожность. Когда новости о Брайар Харкорт попадут в газеты, не хотелось бы, чтобы доктор пересказал журналистам услышанное здесь.
Вскоре они прибыли в аэропорт, и автомобиль подъехал непосредственно к трапу частного самолета Фелипе.
— Разве мы не должны проходить таможню? У меня нет с собой паспорта.
— Дорогая, вы со мной. Я ваш паспорт. Она еще нуждается в капельнице? — спросил он доктора.
— Нет.
— Тогда уберите ее, — приказал Фелипе.
Врач сделал это, осторожно вынув иглу.
Фелипе наклонился, обхватив Талию и поднимая ее с каталки. Она вцепилась в него, опасаясь упасть, получив очередную травму головы, и продолжала держаться, пока он помогал ей выбраться из фургона. А потом она начала бороться.
— Пожалуйста, не усложняйте ситуацию. — Он обхватил ее сильнее, это было несложно, хотя и готов был получить синяк, если это поможет. Впрочем, если она будет драться, он предпочел бы, чтобы это произошло в спальне. По крайней мере, тогда его страдания будут вознаграждены.
— Моя задача — все усложнить!
— Женщины обычно не слишком сопротивляются, поднимаясь на трап моего частного самолета.
— Но вы тащите меня насильно. Это характеризует вас с плохой стороны.
Он тяжело вздохнул и потащил ее вверх по трапу. Экипаж немедленно мобилизовался, закрыв дверь и приготовившись к взлету.
— Вы говорите так, будто это должно меня беспокоить. — Он усадил ее в кожаное кресло и сел напротив. — Не пытайтесь встать и открыть дверь. Она может быть разблокирована только из кабины пилота. Я обеспечил подобные меры безопасности специально для вас.
— Это глупо. Вдруг нам понадобится выйти, а пилоты не смогут нас выпустить.
Он усмехнулся, неохотно одобряя, что она борется в ситуации, которую не контролирует.
— Не волнуйтесь, я смогу открыть ее с телефона. Но даже не помышляйте сделать это самостоятельно. Для этого необходимы сканирование сетчатки и отпечатки моих пальцев.
— Прекрасно. А вдруг самолет загорится, ваши отпечатки пальцев расплавились, и вы не можете открыть глаза, в результате мы умрем мучительной смертью из-за ваших мер безопасности.
— В таком случае я буду чувствовать себя виноватым. И сгорю в аду.
— Само собой разумеется.
— Вас не волнует моя вечная душа?
— Нисколько. Меня волнует состояние собственного бренного тела. — Она осмотрелась и тотчас поняла, что при ней ничего нет. На ней лишь больничный халат, но ни денег, ни телефона.
— Я не собираюсь причинять вам вред, — увещевал он. — Это противоречит моей цели.
— Может быть, сейчас самое время объясниться. Мы определились с тем, что я никуда не сбегу. Предполагаю, путь до Санта-Милагро неблизкий. У нас уйма времени.
— Один момент. — Двигатели самолета заработали, и тот начал медленно двигаться. — Мне нравится, когда самолет взлетает, хочу насладиться каждым мгновением.
Когда самолет начал взлет, Фелипе достал бутылку из бара и щедро плеснул в стакан напиток янтарного цвета, не пролив ни капли. Это было бы ошибкой. А он не ошибается.
— А теперь… — настаивала она.
— Не хотите для начала переодеться? — Он сделал глоток. — Мне как-то не очень нравится больничный халат.
Ее лицо исказилось от ярости.
— Мне все равно, во что я одета. И действительно все равно, что вы подумаете.
— Это изменится. Я гарантирую.
— Вы не очень-то много знаете о женщинах, не так ли?
Он поставил стакан на стол.
— О женщинах я знаю многое. Даже больше, чем вы.
— Вы ничего не знаете об этой женщине. Уж не представляю, каких жеманных кретинок вы завлекали в свой самолет, но я не впечатлена вашим богатством, вашим титулом, вашей властью. Мой отец воспитывал не безвольную идиотку. И моя мама растила отнюдь не дурочку.
— Согласен. Однако они воспитывали принцессу.
— Я не принцесса.
— Принцесса Верлорена. Потерявшаяся.
— Это просто смешно.
— Это легло в основу сюжетов многих книг и фильмов. Неужели не допускаете, что это может основываться на реальных событиях?
— Только все это не похоже на «Дневники принцессы», а вы не Джули Эндрюс.
Он усмехнулся.
— Нет, конечно. — Он сделал еще глоток виски. — Беглый поиск в Интернете подтвердит то, что я тебе говорю. Король Берендт и королева Амаани потеряли свою единственную дочь много лет назад. Ее считали мертвой. Вся нация оплакивала ее кончину. Однако в Санта-Милагро ходили слухи, что принцессу спрятали.
— Почему меня пришлось прятать?
— Из-за соглашения, которое твой отец заключил с моим. Видишь ли, после