Я положил салфетки и столовое серебро на стол, минуту спустя Дерек уже ставил тарелки. Я почти рассмеялся, когда увидел это. То, что он назвал «просто яйца», на самом деле было омлетом, полным овощей, хрустящими полосками бекона и двумя ломтиками свежей тыквы.
— Выглядит замечательно. Ты, должно быть, в прошлой жизни был шеф-поваром.
Он закатил глаза, когда мы сели.
— Ты говоришь, как Эллен. Не говори мне, что веришь в эту чепуху.
Я улыбнулся.
— Хорошо, не буду.
Он громко застонал, и что-то в этом звуке меня заводило.
— Ты не всегда веришь в то, что она делает? — спросил я, когда мы начали есть.
— Нет. Чтобы поверить, мне нужно увидеть. Ты нашел своего друга?
— Да. Он застрял в горах, потому что его машина сломалась, но он извинился и прислал мне адрес квартиры, которую снял для меня.
— Где это находится?
— В Голливуде. Идеально для меня, правда?
Он взял свой кофе и молча выпил. Поставив чашку обратно, он сказал:
— После завтрака я отвезу тебя.
— Я думал, Эллен…
— Я разговаривал с ней утром. Она, конечно же, забыла о том, что должна была сделать сегодня, поэтому я предложил отвезти тебя.
— О, — я почувствовал вину за то, что обрадовался занятости Эллен, но мне так понравилась перспектива провести с Дереком больше времени, даже если это была простая поездка на машине.
— Спасибо тебе. Ты уже столько для меня сделал. Надеюсь, это не помешает твоим планам.
Он не поднял глаз от своего завтрака.
— Ничего страшного. Я пригласил сегодня на ужин гостей, несколько своих друзей, но это будет позже. Так что времени достаточно, чтобы подготовиться.
— Ты уверен? — спросил я. — Из-за прихода гостей я чувствую, что слишком многого отнимаю времени у тебя.
Он наконец-то встретился со мной взглядом.
— Это не так. Я хочу сам отвезти тебя.
Наши глаза встретились, и мои руки покрылись гусиной кожей. Ничего такого не было сказано, тем не менее, казалось, что мы обменялись чем-то большим.
Но потом он снова перевел взгляд вниз, и это чувство исчезло.
Глава 9
Дерек
Пока этим утром я был в тренажерном зале, наказывая себя особенно изнурительной тренировкой, позвонила Эллен и оставила голосовое сообщение, умоляющее меня о другом одолжении, — могу ли я сегодня помочь Максиму найти своего друга и отвезти его туда, куда ему было нужно?
По дороге домой, я перезвонил и наговорил ей кучу упреков, хотя тайно не возражал. Мне искренне нравился Максим, поэтому я хотел убедиться, что у него все в порядке, плюс моя голова чувствовала себя утром намного яснее.
Это была темнота, которая добралась до меня прошлой ночью.
Позднее время.
Вино.
Одиночество.
Максим был очень притягательным. В нем было правильное сочетание факторов: он общался со мной и заставил анализировать, чего я хотел и чего не хотел. Сегодня все будет по-другому. Я никогда не мог признаться в своих грехах вслух, но, по крайней мере, я мог бы искупить их, оказав ему помощь. И если бы я почувствовал хоть малейшее подозрение в том, что чувствовал прошлой ночью, я бы не позволил этому накрыть меня — я бы сопротивлялся.
А потом я увидел его в своей одежде и первое, о чем я подумал, это снять ее. Не потому, что я не хочу, чтобы она была на нем, а потому, что я хочу надеть ее прямо сейчас на себя, почувствовать ее на своем теле, хочу чувствовать в ней его.
Не совсем сопротивляющиеся мысли.
Но я собрался, держа свои желания в узде, даже когда он передвигался по моей кухне, как будто жил тут. Это было так приятно, что я мысленно начал разговор с собой. Дело не в нем. Это потому, что тебе одиноко. Ты хочешь, чтобы кто-то разделил твою жизнь. Такой близости с кем-то. Тебе нравится заботиться о людях, а ему как раз это необходимо.
Не смешивай это ни с чем другим.
Во время завтрака все было в порядке до тех пор, пока мы не встретились взглядом. Потому что каждый раз, когда мы это делали, я чувствовал, что невольно отдавал маленький кусочек своего секрета. Его влияние на меня нервировало. Я никогда не испытывал ничего подобного.
Темные, солнцезащитные очки. Это должно помочь.
В коридоре я взял пару с полки стеллажа и надел их.
— Готов идти?
— Да, — сказал он, показывая мне экран своего телефона. — Вот адрес.
Я немного поежился при мысли о квартире в этом районе, но для Максима Голливуд, вероятно, звучал как самый гламурный адрес в Калифорнии. Я не хотел ранить его чувства.
По дороге туда я спросил о планах.
— Мои планы на что?
Я взглянул в его сторону. Он выглядел совершенно беззаботным, хотя у него абсолютно ничего не было, кроме телефона, пакета с грязной одеждой и блокнота с его именем.
— Для того чтобы жить здесь. Ты должен был продумать план до того, как приехал, верно? Что ты будешь делать, как будешь жить.
— О? — он на мгновение замолчал. — В России мы говорим: «Yesli khochesh’ rassmeshit’ Boga, rasskazhi yemu o svoikh planakh» — это значит, если хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах.
Я закатил глаза.
— Бог не спрашивает тебя. Только я. И я почти уверен, что Бог никогда бы и не спросил, он просто предоставляет возможности выбора, который ты совершаешь.
— Ну, у меня есть квартира. Я уже заплатил за первый месяц.
— И что, достаточно хорошая?
— Не знаю. Я никогда ее не видел.
Я нахмурился.
— Что ты имеешь в виду под «никогда ее не видел»? Ты сказал, что уже заплатил за аренду.
— Я должен был заплатить, чтобы быть уверенным, что получу ее. Джейк — тот парень, который должен был забрать меня вчера — сказал, что не так много квартир, за которые я реально смогу платить аренду, пока устраиваюсь тут.
— Ты заплатил за квартиру, которую никогда не видел? — я был шокирован, но Максим не выглядел слишком обеспокоенным.
— Да, — сказал он, пожав плечами. — Но кроме этого, у меня действительно нет плана. Потому что, несмотря на то, что я хотел переехать сюда на несколько лет, решение сделать это было вроде… я не могу подобрать слово. Как будет называться, когда ты что-то делаешь, не задумываясь вначале о том, что произойдет после этого? — он посмотрел на меня.
— Импульсивность?
— Да, импульсивность. Мое решение приехать сюда было импульсивным, спонтанным. Я не слишком много думал или говорил об этом.
— Это очень важное решение, чтобы так спонтанно его принимать.
— Так и есть. Но я думаю, что если все планировать в своей жизни, можно так сосредоточиться на плане, что не заметить всех других возможностей. Ты будешь игнорировать интуицию. А мне нравится следовать своей интуиции. Я думаю, если ты это делаешь, то всегда примешь правильное решение.
Я не был в этом слишком уверен. Я был человеком, который