— Что это за запах? — спросил я. — Это потрясающе.
Какой-то момент он выглядел растерянным, а потом принюхался.
— Я ничего не чувствую.
Положив ключи на полку, он снял обувь и аккуратно поставил к стене рядом с несколькими другими парами. Я тоже оставил свою около стены и пошел за ним на кухню.
Он включил подсветку и махнул в сторону круглого деревянного стола, окружённого четырьмя стульями.
— Присаживайся. Давай я включу свет и принесу тебе что-нибудь поесть.
— Ты правда не должен…
Он пригвоздил меня взглядом.
— Я знаю.
Мои внутренности скрутило. Это именно то, что Эллен имела в виду под «быть грубым»? Мне, вроде как, понравилось — устрашающий взгляд в его глазах, тон, каким он сказал, был утверждающим и не терпящий никаких возражений. Это было чертовски сексуально.
Дерек прошел сквозь арку, и в соседней комнате загорелся свет. Я огляделся, внимательно рассматривая все вокруг. Кухня выглядела как картинка в журнале, все из темного полированного дерева, от начищенного деревянного пола до темных кухонных шкафов, от светлых каменных стоек до стеклянного фартука зеленых оттенков. И была такая чистота! Все сияло: приборы из нержавеющей стали, мраморные стойки, даже зеленые яблоки в чаше на столе. Они вообще настоящие? Я наклонился, рассматривая их, и в это время Дерек вернулся на кухню.
— Ты, вероятно, очень голоден, раз решил есть пластик, но не стоит есть эти фрукты.
Я засмеялся, выпрямляясь.
— Я не был уверен, настоящие они или нет. Эта кухня может быть съемочной площадкой, она такая идеальная.
— Благодарю.
Он подошел к большой белой раковине и вымыл руки.
— Это был довольно интересный проект, но я доволен тем, каким он получился.
— Ты сделал это сам? — с удивлением спросил я.
— По большей части.
Он смыл мыло с рук и вытер их полотенцем, которое было сложено на полке.
— Вероятно, поэтому это заняло так много времени, но я никогда никому не доверяю, если хочешь сделать хорошо — сделай сам. Я немного помешан на контроле.
Я кивнул. Эллен говорила то же самое, пока мы ждали, когда он придет в бар, но я не думаю, что стоило упоминать об этом.
— Могу я воспользоваться ванной?
— Конечно. Это прямо там, — он указал на дверь из заднего зала.
— Спасибо. Сейчас вернусь.
Зайдя в ванну и закрыв дверь, я посмотрел на себя в зеркало, пытаясь представить, что видел Дерек, глядя на меня. Увиденное не очень радовало. Грязные волосы. Красные, уставшие глаза. Бледное лицо с болезненным взглядом человека, не спавшего и не евшего пару дней.
И мое сердце билось быстрее, чем обычно.
Хорошо, что он этого не видел.
Глава 5
Дерек
Он казался таким молодым.
Может так казалось потому, что он нуждался в помощи сегодня вечером? Но даже помимо этого, в нем было что-то непосредственное и милое. То, как он смотрел в окно машины на старые обветшалые театры. Волнение в его голосе, когда он говорил о поездке в Калифорнию. Он не вел себя как мудак после того, как его сумку украли в баре. Мне было даже немного стыдно, что я так много ворчал о помощи ему. Бедный парень — какое паршивое невезение: ограбление, едва он сошел с самолета. Он, должно быть, измотан и голоден.
Голоден. Я имел в виду голод.
Не то, чтобы он был непривлекательным. Нужно быть слепым, чтобы не оценить идеальную симметрию его черт. Яркий оттенок его глаз. Точеную челюсть. Это был объективный факт — прохожие люди, скорее всего, обращали на него внимание. Нет ничего плохого в том, чтобы признать это. И в этом нет ничего греховного. И как человек, который не понаслышке знаком со спортом, я видел, что он держал себя в хорошей форме. Я не должен был чувствовать себя плохо из-за этого.
Нахмурившись, я сосредоточился на приправе для стейка, который достал из холодильника для Максима. Я разогрел немного масла на сковороде, и когда оно нагрелось, положил стейк. Он шумно зашипел.
Интересно, сколько ему на самом деле лет? Живет ли он в России? Был ли одинок? Как долго он пробудет здесь? Что происходило в его жизни там, что он принял решение уехать? Экономика? Политика? Меня давно так никто не интересовал.
Через пару секунд я услышал, как смывается туалет и включается вода в раковине.
Было немного странным находиться в доме наедине с другим мужчиной. Мне нравилось развлекаться с друзьями частыми ночными просмотрами кино или зваными ужинами, но я не задумывался о том, что это может быть только я и другой парень. Большинство моих хороших друзей были женаты еще с тех пор, как я купил этот дом. Но ни одна женщина не оставалась здесь на ночь. С Габриэль мы расстались еще до того, как получили ключи.
Я на самом деле был готов сделать ей предложение, когда она, как по щелчку, сделала выводы, что я на самом деле не люблю ее. Конечно, она не считала, что это внезапно — она чувствовала, что между нами была отдаленность в течение нескольких месяцев, и приняла решение больше это не игнорировать. Обрывки нашего последнего спора, подобно граду, пробились в мой мозг, — ее требования и упреки, мои вопросы и мольбы, а затем, наконец, печальное расставание.
— Будь искренен хоть раз.
— Зачем ты это делаешь?
— Ты не хочешь меня видеть.
— Выкинь это из головы.
— Здесь нет ничего настоящего.
— Что тебе надо?
— Я хочу большего.
— Мне больше нечего тебе дать.
Я пытался исправить это, пытался сделать из себя мужчину, которого она хотела, пытался почувствовать те вещи, которые должен был чувствовать. В итоге, я оцепенел. Я был опустошен и истощен.
В следующий раз будет лучше.
Нахмурившись, я вспомнил провал с Кэролин сегодняшним вечером. Она, в отличие от меня, не выглядела слишком обеспокоенной. Должно же быть что-то, что вызовет желание и создаст химию, но что? Я подошел к холодильнику и начал вытаскивать ингредиенты для салата: помидор, огурец, морковь, редис, салат. Пока я нарезал овощи, Максим вернулся на кухню и глубоко вдохнул.
— Как вкусно пахнет. У меня потекли слюни.
— Надеюсь, стейк готов.
Я положил немного зелени на тарелку, добавил ломтики помидоров и начал нарезать редиску.
— У меня был один размороженный, я как раз собирался приготовить его на ужин сегодня вечером, но все закончилось тем, что я уехал.
— Я бы, наверное, съел тарелку, на которую ты его положил, я так голоден, но да, я люблю стейки. Это так мило с твоей стороны. Спасибо.
Я ненадолго встретился с ним глазами и перевел взгляд на разделочную доску. Черт. Эти голубые глаза.
— Я не против. Мне нравится готовить.
— Я начинаю чувствовать себя счастливым, что меня не встретили в аэропорту. Я