– Нет, что ты! – как-то слишком энергично замотал головой Олег. – Но, ты, на всякий случай, будь осторожна.
– Ты украл ее? – в лоб спросила его Дина. – Эту штуку будут искать?
– Послушай, у меня не было другого выхода, – зло зашептал Олег, оглядываясь по сторонам. – Мне угрожают серьезные люди. И когда я говорю, что мне оторвут голову – я не шучу. Меня действительно могут прикончить!
Дина обессилено опустилась на нижнюю полку, отвернулась, закрыв лицо ладонями. Он немедленно присел рядом, приобняв ее за плечи, быстро заговорил вполголоса:
– Если бы только я мог сам ее доставить, тебя бы не впутывал. Но я не могу прогулять и дня на работе, это вызовет подозрения. На тебя никто не подумает. Здесь никто не знает, что у меня есть сестра.
– Уходи, – Дина повела плечами, стряхивая его руки, мотнула головой. Волосы, цвета горького шоколада, тяжелой волной всколыхнулись и тут же вернулись на плечи. Дина машинально заправила прядь с правой стороны за ухо и указала освободившейся рукой на проход, подчеркивая серьезность своего заявления. Олег легко поднялся и, не прощаясь, направился к выходу, уверенный, что его просьба будет выполнена. По-другому и быть не может…
Не прошло и минуты, как в купе вернулась Полина. Все еще немного рассерженная тем, что ее бесцеремонно выставили, она, старательно сдерживая свои эмоции, проговорила:
– Все? Твой братец убрался окончательно? Мне не придется больше неприкаянно жаться на перроне, изображая провинциальную туристку?
Девушки задвинули чемоданы в багажный отсек под нижней полкой и пристроились у окна за столиком напротив друг друга, одинаково подперев подбородки руками: блондинка с голубыми глазами и брюнетка с глазами цвета балтийского янтаря.
Провожающие и отъезжающие топтались на перроне, привлекая взгляды одинаково грустящих подруг.
– Скорей бы уже поехать. Ненавижу ждать.
– Еще семь минут, – откликнулась Дина, взглянув на маленький циферблат наручных часов.
Вагон неуклонно заполнялся желающими покинуть Петербург. Со всех сторон доносились глухие звуки от соприкосновений чемоданов с багажными полками, чертыханья, когда баулы оказывались слишком тяжелыми или объемными и не желали помещаться в отведенное для них пространство. Непродолжительные взрывы смеха, заунывные причитания, строгие указания, возбужденные разговоры – все это сливалось в один поток и достигало ушей неразборчивым шумом.
– О, какие у меня будут попутчицы! Мечта любого холостяка, – громогласно заявил мужчина лет сорока, протискиваясь в купе. – Но не беспокойтесь за свою честь – я женат. Обещаю не приставать.
Полина спокойно отреагировала на вторжение, лениво окинув взглядом мужчину, посмевшего сунутся в их маленькое пространство.
– Вы, должно быть, места перепутали. Здесь все купе занято.
– Вовсе нет, – ответил мужчина и похлопал по левой верхней полке. – Вот мое место, согласно купленному билету. У вас билеты на это место есть?
– Нет, но … – вдруг растерялась Полина, взглядом ища поддержки у Дины.
– Нет, значит – нет, – нисколько не рассердившись, бодро произнес мужчина, и с кряхтением, неуклюже, закинул чемодан на багажную полку, расположенную над своим местом.
– Давайте знакомиться. Меня зовут Сергей Игоревич. А вас, милые дамы?
– Дина.
– Полина.
– И что же заставило, вас, покинуть прекрасный город в столь дивное для него время?
– Мы возвращаемся домой, – ответила Дина любопытному попутчику. Она выбрала нейтральный тон. Не грубый и не приветливый. Как раз такой, которым поддерживают беседу два случайных человека, вынужденных по какой-то причине находиться рядом.
– О, надеюсь, ваш отпуск прошел удачно?
– Да, конечно. А ваш? – в ее вопросе не было настоящей заинтересованности, лишь дань вежливости. И зачем она вообще спросила? Только бы его не понесло на бесконечные воспоминания о "зажигательном" отдыхе.
Мужчина развел руками.
– К сожалению, я не в отпуске. Дела зовут меня в Москву. Я, знаете ли, врач. Травматолог. Мчусь на конференцию.
Сергей Игоревич скинул ботинки под столик и ловко взобрался на верхнюю полку. Судя по тому, как быстро и с минимальным количеством движений он проделал этот маневр, ему было не привыкать путешествовать в поездах на верхних местах.
– Ну что ж, не буду вам мешать. Буду отсыпаться, пока есть такая возможность, – проговорил он и тут же отвернулся к стенке, предварительно вкрутив в уши ярко-желтые беруши.
Девушки переглянулись. Полина ничего не стала говорить, только выразительно закатила глаза. Дина хмыкнула. Проводница схитрила?
Здание вокзала в окне плавно поплыло, на короткое мгновение заставив мозг Дины судорожно метаться в поисках ответа на несоответствие увиденного и ощутимого, пока вагон не вздрогнул на первом стыке рельсов. Многотонное тело железного организма, клацая и постукивая, потянулось, набирая скорость, вслед за локомотивом.
– Наконец-то, – на лице Полины появилась улыбка. – Радует, что сосед у нас все-таки один и тот спит.
– Согласна, – кивнула Дина. – Больше всего я боюсь сердобольных токсичных бабушек. Они на все знают ответы и жаждут поделиться наставлениями с миром. Страшно подумать, что со временем мы можем в них превратиться.
Полина зевнула, одновременно мотая головой.
– Ни за что! Пожалуй, я последую примеру нашего соседа. Обожаю спать в поездах.
Чуть ниже среднего роста, она отлично вписывалась в размер спального места. Ей не приходилось выставлять ноги в проход, принимая на свои пятки случайные тычки проходящих людей. Почти с головой скрывшись под простыней на нижней полке, она тут же засопела под перестук колес.
Поезд покинул черту города, разогнался. Качание вагона стало довольно ощутимо, словно лодочка на якоре попала на приливные волны.
Дина порылась в сумочке и выудила оттуда небольшую книжку в мягкой обложке. Быстро пролистав почти половину, она нашла страницу, на которой остановилась в прошлый раз.
***– Вы можете занять это место, – резкий голос проводницы заставил Дину оторваться от книги.
– Боюсь, меня уже кто-то опередил, – возразил мужской баритон.
Проводница шагнула в купе и, совершенно не замечая удивленного взгляда Дины, потрясла спящую Полину за плечо.
– Девушка, вы занимаете чужое место! Перейдите на свое.
Полина села и осоловевшими глазами посмотрела по сторонам.
– Девушка, вы не на своем месте, – повторила проводница. – У вас в билете указанно место 22. Это правая верхняя полка.
– И что? Все равно это место свободно, – Дина пришла на помощь сонной подруге.
– Было свободно – теперь занято. Сюда переведен пассажир из другого вагона. По техническим причинам. Все согласованно с начальником поезда, – монотонно отбарабанила проводница.
– Можно вас на пару слов? – Дина поднялась, нащупала ногами босоножки. – Наедине.
– Как хотите. Пройдемте в мое купе.
Дина выскользнула в проход вслед за проводницей и тут же столкнулась с обладателем приятного баритона. Высокий молодой мужчина в черном блейзере посторонился, пропуская девушку.
– Извините, – буркнула она, не поднимая на него глаз.
Персонально купе проводника было сплошь завалено, заставлено вещами, коробками, упаковками. Крошечный столик едва вмещал на себе стопку билетов, какие-то бумаги, кружки и салфетки, груду нераспакованного белья.
– Мой брат сказал, что заплатил вам, чтобы вы избавили нас от попутчиков, – прямо выложила Дина, едва задвинув за спиной дверь. Купе было столь тесным, что два человека помещались там с